“閣中帝子今何在，檻外長江空自流”，遙望歷史的河流，感受歷史的滄桑，和小編一起走進了解朱棣的故事。
說朱棣之前，簡單提一下朱標。這朱標是朱元璋的嫡長子，爲人宅心仁厚，體恤百姓，被立爲皇太子。可惜的是，這朱標沒有皇帝命，正當着皇太子呢，就因病去世了。朱元璋痛哭，立朱標之子朱允炆爲皇太孫，其後來成了建文帝。
事實上，朱標的性格與朱元璋完全相反，且過於儒雅，不夠勇武，反而是燕王朱棣更合自己的脾氣。但是朱元璋是個深謀遠慮之人，朱標是嫡長子，爲了維持王朝的穩固，朱元璋堅持立朱標爲皇位繼承者，並想以此爲表率，杜絕皇位之爭。
但朱元璋有點想當然了，皇位的誘惑實在是太大了!野心頗大、勇武過人的燕王朱棣，豈會甘心做侄子的臣子?而看似溫文爾雅的建文帝，也絕不是省油的燈。建文帝自繼位起，就對幾位叔叔十分提防，並與手下的謀士密議削藩事宜。
朱棣自然是一位藩王，建文帝念其勢大，於是先把刀伸向了其他幾位叔叔。效果是顯著的，周、代、岷、湘、齊諸王一一被削，湘王甚至被逼自焚，其他幾位老叔則都成了庶人。接下來就是最難啃的燕王朱棣叔叔了，建文帝鬥志昂揚。
建文帝先是加強了對燕王的管制，接着便想方設法獲得了燕王“謀反”的罪證，開始逮捕燕王。而朱棣則鑽了祖訓的空子，打着誅殺奸臣，爲國靖難的名頭，誓師出征了。北方的許多將領多是朱棣的舊部，降者頗多，朱棣拿下多座城池。
這場血腥的軍事對峙持續了三年。按說朱棣並不具備兵力的優勢，經濟上也拼不過中央，但是朱棣的領導能力以及軍事才能卻不是建文帝可比的。並且建文帝的謀士團多爲儒生，紙上談兵的居多，不是燕王朱棣的對手。建文帝漸漸不敵。
建文四年六月，燕軍直逼南京，谷王開金川門投降，燕軍順利進京。混亂中，皇宮內院起了大火，灰燼中有幾具殘骸，建文帝不知所蹤。這幾具殘骸中有沒有建文帝?不知道，也沒必要知道。建文帝若不是死於其中，朱棣還怎麼繼位?
朱棣順利地繼了皇帝位，卻不是從建文帝那裏繼位，而是繼位於明太祖朱元璋。朱棣廢除了建文帝的年號及其改革的制度後，開啓了血腥大清洗。他將忠於建文帝的舊臣處以極刑(剝皮，下油鍋等)，將他們的女眷充爲官妓，使其受盡凌辱。
朱棣是心狠手辣的，做事也十分殘忍。朱棣登基時，命建文帝的謀士方孝孺，爲其擬即位詔書。方孝孺不從，竟被朱棣滅了十族八百餘人。第十族從哪裏來?原來其親友門生也被株連處決。所以，朱棣爲何被稱爲明君呢?爲什麼不是暴君?
朱棣雖然殘忍，但是在治國方面還是一套的。他改革吏治，建立了內閣制度的雛形;他把都城遷到了北京;他疏浚了會通河;他鼓勵墾荒，實施惠民政策;他五次北伐蒙古;他南征安南;他編纂了《永樂大典》。這些都是建文帝是做不到的。
因此，歷史上對朱棣頗多正面評價。朱棣是個文武全才，寬嚴並濟，又會搞軍事，又會搞經濟，還會搞政治，千古明君，名不虛傳。在朱棣的統治下，明朝國力日強，江山穩固，百姓富足。鄭和七下西洋，萬國來朝，揚我國威，實乃盛世。
