天寶十四載對於唐玄宗來說，是不尋常的一年。這一年，衆所周知的“安史之亂”爆發。時隔一年的6月，安祿山攻破潼關。6月13日黎明時分，倉皇的唐玄宗李隆基率領家屬、親信——楊貴妃姐妹、皇子、妃子、公主、皇孫、楊國忠、韋見素、魏方進、陳玄禮等人逃出長安。人名很多吧，其實沒多少人，除了這幾個，就剩下一小撮宦官。保護他們的禁軍隊伍總共也就3000人。
逃亡隊伍從延秋門出宮，沿途經過縣城沒東西吃，因爲縣令也跑了。到了中午，唐玄宗還沒吃上一口東西。楊國忠就買了些餅拿給他填肚子。這個飢渴交迫的時候，還是老百姓可愛，有的獻米飯，有的獻小麥，有的獻大豆;那些皇子皇孫可算見到糧食了，用手捧着，狼吞虎嚥，很快就吃光了，卻還沒吃飽。這個情景十分悲慘，大家都哭了，唐玄宗也掩面而泣。
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老先生郭從謹對唐玄宗說：安祿山危害天下的壞心已不是一天兩天。曾經有人到京城告發他，陛下去把告密的人殺了。所以安祿山纔有實施叛亂的機會，害得陛下流亡。還記得宋當宰相的時候，常常向陛下進忠言，天下因此得以太平，可是近年來，大臣都忌諱進諫，大多都是阿諛奉承。這樣一來，陛下對宮廷以外的事所知甚少。身在宮外的臣子，很早就預料事情會發展到今天這個地步，可誰敢說呢? 只有真到了今天，臣也纔敢說心裏話。
郭從謹的話沒錯，可惜是馬後炮。當務之急是填飽肚子，不是反思。唐玄宗淡淡地回了一句：這是朕的不聰明，後悔也來不及了。然後，命軍士分散到各個村落中找食吃，約定未時，也就是下午一點到三點的時候，回到原地再往前走。半夜的時候，他們到了金城縣，縣令早跑了，百姓也逃得差不多了，家裏還剩下一些吃食和鍋碗瓢盆，軍士們自己做飯吃，吃完就睡，驛站裏也沒有燈燭，大家相互枕着身體睡覺，這時候，早分不出尊貴和卑賤。活着纔是主要的。6月14日，逃亡隊伍抵達馬嵬驛。這個地方在今天的陝西興平縣西北二十三裏處。連日奔波勞頓，所有的將士又累又餓，怨言四起。就在這人心極度不穩的時候，太子李享突然發動政變。歷史上叫做馬嵬兵變。
老先生郭從謹對唐玄宗說：安祿山危害天下的壞心已不是一天兩天。曾經有人到京城告發他，陛下去把告密的人殺了。所以安祿山纔有實施叛亂的機會，害得陛下流亡。還記得宋當宰相的時候，常常向陛下進忠言，天下因此得以太平，可是近年來，大臣都忌諱進諫，大多都是阿諛奉承。這樣一來，陛下對宮廷以外的事所知甚少。身在宮外的臣子，很早就預料事情會發展到今天這個地步，可誰敢說呢? 只有真到了今天，臣也纔敢說心裏話。
郭從謹的話沒錯，可惜是馬後炮。當務之急是填飽肚子，不是反思。唐玄宗淡淡地回了一句：這是朕的不聰明，後悔也來不及了。然後，命軍士分散到各個村落中找食吃，約定未時，也就是下午一點到三點的時候，回到原地再往前走。半夜的時候，他們到了金城縣，縣令早跑了，百姓也逃得差不多了，家裏還剩下一些吃食和鍋碗瓢盆，軍士們自己做飯吃，吃完就睡，驛站裏也沒有燈燭，大家相互枕着身體睡覺，這時候，早分不出尊貴和卑賤。活着纔是主要的。6月14日，逃亡隊伍抵達馬嵬驛。這個地方在今天的陝西興平縣西北二十三裏處。連日奔波勞頓，所有的將士又累又餓，怨言四起。就在這人心極度不穩的時候，太子李享突然發動政變。歷史上叫做馬嵬兵變。
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一個好機會的出現，總是跟隨着另一個更好的機會。壞事也一樣，沒有最壞，只有更壞。就在疲憊禁軍人心不穩之際，楊國忠騎着馬從馬嵬驛出來，被一幫吐蕃使者攔住去路，說他們沒有吃的，要返回吐蕃。恰在此時，禁軍中有人高喊：楊國忠夥同胡虜謀反。楊國忠心裏驚慌，怕自己說不清，騎馬欲走，一支冷箭射來，楊國忠中箭落馬倒在地上，一羣兵士過來，將他亂刀砍死。他的兒子和韓國夫人也被軍士誅殺。
緊接着，陳玄禮向唐玄宗上奏：“國忠謀反已被誅殺，貴妃不宜供奉，願陛下割恩正法!”這一系列行動很快，快到眨眼之間。又彷彿一篇好作文一樣，首尾呼應，非常到位。楊國忠剛被殺，陳玄禮就跳出來代表禁軍將士訴說他們的憂慮——如果楊貴妃依然留在皇帝身邊，那麼，誅殺楊國忠的將士們心裏就更不會安寧，軍心就更慌亂。這是一個明顯的要挾。一邊是江山，一邊是美人，你比較喜歡哪一個?唐玄宗緘默不語，他認爲，楊貴妃久居深宮，即便楊國忠謀反，她又怎麼會知道?她是無辜的，殺她就是殺害無辜。
但是，此刻的情況是，如果不殺楊貴妃，軍心亂了，不光是失掉江山的問題，你這個陛下的性命恐怕也難保全。高力士這時候也稟告唐玄宗：貴妃確實無罪，但將士們已經殺了宰相，貴妃仍在左右，將士豈能心安，陛下應審時度勢，方可保住平安。唐玄宗感到一種無力迴天的虛弱。無奈之下，只得命高力士傳諭，賜楊貴妃死。這一年，楊貴妃三十八歲。她被縊殺在佛堂。死後，陳屍於天井，讓禁軍將士們看到楊貴妃真的死了。將士們這才安心，護送唐玄宗往西而行。然而，這僅僅是史書記載的楊貴妃的第一種歸宿。舊史的記載是完全準確和真實的嗎?事實上，關於楊貴妃的人生歸宿，歷史上有多種不同的說法和記錄。
有說，楊貴妃沒死，她在尼姑庵裏削髮爲尼。唐玄宗離開馬嵬驛後，到了蜀地避難，他返回長安以後，要將楊貴妃的屍骨遷移到長安來埋葬。可是，派人到馬嵬驛一挖，驚人的事情發生了——屍體消失得無影無蹤。唐玄宗與禁軍隊伍逃到蜀地再回到長安，前後也就一年多時間。稍有醫學常識的人都知道，如此短的時間內屍體肌肉腐爛但骨頭必定存在，可是，墳墓裏什麼也沒有。於是，有人就得出這樣一個結論，說楊貴妃死裏逃生了。
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這就奇怪了，明明被賜死，還陳屍於天井，她怎麼逃的呢?這簡直是一部懸疑片。如果說楊貴妃果真未死，那麼只有兩種可能：一、當時在佛堂中縊殺她的人並沒讓她氣絕身亡，只是使她暫時地昏厥休克，這個人可能是有意，也可能是無意。這樣，禁軍將士看到的“屍首”確實是楊貴妃。二、當時在佛堂中被縊殺的人不是楊貴妃本人，而是一個相貌酷似於她的宮女。死後換上楊貴妃的服飾，由於禁軍不可能近距離查看貴妃容貌，所以受到矇騙。
但是，楊貴妃逃離馬嵬驛後，究竟去了什麼地方，終老於何處，沒人能夠說清。一些學者認爲楊貴妃曾經有做過女道士的經歷，所以推斷她隱居在某個道觀中。
