瓦特·泰勒起義是14世紀英國爆發的一場激烈的農民抗稅起義。14世紀英法之間的戰爭頻頻進行，英國在軍事上的失利引起苛捐雜稅的不斷增加。1377年英王理查二世(1377-1399年) 即位。爲了繼續進行對法戰爭。 國會通過凡14歲以上男女，不論貧富，都須繳納人頭稅。最初稅額每人4便士，到1380年第三次開徵時，已提高到3倍。人頭稅的負擔主要落在農民肩上，加之稅吏營私舞弊、大肆勒索，激發民憤，1381年5月，埃塞克斯和肯特兩郡農民抗繳人頭稅，驅逐並殺死稅吏。鬥爭很快擴展到鄰近各郡，到6月間全國一半以上地區發生起義。起義者搗毀封建莊園、奪取糧食、牲畜和財物，焚燬登記封建義務的文契、起義的主要領袖是農村泥瓦匠瓦特·泰勒，故稱爲瓦特·泰勒起義。這次起義一直佔領了倫敦，但最後被鎮壓下去。
1381年5月,埃塞克斯郡和肯特郡的農民抗繳人頭稅，驅逐並處死官吏。起義波及到赫裏福德、劍橋、薩福克、諾福克等25個郡。其中，以聖奧爾本斯規模最大，堅持鬥爭一個多月。6月初，肯特起義羣衆佔領了達特福德和梅德斯通，推舉瓦特·泰勒爲領袖。6月10日進抵坎特伯雷，從監獄中救出約翰·保爾。6月12日，肯特和埃塞克斯起義羣衆十萬餘人會合於布萊克希思。6月13日，起義羣衆在倫敦貧民幫助下進入城內。國王理查二世和一些封建主躲入倫敦塔中,起義羣衆完全控制了局勢。他們焚燬封建主宅邸,打開監獄,釋放政治犯，焚燒莊園檔案等。14日，起義羣衆和國王於倫敦東北面的邁爾恩德談判。瓦特·泰勒代表起義羣衆，要求取消農奴制，大赦起義者，在國內自由貿易,消滅領主對人民的奴役,規定每畝地徵收貨幣地租 4便士。在國王口頭答應這些要求後,起義羣衆衝入倫敦塔,處死坎特伯雷大主教西蒙蘇德伯雷和財政大臣海爾斯及其他一些封建主。同日，有一部分起義者，特別是埃塞克斯的起義者在得到國王給予的自由敕書後,受騙散去。6月15日，堅持鬥爭的起義羣衆再次和國王談判於倫敦北面的史密斯菲爾德。他們進一步要求廢除一切反動法令，取消領主權，剝奪教會財產在教區人民中分配，取消農奴制等。這些要求具有更激進的反封建性。在談判中，倫敦市長沃爾沃思和國王的隨從發動突然襲擊,殺死瓦特·泰勒。隨後追殺失去領袖的起義者。約翰·保爾受酷刑而死。起義失敗。
