1856年夏天，正是太平天國全盛時期，卻發生了著名的天京事變。天京事變雖然是洪秀全、楊秀清、韋昌輝爭奪太平天國最高領導權的鬥爭，但導火索其實是洪宣嬌。洪宣嬌，是洪秀全的妹妹，也西王蕭朝貴的老婆，不僅驍勇善戰，還十分美豔動人。
咸豐三年，太平軍攻取了南京，於是便將南京定爲了太平天國的都城，並改名天京。當時天國內的隨營女眷都集中安置在“女館”中，由洪宣嬌統領，東王楊秀清統領。由於工作上的頻繁接觸，洪宣嬌便與楊秀清搞在了一起，做了楊的情人。這裏，可能有人會問，那蕭朝貴幹嘛去了?其實蕭朝貴在太平軍圍攻長沙的時候就已經戰死了。
可是，洪宣嬌畢竟已是昨日黃花，雖風韻猶存，但久而久之楊秀清就有些厭倦了。這時候，傅善祥出現在了楊秀清的世界裏，兩人馬上墜入愛河不能自拔。被楊秀清冷落的洪宣嬌因愛生恨，便跑到哥哥洪秀全那裏誣陷楊秀清有謀反之心，洪秀全一聽，便馬上緊張起來，與妹妹商量着怎麼除掉楊秀清。此時的東王韋昌輝勢力強大，於是洪宣嬌便以美色把韋勾引上了牀，在牀底之間完成了剷除楊的密謀。
一切準備妥當後，洪宣嬌認真打扮了一番去見楊秀清，並裝出後悔的樣子，說前段日子是自己不好，想要與楊重歸於好。楊意出望外，馬上原諒了洪宣嬌。魚水之歡以後，洪宣嬌建議楊爲北王韋昌輝舉辦一次盛大的洗塵宴，楊竟想都沒想就答應了。
宴會那天，洪宣嬌安排了上萬精兵埋伏在東王府四周，正當楊喝的酒酣耳熱之際，就被韋一刀給殺了。後來石達開聞訊返京，韋昌輝又想殺石達開，沒想石跑得快，逃到安徽舉兵靖難。洪爲了穩定局面，只好殺了韋昌輝。太平天國的開國元老就這樣死光了，從此太平天國元氣大傷，走向了衰敗。
