瑪格麗特一世是丹麥、瑞典和挪威女王，她建立了統一丹麥、瑞典和挪威的卡爾馬同盟。在所有斯堪的納維亞國家的歷史上瑪格麗特一世均起着一箇中心作用。她是中世紀最重要的人物之一，同時也是世界史中最偉大的婦女之一。畢生致力於統一北歐各國。她的父親瓦爾德馬四世死後她的未成年的兒子奧拉夫三世成爲丹麥國王。但實際上從那個時候開始她就已經是丹麥的真正統治者了。奧拉夫三世死後她正式成爲丹麥女王。1380年她的丈夫哈康六世死後她又獲得了挪威的王位。最後通過征戰她征服了瑞典。
瑪格麗特一世(Margrete I，1353年出生于丹麥沃丁堡，1412年10月28日逝世於弗倫斯堡，今屬德國)女王原本是丹麥國王瓦爾德馬四世(1340~1376在位)的女兒。她生於1353年。出生後，由羅斯基勒教堂的大主教爲她洗禮，並起名爲瑪格麗特。她是家裏最小的一個孩子.她曾有過5個哥哥和姐姐，但最後只有她和她的哥哥克里斯托夫，以及她的姐姐英厄堡三人活了下來。她的哥哥克里斯托夫被立爲王儲，姐姐英厄堡嫁給了德意志北部的梅克倫堡公爵。而瑪格麗特則10歲就嫁給了比她大15歲的挪威的哈康王子。哈康王子的父親瑞典第30位國王馬格努斯·艾立克鬆的外祖父是挪威國王，外祖父死後他繼承了挪威王位。後來他將挪威王位給了自己二兒子哈康。所以他既是挪威國王馬格努斯七世，又是瑞典國王馬格努斯二世。因而瑪格麗特成爲挪威和瑞典的王妃。後來，她17歲生了一個兒子―奧拉夫王子。中世紀的挪威是個貧困的小國，瑪格麗特公主給他父親的信中訴說她冬天沒有足夠的柴火，有一次居然斷炊了幾天差點餓死.
掌權
瑪格麗特是個年輕美貌、絕頂聰明的女子。而且，一向胸懷大志、雄心勃勃。1375年，丹麥國王瓦爾德馬四世逝世。由於瓦爾德馬國王生前在同漢撒同盟的梅克倫堡公爵阿爾布萊克特的戰爭中打了敗仗，而被迫在簽訂的和約中承諾將王位傳給阿爾布萊克特公爵和國王的長女英厄堡所生的兒子，其他任何人均無權成爲丹麥國王。但是，22歲的瑪格麗特立即懷抱幼兒烏洛夫搶在衆姐姐之前回到哥本哈根，憑着她的機敏才智，運用各種手腕，包括承諾她自己不當君主、並用土地來換取權力。買通了丹麥的貴族階層，將本應登上王位的她姐姐的兒子排斥在外，把自己的兒子奧拉夫王子推上了丹麥國王的寶座。奧拉夫繼位時年僅6歲。故由其母親瑪格麗特攝政。操縱丹麥實權。
丹麥女王
1380年，她的丈夫挪威國王哈康六世去世。奧拉夫又繼承了挪威國王。這樣，瑪格麗特成了丹麥、挪威兩國實際上的統治者。她受父親薰陶，從小就對政治產生濃厚興趣。作爲統治者，她很擅於剛柔相濟，思威並重。她知道力量的重要，爲征服敵人，她殘酷無情，殺人如麻;但她也知道攏絡人心。在此後幾十年中她不僅把國家治理得井井有條，也使貴族們佩服得五體投地。雄心勃勃的瑪格麗特女王決不以此爲滿足，還一心想佔領瑞典，企圖把丹、挪、瑞 組成一個統一的國家。爲了維護已經到手的統治權，瑪格麗特再未嫁人。她把全部心思放在培養兒子身上，希望她的兒子成爲一個統治整個斯堪的納維亞的國王。然而，到了1387年，她的年僅17歲的兒子奧拉夫國王突然夭折，這對瑪格麗特來說是個沉重的打擊，這不僅使她統一斯堪的納維亞三國的計劃受挫，並有可能成爲泡影，而且連她自己能否在丹、挪兩國繼續統治下去都成了問題。因爲她只是代兒攝政的"無冕女王"。正當她一籌莫展時，出於丹麥人的反德意識，丹麥有權勢的宗教界和政界領袖們，爲了不使丹麥的王權落入有德國血統的阿爾布萊克特(瑪格麗特的姐姐英厄堡同梅克倫堡公爵所生的兒子)的手中，他們在奧拉夫國王去世後不久，就推舉瑪格麗特爲丹麥的"全權統治者和監護人"。從那時起，瑪格麗特雖無女王的正式頭銜，但已成爲實際上的丹麥女王。雖然挪威的王位是世襲的，但是1388年2月挪威王國議會也選舉瑪格麗特爲爲"名正言順的統治者"，並決定她具有終身統治權。
統一北歐
瑪格麗特得到丹麥、挪威的統治權後，重新把目光轉向瑞典。而瑞典的情況也給了他可乘之機。原來他的公公瑞典國王馬格紐斯·埃裏克國王，立長子埃裏克·馬格紐斯爲瑞典王位繼承人。但王子到17歲時便迫不及待，逼父親遜位，他登上國王寶座。但他只做了兩年國王，便被他弟弟哈康(挪威國王，瑪格麗特的老公)和哈康岳丈(丹麥國王，瑪格麗特的老爸)的聯軍打敗，哈康當了瑞典-挪威國王。哈康也只當了兩年瑞典國王，他表兄拇克倫堡的德意志人阿耳布勒希特率領德意志漢撒聯盟軍隊把他推翻，他只得仍回挪威。阿耳布勒希特是瑞典歷史上少見的昏君。他在"德羅茨"(相當於宰相，是國王下面的最高官員)去逝之後，企圖進行"改革"，貴族惶恐不安，覺得受到威脅。
1388年貴族向丹麥-挪威女王瑪格麗特求援。瑪格麗特女王率大軍於1389年2月大敗阿耳布勒希特'她本是瑞典王后，此刻被瑞典貴族迎奉爲瑞典合法的國君。但是，阿爾布萊克特堅持不放棄統治權，瑪格麗特只得再次與他兵戎相見。她用了7年的時間，與阿爾布萊克特爭奪斯德哥爾摩，最終於1395年打敗並活捉了阿爾布萊克特和他的兒子。後來，她又以釋放阿爾布萊克特父子作爲條件，換得了對瑞典的統治權，瑪格麗特又被擁戴爲瑞典國王。至此，丹、挪、瑞三國聯盟事實上已經形成.瑪格麗特成了三國的女王 。作爲外來統治者，她能使瑞典人對她產生好感，這是很不容易的事。她利用瑞典人崇敬伯伊塔的心理，追封她爲聖徒，並贊助丹麥的伯伊塔教派的修女院。她還經常參退瓦德斯騰那，在修女院住上幾天。1403年她居然在那裏度過聖誕節，連最敵視她的僧侶也感動得五體投地。女王在寺院裏像平常人一樣，要求大家把她看作普通修女，臨行時同修女院中的人一一吻手告別。有個俗家修士不敢放肆，與女王告別時不敢將手伸出，而是將手用袍子裹着伸給女王，惟恐自己的俗氣沾污了女王的纖纖玉手。女王見狀善意地批評了他，說他不該如此自謙自卑。女王這小小舉動勝過于軍萬馬，征服了許多人的心。
繼承人
爲使三國聯盟永遠保持下去，瑪格麗特開始考慮她的繼承人間題。瑪格麗特看到，在她的家族中能夠繼承王位的人是她姐姐英厄堡的外孫(即英厄堡的女兒所生的兒子)。他出生在波美拉尼亞山，父親是波美拉尼亞公爵。瑪格麗特便將他收養過來，並把他原有的斯拉夫名字改掉，稱他爲艾立克。瑪格麗特潛心培養艾立克，並努力說服丹、挪、瑞三國的國務委員會推選艾立克爲她的繼承人，她帶着艾立克一道巡遊斯堪的納維亞三國，並宣佈他爲王。1397年，丹麥、挪威、瑞典三國代表在瑞典東南部的沿海城市卡爾馬聚會，正式建立"卡爾馬聯盟"，三國代表宣佈效忠於瑪格麗特，擁立年僅16歲的艾立克爲三國聯盟的君主，併爲他加冕。瑪格麗特則仍退居攝政地位，直到1412年去世。
傑出君主
瑪格麗特一世女王一手創立的"卡爾馬聯盟"從1397年起一直持續到1523年，歷時126年。而她所建立的丹、挪聯盟從1380年她的丈夫哈康國王去世時起，一直維持到1814年瑞典國王貝爾納多特奪走爲止，歷時434年，將近4個半世紀。挪威的遠洋領地格陵蘭、冰島和法羅羣島也於此時成爲丹麥的領地。其中格陵蘭和法羅羣島至今屬於丹麥。由此可見，瑪格麗特女王是丹麥歷史上一位傑出的君主。雖然後來挪威作家亨利·易卜生回顧這段時間將它稱爲是挪威歷史上的"400年黑夜"。上述情況表明，瑪格麗特真正當女王的時間僅僅10年(1387~1397年)，而更多的時間是處於攝政地位。而且，她雖掌握實際統治權，但從未正式舉行過加冕儀式，故人們稱她爲"無冕女王"。
君主之死
1412年，她爲了實現其最後願望――加強對日德蘭南部地區石勒蘇益格公國的控制――而乘船南下，試圖再次施展她的外交手腕，保障當地商人對他們的支持。但是，當她乘坐的船隻到達弗蘭斯堡海灣時，她傳染上了鼠疫(即"黑死病")。不久，她就死在船上。樣一來當時30歲的埃裏克成爲了北歐帝國的國王。除北歐三國外他的領土還包括石勒蘇益格-荷爾斯泰因、格陵蘭、冰島、法羅羣島和設得蘭羣島。他繼續瑪格麗特的政策，但埃裏克國王既沒有女王的能力和才幹，也沒有女王的魅力。他一心只想做兩件事:一是軍事上與德意志抗衡;二是建立三國統一的專制君主政體(這在當時的歐洲非常時髦)。連年征戰，給瑞典帶來沉重負擔;他任命的瑞典行政長宮中，丹麥人、德意志人居多。專制政體使瑞典貴族利益受到侵犯。貴族不能容忍，起來反抗了。於1439年被貴族廢黜，最終他給自己發了一筆巨大的養老金，退位到哥得蘭島當了海盜。
遺蹟
她的遺體由她的兒子艾立克國王移葬在羅斯基勒市的大教堂裏，與其他國王的靈柩放在一起。但是，瑪格麗特用的是特製的石棺。石棺上雕刻着躺着的瑪格麗特女王全身石像，至今供人贍仰。瑪格麗特一世女王的棺材放在羅斯基勒大教堂中。這個被列入世界遺產的大教堂中共陳列着38位國王的棺材，而其他37位的棺材均放在旁室中，只有瑪格麗特一世的棺材直接放在神壇前。棺材的蓋上刻有大於真人的用雪花石膏雕的女王的塑像。在弗倫斯堡的城市史中瑪格麗特一世不僅僅是1412年鼠疫的最著名的死者，而且她還在這裏建造了一座王宮。今天這座王宮已經不復存在，但是在它的遺址上有唯一一座在丹麥外的丹麥語高級中學。
