中國歷史上，從奴隸社會到封建社會，女子往往是男性的附屬品，她們與男性共甘苦，但是沒有地位，男尊女卑現象無錯不在。而在這些女性的還有一個特殊的羣體，那就是寡婦。在古代，每個時期的寡婦都有很多，但是基本上史籍上記載較多的是關於唐朝的寡婦。
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或者有人會問爲什麼，我們都知道唐朝相對於其他朝代來說是一個比較開放得朝代，而這種開放也有體現在女權上。所以許多論著都認爲，唐代婦女貞節觀念淡薄把離婚與再嫁不當回事。但事實並不是這樣的，唐代婦女其實多數傾向守節，再婚只是少數被迫的行爲。所以我們今天就來說一說唐朝社會寡婦的真實生活。一般唐朝時期的女人成爲寡婦之後，她們的生活大概有一下三種生活方式。
一：老夫少妻導致衆多的婦女守寡
“唐代墓誌中有關婦女守寡的記載，大體可分爲以下幾種情況：即結婚不久就守寡;結婚10餘年(約30歲)兒女還年幼時守寡;四五十歲開始的中年守寡以及守寡長達40-50年等多種情形。”張國剛教授說，《唐代墓誌彙編》、《續編》的3000餘墓誌中，再婚和改嫁的婦女僅僅只有10例，而明確記載堅守貞節者就達到264例。由此可以看出，唐代守寡婦女相當多，這個歷史事實不容忽視!
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通過對墓誌中記載的事例分析發現，這些婦女的丈夫並非都是年輕而夭亡，恰恰相反，大多是壽終正寢。年輕婦女守寡的一個重要原因就是“丈夫比妻子年齡普遍大得多”，形成了老夫少妻的婚姻模式。在老夫少妻模式下，年輕女子在丈夫死後，便守着一份或多或少的資產，撫養子女，維持生計。
二：孩子年幼改嫁
通過研究，張國剛發現，孩子年幼、本人年輕是唐代寡居婦女改嫁的一個主要原因。同時，寡婦再嫁也有生理和精神的原因。有的寡婦無法忍受孤獨而再嫁，而一般農村寡婦再嫁，只能與一些個人條件不太好的男子結合，《太平廣記》中就記載有鰥夫老頭想結束獨身生活，而娶一位寡婦爲妻的事件。這也從另外一個方面反映出寡居婦女再婚選擇餘地比較小的現實。
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張國剛說，魏晉隋唐的士族根據儒家道德要求，形成了獨特的禮法門風。漢代婦女盛行自由改嫁，到唐代中、上層婦女大多選擇守寡，原因在於士族禮法門風向皇室和普通民衆的傳播普及，這反映了儒家禮法文化正逐漸爲當時社會所接受。
三：寡居婦女素面朝天清心寡慾
不同年齡的婦女，其進入寡居生活的心態是很不一樣的，也很難一概而論，儘管墓誌中都極力描述寡婦的哀慼之容，但有一點是可以肯定的，那就是守寡的婦女要從此“摒絕人事”，素面朝天，清心寡慾，苟度餘生。
