哈耶克是20世紀偉大的經濟學家，他與凱恩斯，是20世紀經濟學上的雙子星。但是哈耶克的理論與凱恩斯完全不同，甚至還因爲理論問題跟凱恩斯發生長達20多年的論戰。那麼哈耶克的理論是什麼呢?在經濟學方面，哈耶克以研究貨幣和經濟週期理論一炮而紅。他認爲經濟運行有周期的原因是在於信貸的變動導致的投資變動。因爲銀行的信貸在在擴大的同時刺激了經濟。如果銀行停止了向社會提供信貸，那麼經濟社會就會因爲缺乏資本而爆發經濟危機。哈耶克相信資本主義經濟有自我調節的功能，因此他極力反對凱恩斯的國家干預經濟政策。當20世紀70年代西方資本主義社會出現經濟滯脹的時候，他就將所有的問題都推卸給凱恩斯的經濟主義理論。
除了經濟學方面，哈耶克在社會學方面的理論就是反對計劃經濟，反對社會主義。他認爲社會的目標不能抑制每個人自己的目標。社會主義會使每個人的目標都被抑制，人人都遵從社會目標，人性的發展受到了嚴重的打壓。而在社會主義的下的計劃經濟，不能靈活的反映出市場的優勢，政府決策的滯後性讓經濟受到了嚴重的干擾，所以不可能有很高的效率。從經濟學和社會學兩個出發，哈耶克理論最核心的部分，就是自由。無論是在經濟上還是在社會上，他都強調自由對發展的重要性，正是因爲這一點，哈耶克的理論，纔會被很多經濟學家所認可。
哈耶克和凱恩斯，兩個人都是20世紀偉大的經濟學家，兩人都爲世界經濟學的發展作出了巨大的貢獻。但是在20世紀30年代，這兩位經濟學大師之間有一場理論的論戰。這場論戰，也被後世稱爲哈耶克大戰凱恩斯。哈耶克大戰凱恩斯，他們討論的主要問題就是政府是否應該干預市場。哈耶克與凱恩斯，他們兩個都是從一戰後的廢墟上研究商業經濟繁榮和經濟蕭條的週期，但是卻得出了兩個截然不同的結論。哈耶克認爲，改變經濟運行中的自然平衡會導致社會嚴重的通貨膨脹。但是凱恩斯確認爲，當一個經濟週期結束時，會出現大量的失業人口，經濟會發生困難。在這種情況下，可以依靠政府的幫助，通過政府的開支來緩解經濟的壓力。
在接下來的二十多年的時間裏，哈耶克和凱恩斯的論戰始終沒有停止，他們倆通過信件、公開發表文章、私下對話以及雙方弟子爭論等等，通過各種方式想要讓對方臣服自己的觀點，但始終沒有成功。這兩位大師，都有一幫自己的支持者。凱恩斯機智善辯，魅力過人，他認爲政府的計劃和管理能夠使經濟變好。這個理論，被大西洋兩岸的經濟學家所認同。而哈耶克的市場論觀點，被市場倡導者和自由意志者所支持。哈耶克大戰凱恩斯，兩種觀點的激情碰撞，影響了世界經濟的走向，也影響了數百萬民衆的生計。
