愛新覺羅，是中國人皆知的一個姓氏。自從努爾哈赤之後，這個姓氏家族就統治了整個中國300多年。然而隨着時間的推移，一個本無可爭辯的事實，卻出現了層層疑問——努爾哈赤到底姓什麼？佟、童、崔、雀、覺羅、愛新覺羅，哪一 個纔是努爾哈赤的真正姓氏？
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衆所周知中隱藏的疑問
努爾哈赤和他的繼任者姓愛新覺羅，這似乎是一個不爭的事實。在滿族語中，愛 新覺羅爲“像金子般高貴神聖的覺羅族”之意，“愛新”意爲“金子”，“覺羅”是 地名，在今天黑龍江省依蘭一帶，是清太祖努爾哈赤祖先最早居住的地方。也就是說 所謂的愛新覺羅，即是指發祥於覺羅，也就是依蘭這個地方的一個部落。
但據傳說，愛新覺羅的始祖布庫裏雍順出生於長白山一帶，即今天的吉林省境內， 他所起家的鄂多理城即今天的敦化，亦屬於吉林，與依蘭這個地方在地理位置上毫無 瓜葛。這也可以當作布庫裏雍順並不是愛新覺羅氏始祖的一個佐證吧。
換句話說，如果布庫裏雍順的始祖之說是真的，那麼，努爾哈赤其實並不姓愛新 覺羅，這就是一個矛盾所在。如此便產生了一個疑問，努爾哈赤到底姓什麼？
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愛新覺羅姓氏的由來
古時的女真族人對自己的姓氏並不看重，只是簡簡單單地將部族名當作姓而已。 例如很多姓完顏者屬於完顏部，而葉赫部的屬民基本上以葉赫爲姓。愛新覺羅氏的遠 祖其實姓夾古，隸屬於愛新（即舊女真族的“按出虎部”，滿族語金的意思）部族， 是其遠支，故稱覺羅（滿族語遠支的意思）。所以部族屬民也就跟着部落的名稱姓愛 新，又因爲該部落是遠支，兩者合爲一體，便出現了愛新覺羅這個姓氏。
等到清太宗皇太極建國，改後金爲大清之後，便效仿漢族的體制，將大宗和遠支 之間的區別取消，使愛新覺羅成爲一個獨立的姓氏。
這個說法也是最常用的關於努爾哈赤姓氏的解釋。
大明與朝鮮中的"童”和“佟’’
努爾哈赤姓“童”或“佟”的說法出現於明朝和其附屬國朝鮮的歷史文獻中。據 記載，清太祖努爾哈赤曾經襲父官，身爲大明王朝的建州左衛指揮，八次人京向萬曆 皇帝朝貢。對此，明朝乃至明末清初的學者都留下了大量的記載，均表示努爾哈赤姓 佟。由於努爾哈赤所掌控的遼東地區與朝鮮接壤，故在朝鮮的歷史文獻中也留下了與 努爾哈赤有關的記載。在朝鮮南部主簿申忠一所繪的《建州紀程圖記》中記到：萬曆 二十四年（ 1596年）正月，努爾哈赤在給朝鮮國王的回信中有“女真國建州衛管束 夷人之主佟奴爾哈赤稟”的字樣。在這個記載中，努爾哈赤自稱姓佟。
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作爲朝鮮南部主簿的申忠一在遼東曾經受到過努爾哈赤的接見，並居住過一段時 間。回國之後，他將在遼東時的所見所聞彙編成了《建州紀程圖記》一書，這是一份 比較可信的歷史文獻。至於努爾哈赤給朝鮮國王的那封回信，則是申忠一親自帶回朝 鮮並轉交給朝鮮國王的，因此可以將之看作第一手資料。但在朝鮮的歷史文獻中，“佟” 字一般都被寫作“童”字。
實際上，“童”也好，“佟”也罷，都是女真人假借漢人之姓。這兩個姓氏的主 要用途是一旦成爲部落酋長之後，便可改姓爲佟或童，再以此姓與朝廷聯繫。
清末民初學者章炳麟在《清建國別記》一書中認爲，女真人之所以使用“佟”或 “童”這兩個漢人姓氏，實際上是在避諱自己的少數民族身份。
由此可見，女真部落的酋長及貴族們，當然也包括努爾哈赤在內，可以隨時改本 姓爲“佟”或“童”。這兩個姓，也就成爲女真貴族們的公有姓氏。
