數十個世紀以來，因所用動物的不同，犯人或被吞噬，或肢體殘損，甚或被壓死。
1.扔給鱷魚吃掉
衆所周知，公元前7世紀，亞蘇巴尼巴爾，亞述國鼎盛時期的國王，就曾經把他的囚犯扔給巨犬。埃及人也做過同樣的事情，只不過他們更喜歡用鱷魚罷了。
扔給鱷魚吃掉，馬達加斯加皇后拉娜瓦羅挪一世以殘暴聞名，被稱之爲“女尼祿”，她特別鍾情於糊錫類的動物。
直至1861年去世爲止，拉娜瓦羅挪一世每年都要處死上萬人，而其中大多數囚犯都是奉命在滿是鱷魚的河中游泳而亡。
2.用大象處死犯人
在伽太基和印度，犯人被大象碾作粉塵。
用大象處死犯人，19世紀初的遊記作家杜蒙·杜爾維耶在他的《環遊世界》一書裏，向我們描述了在錫蘭時，他曾經親眼目睹過怎樣用大象行刑：大象用鼻子將犯人捲起，拋往空中，犯人落在大象的擦牙上，穿透身體而亡。
3、用狗將人咬死
最具凌辱性的莫過於用狗來行刑，然而在全世界卻廣爲流傳，在中東、日本、非洲，甚至在歐洲。
古代西亞奴隸制國家亞述國將這種酷刑運用到了極致，當時亞述國的國王除了愛好在戰爭中以殺敵人爲樂，在對待那些俘虜跟囚犯上，還動不動就扔給那些隨軍巨犬，再看着他們在撕咬中死去。
這種酷刑惡劣至極，但西班牙人很好地繼承了這種不齒的刑法，且在其外侵過程中出口了這種行刑方法，讓成千上萬的印卡人和阿茲將克人死於獸口。
4、用馬匹將人拖死
日耳曼人有一種刑罰是專門用來對付女囚的，他們把女囚掛在野馬上，直至把她拖死。墨洛溫火和法蘭克人偶爾也用類似的刑罰。
法國曆史記載過布魯娜奧的故事，這位奧斯塔西亞王朝的女王便是被她最大的對頭、諾斯特里亞王朝弗雷岱貢女王之子克羅泰爾二世處以該暴刑。
5、用馬匹分屍致死
也有歷史學家說布魯娜奧是被分屍而死。這無關緊要，因爲分屍刑就是用四匹馬拴住四肢，使之與軀幹分離，也屬於動物行刑的一種。法國和英國經常用此刑處死殺死長輩的罪犯。
當然，之所以選擇這些動物，那都是有着嚴格的象徵意義的，然而關鍵還是在於要讓這些動物在犯人身上留下深深的傷痕。
6、關進獸籠或競技場被猛獸咬死
整個古羅馬帝國時代都非常流行觀看猛獸吃人，這是法典所允許的，並且成了競技場和雜技場最爲引人入勝的節目之一。
我們有理由認爲，這種刑罰方式源於一種伽太基的傳統做法。
起初，這種刑罰只用於異族人和羅馬軍隊的逃兵。然而很快，羅馬人就將之用於奴隸身份的人，作爲加重刑罰的一種標誌。
再後來，猛獸吃人成爲最具侮辱性的刑罰，專門用於那些罪犯、搶劫犯、逃跑的奴隸以及基督教徒。
的確，他們與這種刑罰的歷史是分不開的，但是該處死方法遠非他們的專利，早在他們使用之前，這已經是一種傳統的行刑方法了。
一般說來，在牽入猛獸前，先要讓犯人遊場示衆，在他的脖子上掛着一塊寫有判決理由的標牌。然後他被綁在石柱或橫架上，而這塊標牌就被釘於其上。
所有類型的猛獸都被用於該刑：獅子、豹子、老虎、熊，但是人們也用流狗、狼甚或普通的狗，所有的動物事先都着實被餓了一陣，或是被囚禁得接近狂怒。
然後它們被牽入軌道，順序非常考究。觀衆經常逾萬，都很在行，各自有各自的喜好：有的喜歡看老虎，因爲老虎一下子就把犯人吃個精光;還有的喜歡看熊，能恰恰相反，往往是慢慢地、一點點地將犯人吞噬。
