去湖南的湘西鳳凰旅遊時，一路上導遊都會跟大家介紹這個神奇的地方，這裏有翠綠的山林，清冽的泉水，如詩如畫的藍天白雲，美味的小吃、熱情好客的苗家姑娘和一些無人能解的未解之謎。相傳神祕的苗族有一部分人天賦異稟會及其神祕的巫術，以前很多人都說在苗族村寨都要遵守當地的民風，因爲一些不禮貌的行爲搞不搞就會讓你被當地人用巫術下蠱，被下盅的人或生病或死亡都說不清在哪裏中的蠱，現在的苗族還有巫術嗎?
現在苗族還有巫術嗎?
蠱術是中國西南部的苗族古代遺傳下來的神祕巫術。最早見於湖南湘中及湘西古梅山地區的一些宗教書籍中，文人學士交相傳述，筆之翰籍，也儼然以爲煞有其事;一部分醫藥家，也信以爲真，於是，就想出許多治蠱的名堂。文字學上的蠱有多種涵義，主要的一種涵義作「腹中蟲」解，從蟲，從皿。皿是一種用器——盛飯的飯盒、飯碗或盛其他食物和飲料的用器都是;蟲字象徵好幾只蟲「腹中蟲」就是人的肚子裏侵入了很多蟲，也就是中了「蟲食的毒」——一種自外入內的毒。衆多的蟲侵入人的腸胃發生了蠹蝕的作用就叫做蠱，又叫中蠱。民間以訛傳訛至禍害民衆的妖術。繼承者多爲女性，生來就有，以害人性命爲生。
苗族“談蠱色變”，尤其是在婚姻上最忌諱。兒女要開親的話，雙方父母都要暗地裏對對方進行嚴格審查(俗稱“清針線”)，看其家庭及親戚乾淨與否，即有沒有蠱。如果發現對方有不乾淨的嫌疑，就藉口婉言拒絕，因此造成不少婚嫁上的悲劇。有些青年婦女，被人懷疑有蠱，只能嫁給有缺陷的或家境貧寒的男子;有的青年婦女甚至爲此自殺。由於害怕與有蠱人家結親，造成有的苗族地區基本上單線開親，在自己的親戚之間相互開親，導致血親越來越近，人的素質越來越低下。
鑑於蠱術陋俗對苗族社會的嚴重危害，許多苗族學者感到對蠱的迷信到了非剷除不可的地步，大聲疾呼，呼籲移風易俗，革除陋俗。隨着苗族地區科學文化知識的普及，醫療水平的提高，蠱術迷信在苗族地區的影響將會越來越小。正因爲人們沒有辦法證明或找出苗族蠱術的運用原理，所以就將它歸爲了迷信。
有關巫蠱的傳說盛行於彝、白、苗、納西、傣、景頗、哈尼等南方少數民族中,這可能是因爲南方山區昆蟲多,而傳說中的蠱即由百蟲混合而成。在民間傳說中,很多神祕的蠱毒術也被用來獲取性愛。在湘黔苗鄉,蠱婦雖名聲不好,但據說多能使丈夫歡喜。究其原因,可能是其研習春藥或精諳房術的緣故。
沈從文從性愛的角度,對湘西家鄉的巫蠱迷信做了精神分析的闡釋。他在《湘西·鳳凰》一文中,介紹了民間流傳的“蠱婆”造蠱、放蠱、收蠱以及民衆以“曬草蠱”(即於盛夏毒日下將蠱婆暴曬三天,生死概由天決) 爲主要方式懲處蠱婆的種種情狀,還分析了巫蠱事項的本質及其產生的心理學根據。他認爲:“放蠱必與仇怨有關,仇怨又與男女事有關。換言之,就是新歡舊愛得失之際,蠱可以應用作爭奪工具或報復工具。中蠱者非狂即死,惟繫鈴人可以解鈴。這倒是蠱字古典的說明,與本意相去不遠。”蠱婆大多“年老而窮,怨憤鬱結,取報復形式方能排泄感情,故蠱婆所爲,即近於報復”。
人們認爲“蠱”只有婦女纔有,只能寄附在婦女身上，傳給下一代女性，而不傳給男性。比如某男青年“遊方”遇到一個情投意合的“有蠱”姑娘而未徵得父母的同意就娶來，那麼他們的下一代，凡屬女性，均要從她母親那裏將蠱承傳下來，並代代相傳。在漢文典籍中，放蠱者並不僅限於女性，爲什麼苗族認爲只有婦女纔有蠱呢?這與漢、苗兩族的社會文化傳統有關。在漢族的巫術信仰中，只有正邪之分，沒有性別的對立。而在苗族等南方少數民族中，在母權制被父權制取代過程中形成的文化上的性別對立遺存要強烈得多，這種對立表現在巫術信仰中，就是佔據正統地位的男性巫師成了維護社會秩序的一方.而在母系社會曾經居統治地位的女巫則成了秩序的破壞者，被誣爲黑巫術的傳承者。一切男性巫師無法解釋或禳解的天災人禍，統統被扣在了女巫的頭上。於是，婦女有蠱的結論就這樣被推理了出來。
由於放蠱被認爲是謀財害命的嚴重犯罪活動，歷史上一直將它列爲嚴厲打擊對象。《漢律》中就有“敢蠱人及教令者棄市”的條文;唐宋以至明清的法律都把使用毒蠱列爲十惡不赦的大罪之一，處以極刑。官府對所謂施蠱者的處罰極其殘忍。明人鄺露說，壯族地區的“峒官”提陀潛抓到施蠱婦女後，將其身體埋在地下，只露出頭部在外，再在蠱婦頭上澆上蠟汁點火焚燒。在苗族地區，被誣爲有蠱的婦女，儘管不會都有性命之憂，但被誣者名譽掃地，受人歧視非難，精神上造成極大痛苦，甚至含冤而死。那些被認爲有蠱的人家，受盡歧視和羞辱，連親友也害怕與之往來。不論誰家有人病了，只要巫師說中了蠱，那麼有病人家就指桑罵槐地大罵，罵的是誰，人們心照不宣，而被罵者自己也明白，就像本文開頭的喊寨。有蠱的人家也只好忍氣吞聲，因爲一申辯，無異於公開自己家裏有所謂的蠱，所以只好憑白遭受這等羞辱。
苗族多處偏僻地區，舊時醫學落後，許多疾病得不到有效治療，每遇就診無效，動輒歸咎於蠱。民國時期湘西有位漢人，曾在軍隊中做過官，有權有勢。他得了腹部膨脹的怪病，每當膨脹時，似乎覺得腹中有物在遊走，由於請的幾位醫生醫術不高，吃藥無效，便歸咎於被鄰居苗婦施蠱。經過巫師多次作法仍然毫無起色，這位漢官一怒之下把鄰居苗婦捆綁後吊起來，百般辱罵，施以非刑，差點將其折磨而死。苗婦的丈夫懾於漢官的權勢，敢怒不敢言，只能在一旁束手旁觀。後來過了一年多，經人介紹，這位漢官延請一位高明的醫生診治，該醫生看後，說是某種鼓脹病，並不是什麼蠱毒。果然一劑藥吃下之後病就好了。可憐苗婦無故含冤，差點殞命。經過該醫生的證實，這位苗婦才恢復了清白的名譽。而那些一輩子不得洗去冤屈的苗婦不知又有多少!
苗族的女孩子爲什麼喜歡帶那麼多銀飾 ?
苗族尚銀，其銀飾追求多、重、大。逢年過節時，苗族姑娘身上都會戴很多銀飾，有的的銀飾多達十多公斤重。如臺江施洞的苗族銀飾，一隻絞藤紋項圈重達1.5公斤;而雷山西江苗族的大銀角，高寬均達80釐米以上。
苗家人一生中用銀處極多，尤其女性更勝，主要有四項：
一、是青年男女定情，男方要送女方銀鐲、耳環等作信物，而在正式出嫁時如男方送不足一定銀兩則不能成婚。
二、是苗家孩童是父母希望所在，其銀飾的頭帽、手鐲、腳釧、銀鈴響物、羅漢菩薩等，全是新買銀子做成。爲求“長命富貴，驅鬼避邪”，苗人從少年乃至中年，在手、腳、耳等處均繫上適量的祀保銀釧。
三、是日常家珍飾銀、存銀又是苗家富有的象徵。日常生活中，用銀子來進行饋贈也是常事。
是給老年人祝壽或送葬都離不開銀子或銀飾物，常有些老人，生前將銀私藏，死後無人知曉。至今，湘黔邊區的苗族同胞用銀數量有增無減。
