皇權爭鬥向來嗜血無情，從來無人會顧忌什麼骨肉親情。晚清政治角逐異常激烈，光緒帝幾次死裏逃生，最後還是未能倖免慈禧毒手。一八八六年，光緒帝年滿十六歲，慈禧五十二歲。這一年是光緒帝一生分水嶺的一年，也可以說是險象環生、關乎生死的一年。慈禧曾有過：“一俟嗣皇帝典學有成，即行歸政”的承諾，如今到了約定期限，慈禧能如約歸政嗎？
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答案顯然是否定的，慈禧作爲一個權力慾望極強的女人，鮮而不會馴服到願意將大政拱手讓給光緒帝。爲了能夠繼續獨攬大權，慈禧想過很多辦法，也進行過很多思想鬥爭，但最終的結果就是大權不能放。
爲此她多次召來奕譞（光緒生父）、世鐸等王大臣密謀商議辦法。衆人自是對慈禧用意非常明白。出主意說慈禧可以繼續“訓政”，這樣一來既不違和祖制，又可以繼續幫辦軍政要事。
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一八八六年的七月七日，慈禧召見了醇親王奕譞等滿朝文武重臣，宣佈要歸政皇帝，自己“不想”再垂簾聽政了。以後祭拜天地祖先的事情都要光緒帝來完成，這就說明光緒帝掌握了社稷大權，成爲最有權勢的人了。
但讓人意外的光緒帝竟然當場表示了反對，表示自己年少無知，不能辦理好軍國要事，要慈禧太后繼續垂簾聽政，衆文武大臣包括光緒帝的父親奕譞都是極力挽留。
奕譞怕慈禧對她和自己的兒子有猜疑，還主動要求慈禧繼續訓政。
所謂的訓政，說白了就是垂簾聽政的翻版，要把慈禧當做乾隆太上皇那樣的人供起來，看似退居幕後，實則掌握一切。
慈禧見光緒帝及衆大臣極力挽留，還爲自己設計好了出路，盛情難卻，便做了順水人情，表示自己可以繼續訓政。
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一八八七年二月七日，一個風和日麗、太平吉祥的日子，光緒帝宣佈親政，同時慈禧太后正式結束自己的第二次垂簾聽政，進入了訓政時期。按照訓政章程，慈禧太后有權繼續聽政，並對朝廷的人事任免權有最終的決議權光緒帝久在宮中，多少知曉一些宮廷權術，而衆大臣多是政治圓滑之人，同時也不想見到兩宮相鬥的場面，提出訓政雖是情非得已，但的確是保全性命的一種方法，慈禧太后真的達到了退一步海闊天空，權力仍爲自己所有的目的。
