據新華社電本月初，一封名爲《支持日本歷史學家的公開信》最早在美國學界流傳，進而引發國際學界強烈共鳴。短短兩週內，簽名學者已經由最初187人增至460多人，其中包括許多來自北美、歐洲和澳大利亞的知名歷史學家。公開信呼籲安倍政府正視日本戰時強徵“慰安婦”等歷史事實，並聲援無懼日本政府壓力、勇於探究歷史事實的日本歷史學家。
鼓勵日本歷史學家
美國康涅狄格大學教授亞歷克西·杜登和喬治敦大學教授喬丹·桑德一道擔任起草公開信的協調人，但實際上，許多學者都參與了起草。在內容獲得學者一致同意後，公開信於5月初對外發表。最早共有187位學者簽名，但此後更多學者不斷加入，簽名人數已經超過460人。
康奈爾大學高級研究助理馬克·塞爾登屬於首批在公開信上署名的學者之一。在談到署名原因時，他表示，自安倍上臺後，日本政治氛圍發生許多變化，這封公開信意在作出迴應，引發各界關注。
他說，當前，日本反思殖民統治和侵略暴行的最重要文件，比如“村山談話”與“河野談話”正在許多方面遭受攻擊，安倍政府和一些主流媒體顯然在其中發揮了作用。在這種政治氛圍下，日本歷史學家處境困難。這封公開信也意在鼓勵這些日本歷史學家在困難環境下繼續工作。
盼安倍正視侵略歷史
《華爾街日報》《金融時報》等許多媒體都認爲，學者們在借公開信“指責”安倍，希望其在今年秋天發表戰後70週年談話中正視殖民統治和侵略歷史。
安倍此前強調，“安倍談話”中將不使用“村山談話”中提到的“殖民統治和侵略”、“衷心致歉”等字眼。
杜登表示，有關公開信意在指責安倍的說法“並沒有錯”，希望安倍能夠真正繼承前任首相的做法，不僅“繼承”“村山談話”或“河野談話”，而且要一字不差地重複這些談話的內容，“它們是日本人民的意願”。
學者被貼“反日”標籤
公開信發佈後，日本國內出現一些反對聲音，杜登也被至少一名日本評論家貼上“反日”的標籤，認爲她故意“抹黑”日本。
杜登說，她曾經就公開信專門聯繫了日本《讀賣新聞》，但未能獲得任何迴應。隨後，她將公開信發給《紐約時報》《華盛頓郵報》，並接受了一名韓聯社記者的採訪，但這又讓她背上“親韓”的標籤。
杜登說，署名的衆多學者都意識到日本在歷史問題上出現讓人擔心的趨勢，希望公開信能夠激起日本國內就此展開討論。
