說起華爾，相信熟悉中國近現代史的朋友，一定都不陌生。
因爲，此人正是著名的“洋槍隊”隊長，是中國早起僱傭兵的組建者和指揮者。
可以這麼說，如果沒有華爾的洋槍隊，清軍在上海地區對太平軍的作戰效果，會大大的打折扣。
然而，鮮爲人知的是，華爾在最初到達中國的時候，卻是以一個偷渡者的身份出現的。
事情是這樣子的：身爲美國紐約人的華爾，早年間曾經效力於美國軍隊，而且還是一名指揮能力不錯的軍官。
但是，後來因爲一次過錯，而被罷免了一切職務。
在國內混不下去的華爾，便偷渡到了中國上海，想要在這裏尋找合適的機會，施展一下自己的軍事才華。
然而，剛到中國沒多久，華爾就險些被美國在上海的工作人員給遣送回國(嘗爲其國將弁，以罪廢來上海，國人慾執之)。
幸好，在這危難之際，太平軍的出現，解救了華爾的危機。
或許，有人會問——太平軍的出現，和華爾的生死有什麼關係呢?
原來，當時太平軍已經攻下了江南重鎮——蘇州，眼看着上海危在旦夕。
而此時蘇州、松江的軍政主官吳煦，從其他人口中得知了有華爾這樣一個、擁有實戰經驗的美國退役軍官，此時正在美國駐上海的總領館中等待遣送回國。
於是，爲了把華爾拉攏到自己的隊伍中，吳煦親自找到了美國駐上海的總領事，華爾得到了美國方面的赦免(蘇鬆道吳煦識其才，言於美領事，獲免)。
對於吳煦的再造之恩，華爾是一再表示感謝，並且表示自己願意爲他效犬馬之勞——華爾本就是想到中國尋找一份軍事方面的工作，這回不僅如願以償，而且還遇上了一個不錯的伯樂。
自此以後，華爾開始爲清軍服務。
在咸豐十年，太平軍攻陷松江的時候，華爾已經組建並訓練出一支，由數十位西洋人和數百位中國人組成的洋槍隊。
這支隊伍，不管是管理、訓練模式，還是武器裝備，都和其他清軍不一樣。
就武器裝備而言，除了傳統的大刀、長矛外，還有一百二十支西式火槍和數門大炮，可謂是火力十足。
不要說清軍整體水平無法和其相比擬，太平軍就更不要說了——太平軍的裝備總體水平，還不如一般的清軍。
松江失陷後，華爾的洋槍隊，被派遣前往松江前線，做爲清軍收復松江的先頭部隊——畢竟，吳煦當初花費了那麼大的精力和錢財，所組建的洋槍隊，不是擺設，是需要爲國家服務的。
所謂養兵千日、用兵一時，作爲軍事指揮官，華爾也深知其中的道理。
所以，當他得知這一命令後，並沒有抱怨，反而爲自己的軍隊打氣、加油。
到達前線後，華爾告誡自己的部下——此戰有進無退，停止前進者就會被後面的監軍斬殺(有進無止，止者斬)!
戰鬥打響後，太平軍先對華爾的洋槍隊射擊。
在華爾的指揮下，洋槍隊全體成員瞬間趴倒在地，躲過了密集的子彈。
就在太平軍的火槍隊重新安放火藥的時候，華爾的洋槍隊擊發了。
由於他們的槍支性能優於太平軍，擊發和裝填火藥都簡單，故而連續三次射擊之後，太平軍隊伍中就出現了數百人的傷亡。
防守松江城外圍的太平軍，在遭受到巨大傷亡後，開始向城內撤退。
華爾再次抓住機會，在城門關閉之前，帶領自己的隊伍衝了進去，開始進行巷戰(賊敗入城，躡之同入，巷戰)。
最終，在華爾洋槍隊的主攻下，太平軍被打敗，松江城又回到了清軍手中。
做爲僱傭軍，戰鬥勝利後，自然是需要一大筆的賞金的。
不然，下次就不會有人爲你賣命的。
原本，吳煦當初和華爾有這樣一個約定——那就是，當松江城攻陷後，俘獲太平軍的全部財物都歸華爾洋槍隊所有。
然而，計劃不如變化，當清軍來到太平軍的老巢後，才發現房屋之中壓根就沒有什麼值錢的東西。
當然，作爲一個講信用的人，吳煦是不會賴賬的。
既然沒有從太平軍那裏繳獲什麼，吳煦就從自己緊張的軍費中，擠出了五千兩黃金，來做爲對華爾和他洋槍隊的獎賞(先是煦與華爾約，城克，罄賊所有以予。至是入賊館，空無所得，以五千金酬之)。
就這樣，本是偷渡人員的華爾，因爲自己的軍事才能，不僅救了自己一命，而且還一戰成名，成爲了太平軍眼中的重要對手。
