諸葛亮是我國三國時期著名的政治家、軍事家，也是《三國演義》當中塑造的最完美的“神”級人物，以至於魯迅先生評價說“狀諸葛之多智而近妖”，可見後世都認爲諸葛亮無所不能了。的確，諸葛亮以弱小的益州爲根基，不斷挑戰佔據天下三分之二的曹魏，的確展示了他非凡的軍事才能。但諸葛亮數次北伐最終折戟，最根本原因還是國力。由於糧草不濟，諸葛亮在佔據上風的情況下不得不退兵。
據史料記載，蜀漢全國人口不到100萬，而需要供養的軍隊是10萬，官吏4萬，等於說每6個人養一個人。而這已經是蜀漢的極限了，因爲蜀漢始終實行的都是軍事優先體制，到後期已經出現了“民有菜色”的情況。戰爭拼的就是國力消耗，既然養兵這麼艱難，那爲什麼打了幾百年的戰國七雄沒見誰成天叫喚缺糧呢?戰國的得名，正是由於那個時代的連年征戰。從公元前453年到公元前221年，這200多年裏，包括戰國七雄在內的大大小小諸侯國，幾乎每年都有戰事，小戰傷亡數千，大戰經常出現幾十萬的陣亡。
就拿趙國來說，長平一戰陣亡了40多萬，卻依然還有十多萬的有生力量(李牧軍團)，也就是說僅趙國就有50萬軍隊。再拿七雄中最弱小的韓國舉例，韓國有多少兵呢?《戰國策》記載說“精兵二十萬，廝屠十萬”，而張儀也曾說過韓國有兵30萬。如果你看戰國七雄的地盤分佈就會發現，韓國夾在秦、魏、楚幾個大國之間，是個四戰之地，而在如此狹小的國土中養30萬兵，而且還有20萬是精兵，的確不可思議。
要知道三國時期蜀漢地盤可是比韓國大多了，成都平原那更是天然的後方大糧倉，但吳蜀兩國合計兵力也只是與當年的韓國相當。既然十分天下的情況下，每個諸侯國都養得起30萬兵，那怎麼到了三分天下的三國時代，所能供養的兵力反而在減少呢?其實除了人口基數差異這個原因外，最核心的原因在於1點，那就是兵制。
戰國實行的是全民兵役制，只要遇到戰事，所有適齡男子都在徵發之列，而張儀所說的韓國有兵30萬也是指的韓國所能動員的最大兵力。而沒有戰事的時候呢，除了拱衛都城和要塞的兵馬，其他人都解散回家種地去。但三國時期就不同了，經歷了400年發展，這個時候的戰爭已經演進到了職業兵之間的戰鬥，也就是說平時種地戰時上戰場的情況已經不適應於時代的發展了。這就如同冷兵器時代一把刀就可以武裝一個兵，但到了現代戰爭，就需要耗費更大的財力購買槍支彈藥來武裝士兵。
正是由於三國時期的職業兵不參與農業生產，所以看出問題癥結所在的曹操率先開始了屯田，這也奠定了曹魏國力的基礎。而蜀漢的屯田卻是最晚的，諸葛亮第六次北伐纔開始在渭濱屯田，結果沒等收穫就病逝退兵。而後期姜維剛想在沓中屯田，曹魏馬上發起伐蜀戰爭。可以說，蜀漢的10萬兵馬始終處於戰時狀態，沒有參與到農業生產當中，這也導致了蜀漢最終被拖垮。
