強國先強軍，強軍方能穩定發展，近年來我國的國防事業在許多領域取得了突破，在航空領域上，我國的第五代隱形戰鬥機殲-20成功的研製並已經開始服役，大型運輸機、武裝直升機、無人機等機種也不斷傳來好消息，但是我國與西方國家和俄羅斯這些國家想必，仍然有不足的地方，比如大型的空中加油機。
空中加油機在空戰種的作用還是相當大的，它可以爲戰鬥機補充燃料，提高他們的續航時間，增加他們的作戰半徑，這些都是衡量一個空軍戰鬥力強弱的標準，所以空中加油機是空軍中不可少的機種。
在空中加油加這一領域上，美國的技術一直處於領先的地位，他們擁有KC-10、KC-97等型號的加油機，而俄羅斯的伊爾-78也是一種非常先進的加油加，它最多可以運載106噸的燃油，10分鐘就可以加滿一架戰機的油箱，一次大約可以給三到五架戰機補充燃料，相當於增加一個戰鬥機編隊一倍的戰鬥力。
相對於美俄等國，我國在大型空中加油機領域的研究還是一片空白，另外，這些國家對中國的技術封鎖很嚴格，也限制其他國家對中國出售這種戰機，所以我國至今都未能研製出這種戰機。
其實，在2008年的時候，中國曾經與俄羅斯簽過一筆採購34架伊爾78加油機，但是後來以各種理由毀約，沒辦法，我國只能另想別的辦法。後來在2014年，烏克蘭整合了他們空軍的加油機，把僅有可以正常起飛的3架伊爾-78加油機賣給了中國。
中國在獲得這3架戰機以後，馬上組織了專家對他們進行研究，以中國人在學習他國技術方面的能力，相信不久就會造出我們自己的加油機，這樣一來也就可以填補我國空軍加油機這一領域的空白。想想烏克蘭還是挺夠意思的，頂住了美俄等大國的施加的壓力，先前向中國出售了瓦良格號航母，這次賣給中國加油機，這等友誼實在難得。
