接下來小編帶你追尋歷史上真實的吳起，探索發生在他們身上的歷史故事。
白起、王翦、廉頗、李牧一直都被人想當然地認爲是戰國四大名將，一開始的時候我以爲這是司馬遷排的，後來我發現司馬遷好像從來沒有過這種提法，於是我翻開《史記》，打算從中找到關於他們四個人的列傳。
但是令我驚訝的是，以前讀《史記》的時候竟然沒有注意到，目錄中只有《白起王翦列傳》《廉頗藺相如列傳》，並沒有李牧的單獨列傳，關於李牧的記載也只有寥寥數筆，篇幅不過一頁。
如此看來，四大名將的說法應該絕非出自《史記》，況且光是戰國時期，在《史記》中有資格單獨列傳的就包括吳起、樂毅、蒙恬等人，而白起、王翦是共入一個列傳，廉頗是與藺相如、李牧一個列傳。
是不是說，戰國四大名將的排名不太靠譜呢?
以軍事貢獻來說，吳起絕對是戰國時期標榜千秋的人物，很多人肯定會認爲白起最猛，號稱殺神，是戰國時期的人頭收割機，斬殺近百萬人頭。
但是在軍事思想上未必有吳起厲害，要知道白起之所以叫白起，就是因爲受吳起影響，希望成爲吳起那樣文武全才式的風雲人物。
吳起厲害到什麼程度，戰國時期兩國的變法圖強都有他的影子，魏文侯變法的時候有他，魏文侯死的時候他擔心被報復，又跑到楚國變法，使得楚國後來能夠成爲戰國七雄，其實早年的時候，他還在魯國，率領弱小的魯國擊敗傳統東方大國齊國。
吳起的軍事造詣是相當強悍的，應該說是中國最早特種部隊的建立者，吳起改革魏國的兵制，創立的魏武卒實力相當強悍，以五萬魏武卒就可以擊敗幾十萬的秦國虎狼之師，當時如果不是魏武王想要向中原發展，吳起一擡手可能就把秦國給滅了。
吳起幫扶的兩個國家，魏國和楚國都是秦國東出的障礙，直到吳起死後，秦國經過商鞅變法，才逐漸強大起來，一直等到魏齊馬陵之戰後，田忌與孫臏將魏武卒主力消滅，秦國纔敢於挑戰魏國的權威，收復河東之地。
因此，秦國的人都拿吳起當偶像，白起的名字也就是這樣來的了。
那麼，爲何戰國四大名將中有白起，卻沒有吳起呢?難道以吳起的實力，可能在人頭上沒有白起多，但是在實力上完全不輸於另外三人，尤其是李牧，司馬遷連單獨列傳的資格都沒給他。
其實，還真是這個名字的緣故，假如吳起不叫吳起，白起不叫“起”，也許吳起真能排進四大名將之列。
戰國四大名將的說法，最早可能出自南北朝時期編纂的《千字文》。
梁武帝時期要求周興嗣從王羲之書法作品中選取一千個不重複的漢字，編纂成文，估計要是一般人接到這個任務直接自盡了，不過周興嗣不是一般人，經過一番努力，最終編纂稱一篇對仗工整，條理清晰的文章，正好一千字，因此被稱爲《千字文》。
在這篇文章中，周興嗣編纂到“起翦頗牧，用軍最精。”
這個“起”要是單獨出來一個起，可能不一定就是白起，但是這四個中又出現了“翦”“頗”“牧”，只要稍微有點歷史常識就知道說的是王翦、廉頗、李牧，那前面的這個起，肯定是跟這三位差不多同時代的白起。
由於《千字文》算是中國古代的兒童識字啓蒙教育說，幾乎是必學的文章，久而久之，後來的人，就將這四位稱爲戰國四名將了，所以就把吳起排除在外了。
之所以有白起就不能再有吳起是因爲，《千字文》在創作過程中被要求這一千個字不能重複，儘管吳起和白起都很出色，但是隻能有一個“起”。
不止是吳起，就是樂毅也比除白起之外的那三位出色。
中國古代又一個武廟十哲的說法，唐肅宗時期將太公廟改爲武廟，將歷代十位名將列入其中，戰國時期的名將有孫武、吳起、樂毅和白起，在唐德宗時期將武廟祭祀人物大幅度增加，搞了一個古今名將六十四人的陣容，纔將廉頗、王翦、李牧加入其中。
當然，六十四名將中，戰國時期的田單、趙奢、孫臏也位列其中。
可見，戰國四大名將的排名並不靠譜，不能完全代表戰國時期最高軍事水平，這也是沒有辦法的事，由於《千字文》是文學讀本，並非嚴肅的歷史讀本，而且在上千個漢字的艱難排列組合成一篇文章，本身就有一定的難度性，文意要是能夠連貫起來表達出內容就不錯了，還要啥自行車。
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