今天小編就給大家帶來三國的故事，希望能對大家有所幫助。
太守、刺史、州牧都是三國官職，其中刺史和州牧是同職官，但職權有所區別，太守的品階要低一級。
刺史，也叫刺使，“刺”即檢核問事之意，“史”爲御史之意。刺史之職始於秦代，漢初得到發展完善，漢武帝時期，分天下爲十三州，每一州設一刺史。從漢朝中期開始，刺史成爲常設官制，這時候的刺史職能，還只有有檢核問事之意，但依然爲維護皇權，澄清吏治，特別是促進“昭宣中興”起到了積極推動作用。
作爲一州之主要行政長官，刺史的職權是相當大的，有“奉詔六條查州”之權，包括限制地方大族兼併土地，反對他們橫行鄉里，打擊地方地方官員以權謀私的不法行爲，糾正打擊地方官員執法不公，對官員在察舉士人時偏向親己予以制止，對地方官員子弟以權擅法不姑息養奸，打擊地方官員和地方大族相勾結。可見刺史在漢代的職權已經是相當大了，但是，刺史並非只是一州的最高行政長官 ，因爲還有郡國的王和刺史互相監管。直到漢成帝綏和元年(前8年)刺史改稱州牧，職權才進一步擴大，由監察官成爲地方行政長官，刺史的職權得以最大化。
漢成帝設州牧後不久，此職又擺停。到了漢靈帝時期，黃巾猖獗，天下大亂，爲鎮壓農民起義，復設州牧 ，並大大提高其地位，成爲居郡守之上，掌一州之軍政大權的行政長官。東漢末年到三國時期，當過州牧的地方諸侯很多，比如荊州牧劉表、益州牧劉焉、劉璋父子、徐州牧陶謙、冀州牧袁紹、豫州牧曹操等等，這些州牧往往霸佔一州之軍政大權，儼然一獨立王國，三國的三名奠基人曹操、劉備和孫權，不是當過州牧就是做過郡守。
漢代的州相當於我們現在的省，當時全國只設十三個州，有些州的管轄面積非常大，比如揚州，包含了今天江蘇、安徽、浙江、江西、福建局部或全部。荊州下轄有九個之多的郡。州牧作爲一州之軍政長官，權力之大，令人難以想象，難怪東漢末年多諸侯。
州之下還設置了郡，相當於我們今天的地級市，郡設“太守”，郡下面還有“縣”，大縣設“縣令”，小縣設“縣長”。
太守是秦朝至漢朝時期對郡守的尊稱。漢景帝始改名爲太守，爲一郡之最高行政長官，上文說過，郡是低州一級的行政區，一郡之太守官級自然要同樣低於郡守。太守在所在郡除了有治民、進賢、決訟、檢奸之職權外，還可以自行任免所屬掾史。
太守這一官職的歷史比較悠久，一直從戰國延續到兩宋，自南北朝以來，新增州漸多，郡之轄境縮小，郡守權爲州刺史所奪，州郡已沒有什麼區別，至隋初遂存州廢郡，以州刺史代郡守之任。此後太守成爲只具象徵意義而無實權的官職，明清以知府取代之一。三國時期當過太守的諸侯很多，比如遼東太守公孫瓚、漢中太守張魯等。
綜合來講，州牧是刺史的升級版，職權要大大高於刺史，而太守，只是所在州下面郡的最高行政長官，自然要服從於刺史或者州牧，因此是州牧最大，刺史次之，太守官最小。
