秦始皇陵兵馬俑被譽爲世界八大奇蹟之一，第一批全國重點文物，也是第一批中國世界遺產。
陪葬坑中的兵馬俑陣列整齊，氣勢渾厚，但是總的感覺那裏不對勁——他們都是灰頭土臉的，有損大秦帝國百戰雄獅的威風。
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從一九七四年一個農民打井時的發現開始，考古人員所發掘的兵馬俑都是以這種“灰頭土臉”的形式展現給世人的。其實，在製作的時候，兵馬俑都上有顏色，千古一帝秦始皇怎麼可能讓自己的隨從部隊灰頭土臉呢?當然是五彩斑斕，氣勢如虹!
因爲多重原因，展現在我們面前的兵馬俑已經面目全非，色彩已經剝落，剩下了了泥胎燒製的顏色。
但是由於對出土文物的保存條件上的限制，往往會因爲氧化失去其本身的顏色。因爲古人所使用的顏料大多是天然顏料，化學性質並不穩定，用作塗料或者漂染可能會氧化。
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秦始皇帝陵博物院研究員、文物保護部主任夏寅接受媒體採訪時曾說：“每個兵馬俑其實都有顏色。經過兩千多年的深埋，那些保存下來的顏料出土後15秒就開始變化，4分鐘內就完全脫水、起翹、剝落，有的就遺留在泥層上。”
兵馬俑至少有硃紅、棗紅、紫紅、粉紅、深綠、粉綠、粉紫、粉藍、中黃、桔黃、黑、白、赭等十幾種顏色，並且在1988年出版的《秦始皇陵兵馬俑坑一號坑發掘報告 1974-1984》也證實了了兵馬俑爲彩繪的這一事實。
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顏色損失的主要原因現已查明的有：顏料顆粒之間、彩繪和層次之間附着力很弱，特別是生漆層因時間原因對失水十分敏感，在乾燥的過程中底層嚴重收縮，引起褶皺，造成整個顏色層剝落陶體。
經過無數的研究，1997年，研發了一種抗皺加固彩繪層的技術：先用聚乙二醇以及聚氨酯乳液混合液滲透表層，在提高其濃度的處理方法。同時輔之一種保護兵馬俑彩繪的方法——電子束輻照固法。但現在科技，也只能保護其十多年而已。
因爲兵馬俑至今沒有出土過一尊完整色彩的陶俑，不可謂不是一種遺憾。但是兵馬俑一開始的發掘就並非全部，或許在那片未開掘的地方藏着奇蹟呢!
