我國的書法與國畫堪稱兩大藝術瑰寶，它們既相互聯繫又各有特色，在古代的文人畫中就很好的結合了這兩者，使書畫由一種藝術表達手法逐漸上升到一種精神境界，能夠將文人藝術家們的豐富情感予表現出來，並讓世人都能感知得到。而書法與繪畫除了我們平常在博物館以及書籍上所見到的形式以外，還有很多作品的畫在牆上的，例如著名的敦煌壁畫。
而書法作品有時也會出現在碑文中，因爲在古代的時候，有錢有勢的人家經常會請一些文人爲過世的親人撰寫碑文，讓後人能夠銘記祖先，銘記祖先的功績。由此看來書畫有時也會運用到喪葬中，更典型的一個例子就是——墓室壁畫。接下來就讓我們一起探索其中的奧祕。
提到墓室畫想必大家都有很多的疑問，與墓室畫相比，前文提及的碑文雖也是爲逝者服務，但是它的觀者卻比較好理解，之所以會撰寫碑文，就是爲了讓世人可以看得到，讓後世子孫可以瞭解祖先的功績過往，而墓室畫究竟是做給何人看的?
古代墓室畫的繪畫水平極高，那麼這些畫究竟是給誰看的?
要知道墓室畫，顧名思義就是畫於墓室之內的繪畫作品，而墓室是人死後靈魂的棲息之地，雖然有很多墓室在人還活着的時候就開始建造了，但是隨着人的逝去，死者的下葬，它也會即刻被封閉，與地上的世界阻隔開來，所以多數時候活人是看不見這些墓室畫的。
至於史書爲何有這麼多關於墓室畫細節的記載，有一部分原因也與歷代的盜墓賊有關，通過他們的敘述我們才被動的瞭解到墓室畫，因而這一“看”是被動的，並不是墓室主人以及創作墓室畫之人的初衷。
儘管有很多史實都對墓室壁畫有過詳細的描述，說明在古代墓室壁畫就曾被世人親眼目睹過，但是從墓葬壁畫的用色、雕刻技巧種種看來，都能多多少少了解到，倘若當時的匠師們真的想讓這些畫作被人看到，就會在作畫的時候直接選用鮮豔明亮的材料，而不是故意紅深綠淺，這並不是人們感官所能夠接受的色彩。
因而可以得到結論，即墓室畫產生的最初時期，匠師以及墓室的主人們並沒有期望後人能夠看到這些壁畫。既然不想讓世人看到，那又爲何要在這陰暗的環境中如此煞費苦心，隨便應付了事不就好了。可見，當時的墓室壁畫還是有預設觀者的，倘若不是畫給活着的世人看的，那也就只能是逝者了。說到這裏不免讓人有些後背發涼，人都已經死了，還能欣賞墓室裏的畫作?這是什麼說法?
可以確信的是墓室壁畫預設的觀者的確是墓室中已經逝去的墓主，因爲在中國人的思想觀念中，自始至終都認爲人死後並不會徹底消失不見，雖然他們的肉體已經死亡，但是靈魂卻始終存在，而且人死後會以一種特殊的形態存在於另一個世界之中。在那個世界裏他們依舊會有很多需求，這些需求可能是生前就已經享受到的，也可能是生前渴望得到卻沒有得到的。
所以爲了滿足逝者的此類需求，家人們往往都會選擇實用品或明器隨葬。最爲典型的就是歷代君王的墓室隨葬品，從那些價值連城的器物中可以看出，儘管人已經死了，但這些金銀珠寶依舊可以彰顯出他的身份。所以很多考古學家們在進行考古研究的時候，也多是根據這些陪葬品來判斷墓主人的身份和地位。
而除了滿足死者在另一個世界的需求外，墓室中常常還需要表現出墓主人對神明、歷史、自我的認識，這些認識自然無法通過器物來傳達，因而聰明的古人就想出了繪製壁畫、畫像等等形式，墓室畫便由此產生。所以墓室畫的產生初衷其實是爲了表達對神明的敬仰以及對死者生前種種事蹟的再現，這樣能夠營造出死者在另一個世界依舊能夠享受到美好的生活的跡象，所以墓室畫最開始設置的觀者其實就是墓室主人自己。
而這裏的“看”也並不是說，墓主人真的會詐屍來欣賞這些壁畫，而是意味着壁畫中所描繪的情形會伴隨死者一起去到另外一個世界。這是生者爲死者的一種奉獻，期望他們能夠在另外一個世界好好生活。
除了以上的說辭能夠證明墓室畫的觀者是墓主人本身而不是其餘生者以外，還有其他一些例子也能夠加以證明。
雖然古代人們將墓葬營造的好像一個豪華的宮殿，但不論是誰也不願意出入這裏，誰不想長命百歲，只有死去的人才會待在墓室裏。除了下葬的時候祭拜死者以外，家人們都不可能會再次去墓室，因爲隨後墓室就會被封起來。何況墓葬中的隨葬品大多價值連城，所以爲避免盜賊的覬覦，也爲了墓主人的靈魂不被打攪，稍有能力條件的人家都會在墓葬中設置防盜設施，將其封閉得連一隻蚊子都飛不進去，因而歷史上也總有盜墓賊進入墓室中，卻被機關要去性命的真實案例。
所以從這裏可以看出，墓室是不對外開放的，否則也不會設置這些足以要人性命的機關，進都進不去，更不用說欣賞壁畫。而且從古人自身的角度來說，他們都極其信奉鬼神的說法，對這些鬼神之類的傳說聽着都害怕，誰會爲了欣賞壁畫，輕易進入墓室中。
而漢代以後，由於人們思想發展的變化，以及當時實行的“舉孝廉”制度，也曾經有過一段時間將墓室對外開放。那時候的人們都非常注重盡孝觀念，都非常孝順父母，雙親在時則悉心照顧，死後的喪葬也要格外重視。
所以很多人爲了向公衆展示自己的孝行，獲得一定的聲望，往往會花費很多的金錢與精力在雙親墓室的建造上，而且還會在恰當的時候歡迎賓客進入參觀。雖然能夠證明這一情況的案例極少，但卻是真真實實存在的，百子村墓就是爲數不多的實例。
百子村墓發現於陝西的一個村落，這個墓室的壁畫內容及其豐富，上面還有多條題記，在墓室甬道外側還用紅色筆墨寫上了一條題記，大意爲：各位觀者必須解履纔可以進入墓室，如果有人想要參觀墓室也必須解履才能獲得資格。解履是生者對死者表示敬意的一種做法，與現在的脫帽類似。
因而從這一題記中，我們可以得知墓室的壁畫完成以後將會對外界開放一段時間，人們可以入內參觀。當然這也是建立在墓室未封閉的條件之下，若是墓室封閉以後就意味着墓室只屬於墓主人，自然也是不能參觀的。
當然除了上文提及的特定時間的參觀者以及墓主人以外，還有第三類觀者，也就是千年之後的我們。雖然可能有違古人的意願，但爲了更好的瞭解中國古代的文化發展，也爲了更好的保護這些珍貴的文物，考古學家們還是打開了墓室，並運用相關的現代復原技術修復了那些遭到破壞的壁畫，以至於我們能夠看到內部那些極其珍貴的、精緻且神祕的壁畫。
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