劉備還未成名前，有很長一段時間都是依靠親戚劉表，劉表表面上對劉備客客氣氣，實際上卻害怕劉備會搶奪他的勢力，更會成爲未來的主君，所以不曾重用劉備，只是讓他看守不重要的地方。
劉備的日子過得有些“窩囊”，加上過不安穩，上了一定的年紀卻還無子嗣，這種情況下，他便收養了一個兒子劉封。劉封自己同意認劉備爲父親，有雄心抱負，也想和劉備一塊打下江山，創造宏偉藍圖。
劉封有才能，能打仗，劉備比較看好他，也願意栽培他，不過後來親生兒子劉禪的誕生打破了這對養父子的親密關係。再怎麼說，劉禪是劉備的親兒子，這層血緣關係是磨滅不掉的，更是不容忽視的，劉備對劉封就沒有那麼熱情了。
直到劉備做了漢中王，立劉禪爲太子，劉峯的地位就很尷尬了。這時候劉備已經不會念及所謂的父子之情了，他想的是如果自己順利稱帝，劉封會不會搶奪劉禪的皇位。爲了早些剷除後患，劉備想要殺掉劉封。
劉備首先安排劉封守上庸，擺在劉封面前只有兩條道路，一是投降曹操，而是打敗仗回城。劉封仍然抱着劉備不會殺自己的想法，回到了城內。劉備確實礙於兩人的關係不方便下令殺他，畢竟他不想毀掉自己仁厚的形象。
這時，諸葛亮助攻。諸葛亮說劉封能力強，本領高，日後一定會危及到皇權，還是要早點解決。有了諸葛亮的說詞，劉封必死無疑。殊不知，諸葛亮也做了小算盤，因爲劉封比自己小几歲，若他真的鬧出事端，諸葛亮的麻煩就大了，還不如早早解決掉對手。
