在中國古代歷史上，皇帝對於自己死後的陵墓，同樣也是看得很重的，他們一般在生前就會花非常多的資金和人力去參與到陵墓的修建工程。原因也很簡單，他們認爲自己死後的陵墓，會對自己所統治的國家有着影響，同時對下葬時所用的冥器，自然也很講究。
一般來說，只有皇帝有權力選擇和建造自己陵墓的建設，皇帝的妃子和母親等人，是無權選擇自己死後所葬的地方的，但是事事都有例外，在近代歷史上，有這麼一個不是皇帝，勝似皇帝的女人，她就自己選擇和建造了她死後所在的陵寢。
此人正是歷史上飽受罵名的慈禧太后，這個女人憑藉着自己高超的權術，在咸豐皇帝死後，便獨攬大權，先後控制同治和光緒。但人始終是要死的，慈禧也不例外。因此，慈禧在這之前就爲自己找好了陵寢。
慈禧最後選擇讓自己永遠躺在河北唐山市的定東陵，而在陪葬器物的選擇上，處理慈禧後事的那些大臣，也是一點也不敢大意。除了那些珍惜寶貝，金銀珠寶，無價的文物等等，有一樣東西，可以說是慈禧東陵中最重要的一樣。
這個東西，就是棺材。雖然棺材的價值和慈禧的那些陪葬品一比，其經濟價值和文物價值都是不值得一提的，但棺材是裝慈禧的屍身的，也必須得慎重挑選。
最後選來選去，最終將金絲楠木定位了慈禧棺材的材料，而這種棺材，在當時不僅昂貴無比，還是皇家獨有的，一般百姓除非有皇帝的特殊嘉獎，誰也不能私自用。
慈禧棺材的製作，幾乎是當時的清政府大事，大太監李蓮英，爲這件事全權負責着，不僅親自往金絲楠木的產地雲南去，還親自負責運輸，生怕出了半點差池。
那些製作棺材的人，更是一寸一寸地爲慈禧打造，在裏面要刻上往生的咒語，在金絲楠木上，還要用金去填。這些都還不算什麼，最繁瑣的，就要屬給慈禧的棺材上漆了。
給慈禧棺材上的漆，均是從遙遠的秦嶺運過來的百年漆樹，還要結合七七四十九的道數變化進行刷漆，一共要刷四十九層，還要用那種非常昂貴的鼠須筆來輕輕地描金線，相當於是描邊，直到每一層的顏色都均勻，棺材每一寸都要做到完美無瑕。
如此一來，慈禧的棺材纔算是做好了，這樣製作工藝繁瑣的棺材，造價也是極其繁瑣的，其總花費達到了數十萬兩白銀，耗時數月之久，參與制作的技術工人達數百人。
儘管這個數字看起來很恐怖，但是和慈禧出殯時狂燒百萬銀兩相比，也就算不得什麼了。
但是今天當慈禧的棺材再一次出現在世人的眼前時，卻不是那種細緻的金色，而是粗淺不一的紅色夾雜着金色了。這又是怎麼回事呢?莫非是因爲慈禧的棺材在地下待太久，掉漆了?
這個猜想其實是絕無可能的，因爲當時給慈禧選擇的，不是普通的漆，而是百年漆樹的漆。真相只有一個。那就是慈禧的棺材有人給重新上了紅漆。
這個紅漆，其實就是慈禧的孫子溥儀刷的，而他之所以要刷這個紅漆，跟慈禧陵墓的一次重大災難有關。
這個災難不是別的，就是慈禧的陵墓被人盜過。慈禧下葬之後，墓裏面的金銀珠寶是吸引着無數的盜墓賊，可是當時清朝皇室還在被民國政府保護着，誰也不敢去動清朝的皇陵。
然而終究是有膽子大的敢去這麼做，在1928年，孫殿英在經過數月的查勘過後，終於動手了。
孫殿英盜慈禧墓的方式非常簡單粗暴，用炸藥炸開墓門，看到慈禧的棺材後，直接將其掀開甩在一邊，然後開始掠奪慈禧陵墓中的稀世珍寶，就連慈禧口裏面含着的夜明珠，也被孫殿英給扣走，並且還把慈禧的嘴巴劃了一道口子，同時還將慈禧那條值錢的褲子都給扒了去。
孫殿英當時劫掠了好幾車的寶貝，其價值難以估量，並且動作還非常粗暴，哪裏還會在意這區區十來萬兩的金絲楠木棺材呢?
最後這件事被揭露，全國上下一片譁然，其中以溥儀爲首的滿清皇室，對此事更可以說是怨氣沖天，溥儀甚至發誓要親手殺了孫殿英。
但憤怒歸憤怒，慈禧陵墓被孫殿英搞得一塌糊塗，總得有個人去收拾才行啊。溥儀等後人和那些滿清遺老，自然就只能站出來收拾殘局了。
最後，他們給慈禧幫了一道簡單的喪禮，其他什麼陪葬品的，就基本忽略了，但還是有個問題在，這個問題就是慈禧的金絲楠木棺材。
因爲當時盜墓的粗暴，導致這金絲楠木棺材掉漆嚴重，並且有些地方還破了，所以當時就有人建議給慈禧重新做一副。
當問到當年給慈禧做棺材的地方時，棺材店老闆表示還有一副，但只是慈禧棺材的雛形，要是想達到慈禧棺材的效果，還得小心打造才行。
可當時擺在這些後人眼前的問題是一是找不到那些給慈禧打造棺材的工匠，二是沒那個時間和金錢，當時清朝皇室已經沒啥影響力了，所以他們最後選擇放棄重新打造一口相似棺材的想法。
然而，就用一口破的金絲楠木棺材給慈禧安身，怕也是欠了妥當。於是，在這種窘迫的境況下，慈禧的後人們乾脆簡單粗暴地用粗糙的紅漆直接塗成一口紅棺材，然後將那些有破損的地方草草補一下，然後入葬就完事。
而一個曾經的晚清最高權力者，在死後，子孫卻不能爲其再提供一口上好的棺材，這實在是一件諷刺和丟人的事情，而溥儀也正是因爲這個讓他羞愧的原因，不太願意提起給慈禧二次安葬的事情。
但話說回來，慈禧好歹也有了口棺材裝身，那個時候在清朝統治下窮困到死的人，又有誰會爲他們做一口薄棺材呢?
