炎帝，是中國上古時期姜姓部落的首領尊稱，號神農氏，又號魁隗氏、連山氏、列山氏，別號朱襄(尚有爭議，也有說朱襄氏部落曾有三代首領尊號炎帝)。
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傳說姜姓部落的首領由於懂得用火而得到王位，所以稱爲炎帝。從神農起姜姓部落共有九代炎帝，神農生帝魁，魁生帝承，承生帝明，明生帝直，直生帝氂，氂生帝哀，哀生帝克，克生帝榆罔，傳位五百三十年。
炎帝所處時代爲新石器時代，炎帝故里目前有六地之爭，分別是：陝西寶雞、湖南會同縣連山、湖南株洲炎陵縣、湖北的隨州、山西高平、河南柘城。炎帝部落的活動範圍在黃河中下游，在姜水(一說是今寶雞市渭濱區的清姜河，一說是今寶雞市岐山縣的岐水。)一帶時部落開始興盛，最初定都在陳地，後來又將都城遷移到曲阜。
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相傳炎帝牛首人身，他親嘗百草，發展用草藥治病;他發明刀耕火種創造了兩種翻土農具，教民墾荒種植糧食作物;他還領導部落人民製造出了飲食用的陶器和炊具。
傳說炎帝部落後來和黃帝部落結盟，共同擊敗了蚩尤。
華人(不僅漢族)自稱炎黃子孫，將炎帝與黃帝共同尊奉爲中華民族人文初祖，成爲中華民族團結、奮鬥的精神動力。
炎帝被道教尊爲神農大帝，也稱五榖神農大帝。
來歷傳說
炎帝跟黃帝同時代，且均帶有傳說色彩。從古到今，被視爲中華民族始祖象徵的炎帝就是與黃帝齊名的炎帝神農氏，據傳生於陝西寶雞姜水(現寶雞市清姜河流域)。
姓：伊耆，也姓姜
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氏：烈山氏
號：神農(神農也是氏，可能是這一部落區別於其他部落的稱呼，神農氏即對該部落或部落首領的稱呼)
名：石年(石年這名極有可能是後世之人所加)
出生地：陝西寶雞姜水
生母：任姒(名女登，有嬌氏之女，有熊氏少典之正妃)
