在歷史劇《雍正王朝》中，晚年的康熙與雍親王的兒子弘曆一見如故，康熙特別喜歡這位皇孫，便將其帶到宮中撫養，親自教授弘曆學業，此事也被後來的乾隆多次提及。其實，弘曆並非是唯一被康熙撫養於宮中的皇孫，也不是最受康熙喜愛的皇孫，康熙最喜歡的皇孫是弘皙。
康熙五十三年，朝鮮使者回國後，曾表明大清皇帝的旨意：“允礽之子弘皙頗賢，難於廢立(太子)允礽。”此事雖然並不能真正地體現康熙的想法，卻在一定程度上反映出康熙對皇孫弘皙的喜愛。
弘皙生於康熙三十三年七月，父親是清朝唯一被明立的皇太子胤礽，生母是胤礽側福晉李佳氏。雖然弘皙是胤礽側福晉所出，但由於胤礽嫡福晉瓜爾佳氏沒有生下兒子，且胤礽長子早年夭折，實際上在康熙的心中，弘皙便是他的嫡長孫，因此，弘皙在生下來不久便被祖父養於宮中。
然而，雖然弘皙深受祖父康熙喜愛，但他的命運始終都是與父親胤礽聯繫在一起的。
胤礽是康熙從小培養起來的繼承人，但成年之後，這位太子卻變“壞”了。胤礽與朝中大臣(索額圖)勾結在一起，形成了太子黨，另一方面，康熙還有一位皇子，即八阿哥胤禩，也在自己身邊糾集了一批勢力，形成了八爺黨。這兩派互不相讓，在康熙中後期展開了對壘。
康熙五十一年，太子胤礽因託合齊會飲案陰謀敗露，被康熙第二次廢黜，從此便長期幽禁於鹹安宮，身爲胤礽之子的弘皙自然也不能避免。後來，八阿哥胤禩也在“海東青事件”後徹底退出了政治舞臺，康熙儲位之爭演變爲四阿哥胤禛和十四阿哥胤禵的兄弟之鬥，最終四阿哥胤禛勝出，繼承了大清皇位。
話說，康熙在臨終前曾有遺命：“皇長孫弘皙朕所鍾愛，特封爲親王”，雍正繼位後，雖然沒有將廢太子胤礽放出，但卻將弘皙封爲理郡王，並將胤礽第六女收爲養女，即和碩淑慎公主。對於叔父雍正的厚恩，弘皙倒也十分識相，在奏摺中稱其爲“皇父”，因此雍正還將這個侄子晉升爲親王(理親王)。
然而，乾隆繼位後，面對小自己近20歲的堂弟，弘皙卻變得不太安分起來，與弘升、弘昌、弘皎幾個同輩兄弟勾結在一起，此即“弘晳逆案”。
不過，這乾隆也非等閒之輩，他順利地平定了這次逆案，將堂兄弘皙爵位革除，改名爲四十六(46歲)，幽禁於景山東果園，沒過多久，這位最受康熙喜愛的皇孫便死於幽所，這九子奪嫡的餘波纔算正式終結。
