明歷大火發生於公元1657年3月2日，持續2天。是日本史上僅次於東京大空襲關東大地震外最慘重的火災，同時與倫敦大火羅馬大火併稱世界三大火災。
這場火災發生於日本江戶，也就是今天的東京。當時江戶本妙寺正在爲一名得重病去世的少女做法事，法事結束後火化遺體時颳起了強風，風將遺體上一隻燃燒的衣袖颳走並引燃了建築物大火。
當時的江戶人口密度極高，普通平民一般只有6塊榻榻米(約9.6平方米)大小的居住空間(廁所、廚房、臥室均包括在內)，道路擁擠，防火措施落後，房屋基本爲全木結構，耐火能力極差。這場持續兩天的大火燒燬了江戶城三分之二的區域、燒死三分之一人口(共約造成107000人死亡)。
明歷三年正月十八的清晨，日本江戶(今東京)發生大火，火勢從本鄉丸山的本妙寺燃燒。當時本妙寺正在舉行葬禮，死者是本鄉元町麴屋吉兵衛的女兒，一名年僅16歲的少女因重病身亡，火化時身着紫色的振袖，此時恰好風勢太大，火勢順着風勢從本妙寺的前庭燒了起來，之後大火蔓延到了江戶城的本丸、二之丸、三之丸等處，一發不可收拾，因此稱爲“振袖大火”。
這場大火在短短兩天之內將江戶的三分之二化爲灰燼，十九日下午2點火勢終於撲滅，但已經燒掉500多家大名宅邸、700多家旗本宅邸、不計其數的武士宅邸、300多座寺廟、400多個市鎮遭受火吻。江戶城的西之丸、天守閣、本丸御殿全部都被燒燬，死亡人數高達10萬人以上
延燒面積達2574公頃。但是這場大火之後也促成了都市更新計劃，計劃包括有防災措施，開闢防火巷、廣小路。至於吉原遊廓則遷移到淺草寺後面的農田地區，面積較原來多出五成，超過2萬坪。本丸御殿、二之丸、三之丸的櫓、門分別進行重建。由於重建計劃工程浩大，有大量的人力投入，江戶城鎮內開始出現一些食堂，提供“一飯、一湯、一泡菜”的便飯，後來日本第一家平民餐廳“奈良茶飯屋”在淺草開幕，提供整套飯菜。這些飲食習慣則延襲至今
