1982年底，位於重慶江北上橫街的重慶織布廠內，正在進行廠區改建施工，在3月底的一天，施工作業時突然挖到一處古墓，施工被緊急叫停，重慶市文博部門的專家迅速趕到現場，組織考古工作者對古墓進行保護性挖掘。
專家們通過對出土的大量文物進行研判，很快確認墓主是一個名爲明玉珍的人。明玉珍何許人也?原來他就是與建立大明的朱元璋等人一同起兵反元的義軍首領，並且，還建立了自己割據政權的大夏太祖。
沒想到這一挖，竟然挖出了個皇帝墓。這一發現也驚動了韓國，他們不遠萬里來到重慶，只是爲了祭拜這位皇帝，並聲稱是這位皇帝的後代，如今，明玉珍的後代還有四萬多人生活在朝鮮半島上。這到底是怎麼一回事呢?要想弄清事情的來龍去脈，還得從這個大夏皇帝明玉珍說起。
明玉珍本爲湖北隨州人，生於元末亂世，其祖上世代務農，家無餘財，亂世中更難苟活，所以，當各地的反元義軍烽起、行掠各地時，明玉珍也募集了近千鄉勇築寨自保。後來，看到別人日掠數地，發展迅速時，明玉珍也拉着自己的隊伍下山，投奔徐壽輝，並被任命爲元帥。徐壽輝命明玉珍駐防沔陽(今湖北仙桃)，在一次與元將哈麻禿的交戰中，右眼被流矢射中，傷愈後右眼失明，因此又被稱爲“明眼子”。
沔陽連年遭受洪澇災害，軍糧不濟，至正十五年(1355年)，明玉珍率領萬餘人，船50艘，朔江而上，轉戰巴蜀，從而爲日後他建一份“家業”打下良好基礎。
至正二十年(1360年)夏，陳友諒殺徐壽輝自立爲帝，明玉珍不服，不與相通，自稱隴蜀王。1363年，受劉楨等人擁立，在重慶稱皇帝，國號"大夏"，年號"天統"，以重慶爲國都，建立大夏政權。
明玉珍稱帝后，不做中原逐鹿之想，只想經略四川一境，做個小國寡君，於是，派兵阻塞了霍塘峽，不與外界往來，在戰亂四起的年代，打造了一個老百姓安居樂業的世外桃源。爲了保境安民，明玉珍積極與當時已穩定時局的明太祖朱元璋建交，朱元璋承認了“大夏”的存在。
入主巴蜀後，明玉珍吸取前人教訓，積極改善民生，良有嘉聲。據《明史》載：“(明玉珍“性節儉，頗好學，折節下士。既即位，設國子監，教公卿子弟，設提舉司教授，建社稷宗廟，求雅樂，開進士科，定賦稅，以十分取一。蜀人悉便安之。”
至正二十六年二月六日(1366年3月17日)，明玉珍病故，享年38歲諡號欽文昭武皇帝，廟號太祖。同年九月，葬於重慶江北區寶蓋山陵，是爲睿陵。
明玉珍死後，太子明升繼位，改元開熙。明洪武二年(1369年)，搞定了其他地方武裝的朱元璋騰出手來解決巴蜀問題。他先是遣使勸降大夏，但是明升不從。朱元璋只好武力強奪，並於洪武四年(1371年)春，遣湯和、廖永忠、傅友德等領兵徵大夏國，夏軍敗潰。同年六月，明兵抵重慶，明升戰敗出降。
明升投降明朝後，朱元璋怕他們受人盅惑，日後危及大明政權，洪武五年(1372年)，派太監將明升以及其母彭皇后等二十七人遣送到高麗，並宣“不做官，不做民”。後業，明升娶高麗總郎尹熙王之女爲妻，後育有四子：大兒子資憲大夫資憲公明義;二兒子總郎公嘉靖大夫明見;三兒子副使公嘉靖大夫明俊;四兒子侍郎公通訓大夫明信。從此，明升一脈就在朝鮮半島代代相傳，至今已形成一個有四萬人之衆的旺族。
1983年12月，明玉珍陵墓被重慶市人民政府列爲市重點文物保護單位。自從明玉珍墓被發現後，明氏後人每年都會回重慶祭拜他們的這位“先帝爺”。
