10月21日，俄羅斯聯邦首任總統鮑里斯·葉利欽接受了《莫斯科新聞》的獨家採訪，這也是他辭去總統職務後首次接受新聞媒體的採訪。採訪中，葉利欽除了對他在1999年秋所做的政治抉擇的正確性深信不疑外，還披露在他執政時期一些鮮爲人知的內幕——
原考慮的接班人不是普京
對於推選弗拉基米爾·普京繼任自己的接班人一事，俄羅斯輿論一直有兩種截然不同的看法，但葉利欽堅持認爲，他挑選普京出任代總統是一個正確的決定。在解釋自己的抉擇時，葉利欽指出：“我已對他(普京)研究相當長的時間了，不僅僅是憑履歷表對他進行研究。”
關於他突然提出辭職的問題，葉利欽坦言：“我絕對清楚要解決的問題。政治建設明擺着不能改變，但要轉向;市場經濟體系應當取替行政命令的計劃經濟。我明白，從一種體制轉到另一種體制不可能沒有痛苦，沒有困難。這也意味着，不可避免地要採取不受一些人歡迎的措施。不管不滿情緒如何強烈，應當命令那些勇敢的水手，只有大步向前，沒有回頭路。”
在葉利欽看來，歲月匆匆，一切都將漸漸歸於平靜，許多事情和東西將回到原來的地方。對90年代初所發生的事情的評價也在不斷改變。他說：“近來，我本人也感到外界對我的看法有較大好轉，言詞漸漸平和，不再激烈尖銳。”
他認爲，當時代的巨輪駛進90年代，他已經別無選擇：“我當時必須找到能夠解決最棘手問題的人，而不是顧及這會對他們的政治前途有什麼影響。應當讓那些能夠捨生取義、名留青史的人來掌權。”於是，他發現了普京。
“他在索布恰克的工作非常出色。當他遷到莫斯科時，我對他更加關注。我在這上面花了相當多的時間和心思。我發現，這個人不僅聰明機智，學識淵博，而且非常沉着冷靜，品行端正。”葉利欽說。
葉利欽透露，他原來考慮的接班人並不是普京。他曾審覈“右翼力量聯盟”領導人鮑里斯·涅姆佐夫和安那託利·丘拜斯爲自己可能的接班人。但最後他發現，這兩個人都不具備出任總統的條件，因爲他確信選民在選舉中不會支持右翼力量。
與涅姆佐夫很難共事
葉利欽解釋說，鮑里斯·涅姆佐夫比政界人士中的其他人更難合作共事。據他講，涅姆佐夫當時是最難捉摸的，屬於“遊擊作風的那類人”。涅姆佐夫經常是冒出個想法，甚至還沒徵得他人的同意就不顧一切地去幹了。
作爲一名領導人，這樣做顯然是不合適的。葉利欽指出：“他們不具備戰略眼光，而我們永遠都要站在戰略高度去對待問題。否則就只能在雞毛蒜皮的小事上打轉轉……比如，他突然打算讓所有人都改乘國產汽車。有人說這簡直太荒唐了。”
葉利欽回憶說，他得支持涅姆佐夫的工作，讓其他人改乘“伏爾加”小轎車，葉利欽自己的座騎也由“奔馳”改爲國產車。他說：“應當支持和鼓勵年輕人。”
普京給他的第一印象
那麼，葉利欽是如何認識並欣賞普京的呢?他表示：“我到下諾夫歌羅德去，當時他(普京)任市長。我和他談了許久，隨後我又到工廠、庫房轉了轉，同那裏的人們會面交談。我發現人們對他的態度都很好。”
葉利欽一眼就看出普京是一個精力充沛、智慧果敢，認爲應當得到提拔重用。這是他選拔幹部的一貫原則。“此人應當升任新的職位，儘管他到當時我那個位置還有幾步路要走。”
“2000年之前，他還不是候選總統。與我不同的是，他沒經歷過那些‘梯級’——經濟工作、政治事務，地區的、聯邦的……”
對於是否應該讓普京入主克里姆林宮的問題，葉利欽回答說：“當然!”政府高層批評的矛頭都直接對準了我：“您瘋了嗎?鮑里斯!”而我卻回覆他們：“夠了。我已準備交出大權了。”
那麼，他爲何在大選前半年突然宣佈辭職呢?葉利欽的解釋是：“應當給普京一些時間，讓人們習慣他，開始理解他，對他進行評價。在此之前，人們知之甚少。而他應當審時度勢，充分利用這段時間大膽表現自己。我和他談過兩次。一開始他沒有采納的我的提議，他說：“不，這不合適我。”我對他說，您再想想。第一次談話就到此爲止了。過了兩週我又邀請他來。這一次他同意了。
