戰國末期，秦國越來越強大。各諸侯國貴族爲了對付秦國的入侵和挽救本國的滅亡，竭力網羅人才。他們禮賢下士，廣招賓客，以擴大自己的勢力，因此養“士”(包括學士、策士、方士或術士以及食客)之風盛行。當時，以養“士”著稱的有齊國的孟嘗君、趙國的平原君、魏國的信陵君和楚國的春申君。後人稱他們爲“戰國四公子”。下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
1、齊國孟嘗君田文
孟嘗君姓田名文，字孟，封於嘗邑，故號孟嘗君。他養士數千人，成爲齊國的重要政治力量，擔任了齊相，每年的工資就是薛地萬戶人家的租稅。他的門客馮瑗曾到薛地爲他收債，免除了部分貧苦人的債務，取得了薛地人的擁護和愛戴。當他受齊王的猜疑而罷免職務後，得以在薛地安身。馮瑗去秦國說動秦王，派車馬來接孟嘗君到秦國爲相;回來後又借秦國要聘相爲由，說動齊王恢復孟嘗君的職務。
當時，齊、秦、楚是三個超級大國，與齊國相鄰的宋國是一個弱小國家。宋國雖然國小力弱，國王卻特別驕橫，惹惱了齊國，齊王就滅掉宋國，然後強迫衛國、鄒國和魯國臣服，這三個弱國只好對齊稱臣。這一來，齊王又驕橫起來，揚言早晚有一天要問鼎周都，正號天子，以令天下。孟嘗君就勸諫齊王，說是宋國被滅掉就是因爲宋王驕橫，在齊王以宋爲戒。齊王一聽生氣了，就又罷免了孟嘗君的職務。
孟嘗君怕遭齊王殺害，就逃奔魏國，去依附他的朋友魏無忌。到了魏國，魏王任他爲相。他又做媒，把魏無忌的姐姐嫁給了趙勝。然後把相位讓給魏無忌，回到齊國的薛地，魏王和趙王、魏無忌和趙勝都與他交好。他能與魏王、趙王平起平坐，地位自然提高了。齊王卻害怕了，就派使者迎接他復任國相，孟嘗君不去，齊王只好與他建交。從此，孟嘗君往來於齊、趙、魏三國之間。後來，因病而死，得以善終。但他的幾個兒子爭奪薛地，齊魏聯軍佔領薛地，孟嘗君絕後。
2、趙國平原君趙勝
趙勝(?～前251)，乃趙武靈王之子、趙惠文王弟而趙孝成王叔也。趙之諸公子中，趙勝“最賢，喜賓客，賓客蓋至者數千人”。孝成王七年，秦破趙長平軍，進兵圍邯鄲。趙使平原君請救於楚，賴客毛遂之力而定趙楚合縱。平原君返趙，楚魏救兵皆未至，而邯鄲危在旦夕。平原君聽李同之勸，盡散家財以饗士，得敢死之士三千人，卻秦兵三十里，已而魏楚軍至，邯鄲圍解。
趙勝雖名列四公子，但名不副實。史書所言其“喜賓客”，其實“徒豪舉爾，不求士也”。爲一美人而寒賓客之心，毛遂處其門下三年而不知其才，其好士不過爾爾。後信陵君留邯鄲，從賢者毛公、薛公遊，平原君聞之，笑信陵君妄從博徒漿者遊，致門下士“半去平原君而歸公子”。可見平原君徒好虛名以自喜耳。
平原君雖爲趙相，其實才具平庸，目光短淺。孝成王四年，秦攻韓上黨，旦夕且下。上黨守將馮亭乃使使者告趙王：“韓不能守上黨。吏民皆安爲趙，不欲爲秦。有城市邑十七，願再拜入之趙。”趙王大喜，召平陽君趙豹相商，趙豹以爲不可，“聖人甚禍無故之利”。趙王向無自知之明，臉皮又極厚，居然說：“人懷吾德，何謂無故乎?”復召平原君問之。
平原君同樣愚蠢，既看不破此嫁禍之計，也未考慮後果。利令智昏之下勸趙王道：“發百萬之軍而攻，逾歲未得一城，今坐受城市邑十七，此大利，不可失也。”趙王乃使趙勝受地。秦以傾國之力攻韓而趙坐受其利，乃移兵攻趙。趙遂有長平之禍、邯鄲之圍。
平原君雖不識大體，但所謂庸人有庸福。孟嘗君滅族，春申君滅族，信陵君纔不得用抑鬱而死。獨平原君歷相惠文王及孝成王，一生竟無大難。死後，“子孫代，竟與趙俱亡”。四公子中，以平原君結局最好，天妒英才，信不虛也。
3、魏國信陵君魏無忌
魏無忌(?～前243)，魏安王之弟，號信陵君。公元前257年，他設法竊得兵符，擊殺將軍晉鄙，奪取兵權，救趙勝秦。後十年，爲上將軍，聯合五國擊退秦將蒙驁的進攻。有食客三千，《漢書·藝文志》兵家有《魏公子》二十一篇，今佚。
孟嘗君讓相位給魏無忌，魏王封以信陵之地，是爲信陵君。信陵君也以養士出名。公元前258年，秦軍圍困趙都邯鄲，形勢危急，魏國大將晉鄙率領魏國主力，在邊境上按兵不動。趙國平原君趙勝的夫人，也就是信陵君的姐姐，致信信陵君請他發兵救趙。
信陵君竊得兵符，殺了晉鄙，奪得兵權，解了邯鄲之圍。信陵君怕魏王治他竊符殺將之罪，就在趙國住了10年。秦國得知魏國君臣不和，就派兵攻魏，連敗魏軍。就在魏國面臨滅亡時，信陵君借了10萬趙軍，組織了燕、韓、趙、魏、楚五國聯軍，大敗秦軍，把秦軍趕到了函谷關以西。魏王論功行賞，任用信陵君爲相，國中大小政事，全交給信陵君決定。
信陵君的威名震動天下，秦國就想方設法除掉信陵君。秦王拿出鉅款，派特務到魏國，找到晉鄙的同黨，送上厚禮，讓他們散佈流言，就說信陵君威名大盛，大家都想讓他當王，以此挑撥魏王與信陵君的關係。又以讓魏國人質太子增回國爲條件，叫太子增給魏王寫信，說秦國要立信陵君爲魏王。
就在魏王越來越懷疑信陵君要篡位的時候，秦王又派人給信陵君送去黃金和一封信，信陵君拒收黃金和信的時候，魏王派人來把黃金和信要去了。魏王打開信一看，信上問魏王何時讓位，秦國預先祝福信陵君爲魏王。接着秦國又放太子增回魏，太子增再次對魏王提出對信陵君不能信任。
信陵君雖然於心無愧，但知道魏王疑心日增，就託病不再入宮，將印信兵符等都交還魏王，以美女醇酒爲伴，日夜享樂，過了4年就鬱郁而死。六國中唯一能與秦抗衡的政治家死後，秦統一全國就成爲必然了。
4、楚國春申君黃歇
春申君黃歇(?～前238)，四公子中唯一非王室中人。然相楚考烈王二十五年，輔國持權，說一不二，自有其過人之能。
黃歇初以博聞辨術事頃襄王，封左徒。二十一年，秦拔楚郢，“燒先王墓夷陵”。二十二年，復拔巫黔中郡。是時黃歇爲楚使於秦，知秦王輕楚，恐秦舉兵滅楚，遂以滔滔辨才說秦昭王，指出“天下莫強於秦楚”，秦楚相爭猶如二虎相鬥。蚌鶴相爭漁人得利，滅楚而致韓魏強盛實屬不智之舉。再者秦楚素來友好，韓魏於秦卻有累世之怨。故仇楚不如善楚，伐楚不如伐韓魏。昭王以爲善，乃止將軍白起，“發使賂楚，約爲與國”。
頃襄王二十七年，太子完質於秦，黃歇隨行。三十六年，頃襄王病，黃歇乃設計使太子逃歸楚。秋，頃襄王卒，太子完立，是爲考烈王。元年，以黃歇爲相，封春申君，從此榮寵不衰。
春申君相楚二十餘年，考烈王無子。趙人李國欲獻其妹於楚王，恐無子失寵，遂投春申君門下。春申君性好漁色，年近花甲，色心未衰，乃自取其妹。及有身，李園教其妹言於春申君：“楚王雖幸君，然王無子，百年後必立兄弟。君相楚日久，多失禮於王兄弟。異日恐有殺身之禍。不如進妾於王，一旦有子，則楚國盡爲君之天下矣。”春申君“大然之”，乃進之楚王，欲效呂不韋故計。後果生男，立爲太子，李園遂受重用。
李園本非善人，得勢後更是野心勃勃，陰養死士，欲取春申君而代之。“螳螂捕蟬，黃雀在後”，春申君徒爲他人做嫁衣裳，自己卻懵然不知。二十五年，考烈王病，春申君門下賢者朱英勸春申君：“楚王卒，李園必殺君以滅口。”可憐春申君一生玩弄權術陰謀，此時居然天真，以爲李園“弱人也，僕人善之，且又何至此!”十七日後，考烈王卒，李園使死士刺春申君於棘門，“盡滅春申君之家”。
春申君初爲左徒時，外無賓客之助，內無王室之親，說秦以存魏國，設計而歸太子，獨賴其才而成大事，其智何其明也。及爲相國，五年將兵救趙，八年北伐滅魯，復興楚國。以非王室宗親而相楚二十五年，言必聽、計必從，一人之下、萬人之上，名爲相國實則楚王也。其文治武功、才能手段可見一斑。一世英雄，暮年竟滅族於豎子之手，可憐!可嘆!
