唐德宗貞元十二年，新一科科舉考試開始了。在這一科考生中，有不少有實力的考生，比如孟郊和崔護。
孟郊就是寫《遊子吟》那位，《唐才子傳》說，孟大詩人考中進士那年，“時年五十矣”，其實是在埋汰人家，老孟那年才45歲。老孟可能是真憋壞了，終於考上了進士，興奮得跟瘋子似的，還寫下了那首著名的《登科後》——“昔日齷齪不足誇，今朝放蕩思無涯。春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。”
崔護就是寫《題都城南莊》那位，“去年今日此門中，人面桃花相映紅。人面不知何處去，桃花依舊笑春風。”光憑這一首詩就足以名傳千古。
不過，這一科最特殊的一位考生，還要數李程。
當然，李程同學本人倒沒什麼特殊的，但往上數七輩就很特殊了，因爲這位七世祖不光生了李程這一支，還有一支包括李淵、李世民、李隆基……李程跟李世民他們是同一個祖宗，從李淵他爸那兒開始分開了。所以，李程也算是有皇家血統，雖然時間有點遠，但至少比那位動不動就自稱“大漢皇叔”的劉備跟皇帝近點。
本科考試的主考官叫呂渭，時任禮部侍郎，是個很憨厚的老實人，人一憨厚，就很少考慮人際關係，於是就把皇上的本家李程給刷了下去。李程也很鬱悶，因爲他寫的那篇《日五色賦》非常好，但因爲別的題目差了點，就被淘汰了。
那天，李程正在大街上散心，遇上了吏部考功員外郎楊於陵。楊於陵可是個機靈人，一看李程那副倒黴樣兒，就知道他多半沒考上，但楊於陵沒揭他這個短，而是讓他把那篇《日五色賦》寫下來，帶回了家，臨走時也沒忘了衝李程曖昧地一笑。
回到家，楊於陵找出來前些年的卷子，可能是他以前也當過主考官，從裏面挑了一份，把李程那篇《日五色賦》抄了上去。
第二天，楊於陵來找呂渭，煞有介事地說：“老呂啊，你這次出的題目怎麼跟以前重複了?”
呂渭一驚，說：“不可能啊，以前的考題我都看了一遍，沒有這個題目啊?”
楊於陵從兜裏掏出那份卷子，說：“不信你看看，題目也叫《日五色賦》。”
呂渭接過來一看，大吃一驚，“怪了，出題的時候我還專門查了一遍，怎麼沒發現呢?”
楊於陵安慰他說：“算了，考都考完了，也別難過了，你再看看這篇賦怎麼樣，要是在這科能排第幾名?”
呂渭仔細看了看，說：“寫得非常好，足以當狀元，不過看着挺眼熟，好像在哪兒見過。”
楊於陵說：“我也不瞞你了，其實這就是本科考生寫的，你也別糾結了，就讓這個人當狀元吧!”
呂渭被忽悠暈了，急道：“那怎麼辦?名次都已經寫好了!”
楊於陵說：“怕什麼，再寫一份不就行了?我來幫你!”說完，就給呂渭拿來了紙和筆。呂渭是個老實人，爭不過他，只好又重新寫了一份，把李程排在了第一。
【李狀元花絮】
李程拿這個狀元真是太不光彩了，明顯欺負老實人嘛，不過，他被淘汰是因爲別的題目，而這篇《日五色賦》水平確實不低，拿個狀元也不是很難接受的事。
李狀元對這篇賦也很自豪，經常拿出來顯擺，後來有一次，他聽說長安又搞了一次“宏詞科”的作文大賽，題目也叫《日五色賦》，心裏有點發慌——萬一有人寫得比我好怎麼辦?我這輩子可是淨靠這篇賦活着了!等考完後，李狀元趕緊讓下人去長安，把第一名的賦抄來，看看水平怎麼樣。
下人回來後，李狀元心裏緊張得要命，哆哆嗦嗦地打開，都沒敢正眼看，斜着眼看了前兩句：“麗日輝煌，中含瑞光。”這下放心了，“哎呀媽呀，可把我嚇壞了，後面都不用看了，光看這兩句就知道肯定沒我寫得好。”
下人心想，我好不容易纔弄來，您好歹也多看幾句啊!正想勸勸李狀元，被旁邊的管家瞪了一眼。
李狀元不光文章寫得好，破案能力也堪稱一流，在擔任藍田縣縣尉的時候，短短的時間內就把積壓了十年的冤案都給審清了，被當地百姓奉若神明。
李狀元還有一個很有名的外號，叫“八磚學士”，什麼意思呢?那年冬天，翰林院的上班時間不按表，以太陽照到門口的第五塊磚爲準。但李狀元這個人比較懶，每天都得太陽照到第八塊磚的時候才晃悠悠地來了，於是同事們就給他起了這個外號。
不過，唐朝人很講究風度，李狀元這種慢悠悠的風格，倒很受人們喜歡，認爲他有宰相風度，臨危不亂，而李狀元也不負衆望，最後真的做到了宰相。但宰相還不是他的最終目標，最後人家被封爲檢校司空、彭原郡公，比宰相的級別還高。
