她是杭州官妓，善繪畫、懂美食，歌舞皆精。白居易與元稹二人互不相讓，後她委身白居易，元稹眼紅爲她譜寫“霓裳羽衣曲”，於是她跑到越州與元稹偷情，被白居易發現後，開除她官妓妓籍。她又去尋元稹收留，此時元稹已有新歡，後來連面也不見，從此她不再彈箜篌，不再跳“霓裳”。只是悵然看着西湖，布衣素服開了一小酒館。……
彈箜篌的美女
對白居易來說，公元822年8月的西湖之夜讓他永生難忘，這個夜晚明月當空，桂花那濃得化不開的香氣幾乎讓人想用舌頭來品嚐。那個彈箜篌的美女令人驚豔，她自然就永恆地停留在白居易的詩歌中，就像潯陽江頭白居易偶遇的那個琵琶女。白居易是在這一年的7月來到杭州做刺史的，他熱愛江南，這從他詩中可以看出來，僅僅爲杭州一城，他就寫了200多首詩，幾乎佔據他全部詩歌創作的十分之一。一到杭州他忙得興沖沖亦樂乎，淘古井、築白堤。當時詩人元稹被排擠出宮，就在紹興做官，做得很沒勁，有點破罐子破摔的味道。聽說白老兄到杭州來了，他興奮得拍屁股坐不住。他和白居易好得換褲子穿，被後人合稱爲“元白”，在白居易來杭州半個月後，他也趕過來，張羅着要在虛白堂給白居易辦一個歡迎宴會。白居易說：“算啦算啦，勞民傷財的事，還是少做爲好。”元稹不滿地：“哎喲，才做個芝麻小官，就要翻臉不認人啊?實話說了吧兄弟，我其實是聽說西湖邊出了個才色雙馨的美女叫商玲瓏，也想趁機一睹芳容，別掃了我的雅興。”白居易本來也是見了美女挪不動腳的登徒子，一聽有絕代佳人，當然也想一飽眼福。
那個秋天的晚上，商玲瓏最後一個壓軸登場，她就是彈着箜篌出來，一身素白的衣裳，在清風吹拂下，伴隨着如泣如訴的古曲《箜篌引》的旋律，宛若一片月光，或者說就像一個夢境。當代臺灣女詩人席慕蓉就在筆下描寫過這樣的意境：
那彈箜篌的女子也是十六歲嗎?
還是說，今夜的我，
就是那個女子?
就是幾千年來彈着箜篌等待着的，
那一個溫柔謙卑的靈魂，
就是在鶯花爛漫時蹉跎着哭泣的，
那同一個人……
白居易就在這個夜晚愛上了商玲瓏，商玲瓏是官妓，善繪畫、懂美食，歌舞皆精。雖然這大半生官宦之旅中他愛上色藝俱佳的女子無數，但是商玲瓏無疑是他最用心最用情的一個。沒事時，他喜歡用馬車載着她沿西湖環遊，並且揮鞭讓馬兒跑得飛快。商玲瓏受到驚嚇，情不自禁地鑽進白居易的懷中。白居易撫摸着商玲瓏嬌小玲瓏的身子，愛的潮水就在他蒼老的心頭氾濫成災，他將她緊緊抱在懷中，就像懷抱着一隻驚嚇過度的小鳥。但是，他從來不曾傷害過她，不是不想，只是不忍。
白居易與商玲瓏眉來眼去打情罵俏之事當然傳到一水之隔的元稹耳朵裏，好色成癮的詩人終於坐不住了，他打起了商玲瓏的主意，一連給商玲瓏寫了十首詩派人送去，商玲瓏卻不理不睬。元稹氣壞了，他直奔杭州而來，要知道，在女人面前，他元稹可從來沒有受到如此輕蔑，他的情史那也是好生了得的，與《西廂記》中的崔鶯鶯好過，成都的女詩人薛濤，也就是發明薛濤箋的那個才女也是他的前女友，他不信他玩不到你商玲瓏。不錯，你是絕代佳人，但再美也就是個官妓，與野妓相比，也就是多了一個牌照，這又有什麼好值得誇耀的?就是這次詩人在杭州的獵豔之旅，催生了詩壇一個新的詞牌：玲瓏四犯。
“玲瓏四犯”妙手得
元稹來到杭州，心心念念想的就是商玲瓏，好哥們兒白居易帶着他沿西湖東遊西蕩，他橫豎看什麼都不順眼，死心塌地就是要見商玲瓏。白居易說：“西湖邊美人千千萬，你爲何老要與我擰着幹?從前是這樣，到現在還是如此，凡我相中的老相好，你必定也鍾情，一雙眼睛老盯着我嘴邊肉，老弟，你什麼意思啊?”元稹反駁說：“話不能這麼說，你到杭州來了才兩個月，這商玲瓏還是我向你推薦的，如何能說是你先相中的，我奪人所愛?”白居易悄聲對他說：“雖說我來杭州時間不長，可杭州的姑娘也認識不少，我帶你去見幾個，如何?”元稹說：“大刺史，姑娘再好你還是留着自己享用吧，我只相中商玲瓏，實話對你說，今晚你不帶我去見她，我就不認你這個兄弟。”
白居易聽罷一言不發，馬上帶着元稹回到衙門。元稹還以爲帶他去見商玲瓏，興奮得屁顛屁顛的，到後來卻發現回到了衙門，他一肚子不高興。白居易說：“你應該知道，像商玲瓏這樣的官妓，每日當官的在她門前排長隊呢。”元稹似信非信，白居易說：“當然，我是刺史，我加個塞、走個後門也不會有人說閒話，這樣好了，我去和她通個信，讓她留出明晚陪我們，但是她只有一人，你我卻是兩個，你說這如何安排?”元稹想了半天，忽然靈機一動，說不妨兩個人鬥詩，看誰寫的詩好才情高，就請商玲瓏來評判。白居易當下點頭答應，兩個人分頭行動，開始鋪紙研墨、煉詞造句地做起詩來。
第二日如願以償在虛白堂見到商玲瓏，白居易和元稹在客廳等候多時，商玲瓏才從紗幔後面緩步而出，僕傭很快在庭院中擺出一桌美酒佳餚，透過花窗，西湖波平如鏡，月亮在湖面碎成爛銀。商玲瓏在元稹如醉如癡的目光中，斟滿兩杯酒，衝分坐兩旁的兩位詩人點頭微笑。白居易起身踱步片刻，當即低吟：
孤山寺北賈亭西，水面初平雲腳低。
幾處早鶯爭暖樹，誰家新燕啄春泥。
亂花漸欲迷人眼，淺草才能沒馬蹄。
最愛湖東行不足，綠楊陰裏白沙堤。
元稹一向爭強好勝，當然不甘屈居白居易之後，他擡頭望月稍一思索，便吟詩一首：
待月西廂下，迎風戶半開。
拂牆花影動，疑是玉人來。
幾個回合之後，兩人難分勝負，讓商玲瓏好不爲難。據說最後商玲瓏不讓兩人自由創作，而是定下鬥詩的韻律與字數，讓他們按一定的詞牌填詞。元稹不同意，與商玲瓏爭得面紅耳赤時，白居易卻在宣紙上一揮而就，寫下千古絕唱：
江南好，風景舊曾諳。
日出江花紅勝火，春來江水綠如藍。
能不憶江南?江南憶，最憶是杭州。
山寺月中尋桂子，郡亭枕上看潮頭，何日更重遊?
吟罷此詩，連元稹也拍手叫好，自認服輸。而聰明玲瓏的商玲瓏讀後喜不自禁，當即將此詩譜成曲子用箜篌彈唱，引得元稹在杭州久留不歸。在他的建議下，白居易讓商玲瓏又找到幾位能歌善舞的小姐，組成一個樂班，商玲瓏彈箜篌，謝好好弄古箏，陳寵和陳平分別吹奏觱篥和笙。每當明月之夜，白居易就邀一幫文人雅士泛舟西湖，笙簫齊奏把酒望月，這天上人間的好日子讓元稹眼羨得不行，拿出錢來要“借”商玲瓏到紹興去陪他一個月，白居易嚴詞拒絕，商玲瓏自然也婉言謝絕。最後元稹悻悻然回到紹興，沒過多久他發現，商玲瓏定下的詩詞韻律，被白居易命名爲“玲瓏四犯”，新的詞牌已經在江南一帶文人墨客中流傳開了。
前朝名妓的洗臉水
白居易弄了個新詞牌“玲瓏四犯”深爲人愛，元稹眼紅得不行，他也偷偷寫了首“霓裳羽衣曲”送給商玲瓏，讓她的那幫小姐妹吟唱。商玲瓏此時已委身於白居易，兩人郎情妾意共度春風，白居易200多首讚美西湖的詩，大抵寫於這一時期。作爲鐵哥們兒，他當然知道元稹的爲人，不讓他與商玲瓏接觸是對的，也是有效保護商玲瓏。礙於刺史的面子，其他官員知道商玲瓏是白居易的寵妓，也自動退壁三舍。但是“霓裳羽衣曲”幾經轉手，最終還是送到商玲瓏手裏。商玲瓏長久浸淫於西湖風月，詩好詩壞她很清楚，這首“霓裳羽衣曲”讓她愛不釋手，忍不住瞞着白居易偷偷與元稹幽會，向他提出：如果能將“霓裳羽衣曲”配上歌譜，她一定會在歌會中出演。
元稹一聽十分興奮，熬了三個晚上，纔將“霓裳羽衣曲”配上歌譜，寫成“霓裳羽衣譜”。商玲瓏邀來了謝好好、沈平、陳寵三個歌妓排練成了“霓裳羽衣譜”，在西湖畔連演了兩場，轟動了整個杭州。白居易知道後也佯裝不知，睜一眼閉一眼就算了。可是元稹得寸進尺起來，又向他提出“借”商玲瓏到越州(紹興)一個月，演出“霓裳羽衣譜”，也好讓他有幾分面子——在白居易那個年代，官員、文人或富商聚會，有歌妓陪侍在側，是很有面子的事情，更何況還是商玲瓏這樣在江南聞名的官妓呢?白居易斷然回絕，他對元稹說：“你我親如手足，你借什麼都行，包括借銀子，我白大人都會答應你，唯獨借商玲瓏不行，你知道她是本官什麼人?她是本官的心頭肉哦。”元稹一聽，臉色青灰，知道說什麼也沒用，就灰溜溜地回到紹興。
後來我在上海圖書館查到一冊《唐語林》古籍，黴味撲鼻、破爛不堪的線裝書中就記載了這個故事：“長慶二年，白居易以中書舍人出任杭州刺史，杭州有官妓商玲瓏、謝好好者，巧與應對，善歌舞。白居易日以詩酒與之寄興。元稹在越州聞之，厚幣來邀玲瓏，白遂遣去，使盡歌所唱之曲。”
史書上的記載與西湖的民間傳說有很大的出入，在傳說中，商玲瓏其實並非白居易送往越州，而是偷偷與元稹約好跑去的，在越州與元稹纏綿了一個月纔回來。而她對白居易卻說了謊，說家中老母病危，想請假一月侍母於病榻之側。面對孝女盡孝，白居易當然不便拒絕，哪曾想商玲瓏架不住元稹的死纏濫打，芳心大動——何況對方是個漂亮的有錢的最主要的還是浪漫的又有才的大帥哥，“霓裳羽衣譜”優美動人，一如仙樂，真的將她打動，見慣了西湖風月的商玲瓏不忍拒絕，偷偷和他好了一個月。元稹心裏裝不住事，送商玲瓏回杭州再見白居易，就給他看一首詩，詩云：
休遣玲瓏唱我詞，
我詞都是寄君詩。
卻向江邊整回棹，
月落潮平是去時。
白居易想起商玲瓏“失蹤”的這一個月，隱隱感到不對勁，連連追問之下元稹才坦白了這段情事，白居易戴了綠帽子，氣得臉色鐵青，據說他後來離開杭州時，開除了商玲瓏官妓妓籍。商玲瓏派謝好好來苦苦懇求白居易，白居易不爲所動。商玲瓏無奈，只得離開西湖來到紹興投靠元稹，而此時元稹已有了新相好，起初還租房將商玲瓏安頓下來，時不時來會會她，給幾個小錢。後來時間一長，連面也不見，商玲瓏生活難以爲繼，流入野妓之列。不久染病在身無顏再回杭州，在鑑湖畔一處草菴裏奄奄一息。一個姓謝的小商人發現了她，幫她到衙門去找元稹，不曾想元稹早在半年前就調往他處。小商人於心不忍，出錢治好了她的病，決定帶着她離開這處傷心地，問她想去哪裏?商玲瓏想了想，只說出兩個字：杭州。
不久，在杭州白公堤，有一家小酒館開張，布衣素服的老闆娘就是商玲瓏，只是杭州人再也認不出她。夜深人靜時分，她一個人會來西湖邊看一看，她不再彈箜篌，不再跳“霓裳”，她甚至連話也不說，她只是悵然地看一看那一湖給她恨也給她愛的水，順便將一盆洗臉水潑進西湖——是張愛玲說的，她說：“西湖水，是前朝名妓的洗臉水。”
遊西湖的人不會想到，這個往西湖倒洗臉水的平常女子，就是曾在西湖邊彈箜篌的美女。
