還不知道：中元節的讀者，下面小編就爲大家帶來詳細介紹，接着往下看吧~
農曆七月十五是我國民間傳統的“鬼節”，俗話又叫“七月半”。不過文雅的說法爲“中元節”、“盂蘭盆節”。雖說是“節”，但這個“節”的主人公卻不是“人”，而是“鬼”。即便許多地方習俗不一樣，而且隨着歷史的變遷和生活方式的改變，許多習俗也被演化、省略。但這天照例上墳、祭祀、燒紙等卻還是保存了下來。那麼，這個“鬼節”到底是從什麼時候開始的?又有着怎樣的文化內涵呢?
古代的秋祭與佛教中的目連救母
衆所周知，秋天是收穫的季節。在收穫之時祭祀先祖，被認爲是孝道心誠的表現。《禮記·月令》 中有“孟秋之月……農乃登谷，天子嘗新，先薦寢廟”的說法。據董仲舒《春秋繁露》的記載，商周之時，秋天的祭祀叫“嘗”，要以收穫的黍、稷等作物奉祀祖先。
漢代的儒生們在爲先秦典籍註疏時，還加入了儒家的政治理想在裏面，因爲他們宣揚祭祀不及時就是天子的失職失道。可見，秋祭(也就是所謂的“秋嘗”)，無論是作爲一種來自遠古的禮儀習俗，還是爲了彰顯孝心的舉措，在漢代得到了繼承和延續。正因如此，諸如《楚辭·九歌·少司命》、《東皇太一》、《湘夫人》等民間祭祀鬼神的樂歌也得以流傳。
不過，要了解“鬼節”的興起，還不得不提漢代的一件大事——佛教的傳入。
自漢明帝夢見金佛後派蔡音、秦景等去西域求取佛經，佛教逐漸傳入中國。寺廟、佛經在中原越來越多，佛法、佛教故事也隨之傳播。“盂蘭盆節”就是這麼來的。
“盂蘭盆”一詞來源於佛教《盂蘭盆經》，是梵文Ullam-bana的音譯，爲“解救倒懸”之意，也就是把魂魄從困厄中解救出來的意思。這一說法源自“目連救母”的故事。佛經中提到：
“目連見其亡母生餓鬼中，即以鉢盛飯，往餉其母，食未入口，化成火炭，遂不得食，目連大叫，馳還白佛。佛言：汝母罪重，非汝一人力所奈何，當須十方衆僧威神之力，至七月十五日，當爲七代父母現在父母厄難中者，具百味五果，以著盆中，供養十方大德。佛敕衆僧，皆爲施主咒原，七代父母，行禪定意，然後受食。是時，目連母得脫一切餓鬼之苦。”
意思就是說，佛祖的弟子目連看到自己的母親在地獄裏受苦，自己解救無果。佛祖說是因爲他母親罪孽深重，必須在每年的七月十五，以百味五果放置盆中供養十方鬼靈，母親才能解救。目連照做之後，母親才得以解脫。這個故事，表明佛教傳入我國後，開始出現了七月十五超度親人亡靈的說法。
從傳世文獻來看，這種習俗在南北朝之時就已經具有了較大影響。據《釋氏六帖》、《荊楚歲時記》等的記載，梁武帝在七月十五“送盆供養”，車馬流連，場面十分排場。民間也是上行下效，“廣爲華飾”，好不熱鬧。
佛道融合背景下的中元節
現在的七月十五，更多的官方說法還是叫“中元節”。“中元節”其實是道教的叫法。道經裏說：“七月十五，中元之日。地官校勾，搜選人間，分別善惡。諸天聖衆，普詣宮中，簡定劫數，人鬼傳錄。餓鬼囚徒，一時皆集……道士於其日夜講誦是經，十方大聖，齊詠靈篇， 囚徒餓鬼俱飽滿，免於衆苦，得還人中。”
不難看出道教中解救餓鬼的方式與《盂蘭盆經》主旨相似——在七月十五日中元地官勾選善惡之時，通過一系列誠意的操作(燒香燃燈、採集花果、準備飲食和奇珍異等)供養諸聖和道士。然後道士在這一日講經說道，借諸聖之力解救餓鬼。佛道兩家在七月十五的來源不好確定是誰借鑑的誰，但可以確定的是，二者的主旨、供養方式其實異曲同工。
有唐一代，李唐將道家教主老子奉爲聖祖，道教地位得以上升。而後民間思想、信仰中佛道又不斷的融合。在這種情況下，七月十五逐漸變成一個接地氣的民間節日。需要注意的是，經過唐朝一代的努力，北宋之後“中元節”成爲了七月十五的固定稱呼。如《東京夢華錄》裏就直截了當的有“七月十五日中元節”的說法，這在此前的文獻中是少見的。唐宋之後的中元節逐漸定型，並沒有太多質的變化。
那麼，唐宋之時的中元節是如何過的呢?
唐代起確立了放假制度，規定“七月十五日前後各一日，宜準舊例休假。”這爲盛大的節日活動提供了時間準備，也烘托了氣氛。而中元節與盂蘭盆節交互影響，很快形成了一個十分盛大的節日。
七月十五這一天，寺院或宮廷都會準備盂蘭盆，在盆中放有食物等供品，並且有用紙花、竹子、蠟燭等裝飾，之後有寺院和尚誦經等一系列活動。到了宋代，市民階級的崛起之後，鬼節也充滿了民俗氣息。如《東京夢華錄》中有記載：
“潘樓幷州東西瓦子亦如七夕。耍鬧處亦賣果食種生花果之類，及印賣《尊勝目連經》……構肆樂人，自過七夕，便般《目連救母》雜劇，直至十五日止，觀者增倍。”
由此可見，唐宋時期的七月十五，人們在街市上游玩，有賣零食的、演雜劇的，熱鬧地一點不比七夕的差。不過，除了娛樂之外，祭祀活動也同樣進行得如火如荼，十分熱鬧。
據《東京夢華錄》、《夢樑錄》等文獻所記載，此時朝廷有宏大的官方祭祀祭奠先祖、陣亡將士及江海鬼神。官方的祭奠活動自然是十分盛大的，會有專員主持：“本院官給祠部十道，設大會，焚錢山，祭軍陣亡歿，設孤魂之道場”;在祭奠江海鬼神時，還會“差內侍往龍山放江燈萬盞。州府委佐官就浙江稅務廳設斛，以享江海鬼神。”
除了皇家的祭祀活動，民間祭祀也很熱鬧：“先數日，市井賣冥器靴鞋、襆頭帽子、金犀假帶、五彩衣服。以紙糊架子盤遊出賣……又以竹竿斫成三腳，高三五尺，上織燈窩之狀，謂之盂蘭盆，掛搭衣服，冥錢在上，焚之……中元前一日，即賣楝葉，享祀時鋪襯桌面。”按此記載，在民間，七月十五之前就有賣紙錢的，而且佛教的“盂蘭盆”在宋代也不是盛貢品的供奉之物，而是與紙錢一起燒掉成了祭祀物品。
立足東土，影響朝日——古代中元節的傳播與影響
唐宋時中元節的影響有二，一是奠定了後世節俗的基本面貌，二就是影響到了朝鮮、日本。唐宋時中外交流頻繁，燦爛的中華文明也是影響到了周邊國家。“遣唐使”一類的不僅學走了中國的制度、技術，也不可避免地被節日、習俗所影響。
朝鮮的盂蘭盆節又稱“百中節”，新羅王朝時就已經流傳開來。其實朝鮮的古籍中仍然有“中元”的說法，這種道家的叫法顯然是受中國的影響。《澤堂答倭人問目》中記載：“七月十五日，謂之中元……王女率六部女子。自七月既望，早集大部庭績麻，至八月十五日考功多少，負者置酒食以謝勝者，相與歌舞作百戲而罷。”七月十五傳到朝鮮之後，這種遊戲娛樂的項目也體現了朝鮮本土化的改造。
日本也是如此。據學者研究，公元659年日本齊明天皇詔羣臣於京內諸寺，勸講《盂蘭盆經》，使報七世父母。由此看來，日本最初接觸“盂蘭盆”更多的還是佛教活動，並未與節日、祭祀等掛鉤。後來中國文化的傳入，加上幕府內亂等社會現實因素，民間開始有供養祖靈，伴隨萬燈會、施餓鬼等儀式的“生盆”。此後由於日本本土因素，“盂蘭盆節”也加入了更多日本色彩，與中國的“中元節”有了許多差異。
總而言之，“中元節”雖是道教的叫法，但民間最初其實是先接納的佛家的“盂蘭盆節”。但七月十五的本質還是先秦時的秋天祭祖習俗。至唐宋時習俗不斷加入世俗的色彩，節日的氣氛更加濃厚。在唐宋影響下傳入了東邊的朝鮮半島、日本。
在“鬼節”源流清晰之後，我們不難看出，其實現在民間許多關於“鬼節”的講究甚至忌諱都需要商榷，都需要以發展的眼光看待。因爲這個節日的本質並不是這樣，甚至在宋代，這種節日的氛圍要更加輕鬆、愉快。所謂“鬼節”，最初的本意是祭祀先祖。在祭祀方式和手段有所變化的今天，一味追求形式是不可取的。唯有心存敬畏與孝心，以孝和誠意侍奉先輩的生前身後，這大概就是古人的初衷吧。
