二戰期間，日軍之所以發動“珍珠港事件”，最重要的原因是美國實行的“石油禁運”政策。日本是個島國，石油資源極其匱乏，戰爭期間日本本土的石油年產量只有20萬噸的樣子。日本所需要的石油超過90%都依賴進口，這裏面80%都從美國進口。
1941年7月，當日軍佔領法屬印度支那(越南、老撾、柬埔寨)後，羅斯福正式開啓了對日本的石油禁運。這對正在積極在亞洲侵略的日本來說，打擊是致命的。更糟糕的還在後面，美國對日本石油禁運後，英國、荷蘭等國也紛紛效仿，這一下子要了日本的命。
爲了爭取戰爭的主動權，日軍先是佔領了荷屬東印度羣島，同時偷襲了美國在珍珠港的海軍艦隊。“珍珠港事件”爆發後，羅斯福政府可以放開手向日本宣戰了，除了凍結日本在美國的所有資金，同時破壞東印度洋上的各種石油開採設施，並且襲擊運送石油到日本油輪。
可能美軍對東印度羣島上的石油開採設施破壞的不到位，日軍經過修復之後，這裏開採的石油被源源不斷地運到日本本土。資料顯示，1943年日本的石油進口量，已經超過了美英荷三國1941年對日本的石油禁運前的進口量。眼看破壞石油開採設施並沒有達到目的，美軍的潛艇開始重點襲擊日本油輪。
在美軍的重點“關照”下，日本到1945年已經無法進口的一滴石油了。戰爭還在繼續，怎麼辦呢?日本科學家想到了一個辦法：用松樹根來煉製一種可以充當汽油使用的燃料。日軍堅信，用松樹根熬製出來的松油，再將松油高溫蒸餾之後，加上酒精，這就能供給飛機使用。於是，一場轟轟烈烈地全民進行挖松樹根的運動在日本全國各地展開，當時還有一個非常有名的宣傳口號，“兩百個松樹根能使飛機在空中飛行一小時!”
在軍國主義的影響下，被洗腦的日本民衆紛紛響應，挖松樹根成爲每天的第一要務。更瘋狂的還在後面，小學生們也參與了其中，剛開始小學生們每天只要挖一點點，到後來，學校也不上課了，大家全部都去挖松樹根。
然而，這些所謂的松樹根汽油根本沒有用。日本投降後，美軍曾將鬆根汽油進行了試用，結果發現積碳嚴重，根本無法使用，用美軍原話來說，“完全垃圾!”
