10月5日，索馬里一座名爲巴拉維的濱海小鎮突然槍聲大作。原來，這是美國海軍海豹突擊隊對索馬里“青年黨”武裝人員發動襲擊，作爲“青年黨”上個月對肯尼亞一家購物中心發動襲擊的迴應。本來美軍希望藉此行動抓獲一名“青年黨”的高級指揮官，結果並未如願。
“索馬里”、“美軍”，這兩個詞已經很久沒有在新聞中一起出現了。而人們最熟知的美軍在索馬里的軍事行動無疑就是“黑鷹墜落”了。巧的是，今年正好是“黑鷹墜落”事件20週年。
上世紀90年代初，時任索馬里總統穆罕默德·西亞德·巴雷被政變推翻，索馬里迅速陷入軍閥混戰，局勢動盪不安。1992年12月，聯合國決定組織一項名爲“恢復希望行動”的維和行動，首要任務是向索馬里人民提供人道主義救濟，並幫助已經解散中央政府的索馬里恢復社會秩序。隨後，安理會一致通過第794號決議，批准成立以美國爲首的聯合國索馬里維和部隊。
由於前總統巴雷立場親美，因此索馬里各反對派武裝均對聯合國的干預感到不滿。他們認爲以美軍爲首的聯合國維和部隊並不是出於人道主義來幫助索馬里人的，而是爲了獲得石油開採權。結果，就在聯合國維和部隊進入索馬里不久，索馬里軍閥武裝就與他們爆發了衝突。
當時，索馬里軍閥中勢力最大的“索馬里聯合大會”領導人法拉赫·艾迪德把聯合國看成是其奪取全國政權的絆腳石，對維和部隊採取伏擊行動，造成數十人傷亡。1993年8月，聯合國安理會授權維和部隊採取一切必要措施，搜查和抓捕這次暴力事件的幕後策劃者艾迪德。爲此，當時負責“恢復希望行動”的聯合國特使、美國退役海軍上將喬納森·豪請求美國增派特種部隊幫助抓捕艾迪德。
1993年10月3日下午，在經過前期的情報確認後，美軍決定派出特種部隊前往索馬里首都摩加迪沙抓捕艾迪德的兩名高級助手——財務總管歐馬·沙朗和發言人蒙哈米·哈山·艾瓦。
下午3時32分，進攻開始。幾架美軍的“黑鷹”直升機從附近的機場起飛，載着大約160名“三角洲”特種部隊和“遊騎兵”特種部隊的士兵，降落在摩加迪沙市區的街道上。很快，美軍就在鄰近的建築內抓獲了24名索馬里武裝人員。然而就在他們想要撤退之際，艾迪德的武裝人員開始向他們開火，並且用擴音器向索馬里人廣播：“出來爲你的家園戰鬥吧！”很快，成千上萬手持武器的索馬里人從四面八方蜂擁而至，子彈從美國大兵的耳邊呼嘯而過。
由於有美軍在戰鬥中受傷，當時的美軍指揮官決定將護送車隊分成兩批，在“黑鷹”直升機的空中掩護下儘快撤離。但是，圍攻美軍的索馬里人越來越多，他們似乎都對美軍充滿仇恨，一個人倒下了另一個人馬上撿起武器繼續戰鬥。他們不只有AK-47自動步槍，還有火箭筒。戰鬥中美軍的一架“黑鷹”直升機被火箭筒擊中而墜落。當美軍救援部隊趕往直升機墜落地點，試圖解救生還美軍時，又有一架直升機被擊落了，另有一架搜救直升機被擊傷。地面上，一輛5噸的卡車在等待裝載部隊的過程中，被一發又一發的火箭彈打成碎片。這一連串的意外打亂了美軍的作戰計劃。
參加首批攻擊行動的160名美軍特戰隊員就這樣被困在了摩加迪沙的街道中，他們有的躲在車裏遭到索馬里人的四面圍攻，有的被分割包圍在直升機墜毀地點等地方。爲援救身處危險中的特戰隊員，美軍又派出一個滿編連，150名士兵乘坐9輛卡車和12輛“悍馬”車前去增援。解救行動一直持續到深夜。當美軍返回基地時，天已經快亮了。經過半天慘烈的戰鬥，美軍死19人，傷70餘人，兩架直升機被擊落，3架被擊傷，數輛卡車和“悍馬”車被擊毀。這是越戰以來美軍所遭受的最爲慘重的軍事失敗。
當第二天美軍士兵屍體被拖着遊街的鏡頭傳遍世界的時候，美國輿論更是一片譁然。媒體指責克林頓政府盲目更改維和部隊的任務，武力介入索馬里內戰。國際輿論也認爲美軍所作所爲超出了“人道主義使命”的範圍，是在進行“一場骯髒的戰爭”。
摩加迪沙之戰給了美國政府當頭一棒，克林頓最終認識到應該政治解決索馬里問題，因爲幾個月的“圍剿”不但沒有抓到艾迪德，反而使艾迪德在索馬里更得人心。很快，美國政府就開始了與艾迪德的接觸。經過祕密談判，雙方最後達成妥協：艾迪德交出被俘的飛行員杜蘭特和那具美軍士兵的屍體；美軍則釋放扣押的全部艾迪德的俘虜，不再把艾迪德派作爲打擊目標。
而根據最新的資料，實際上摩加迪沙之戰也是美軍與“基地”組織的首次交鋒。當年索馬里內戰期間，“基地”組織派出很多人員到索馬里負責武裝人員的培訓，並給予武器和金錢上的支持。有消息稱，擊落“黑鷹”直升機的狙擊手就是由“基地”組織培訓的。而“基地”組織的文件顯示，當時在索馬里的“基地”指揮官名叫默罕默德·阿提夫，又名阿布·哈夫斯，他曾策劃了多起針對聯合國和美國的襲擊活動。
1995年3月2日，最後一批聯合國維和部隊撤出摩加迪沙，標誌着歷時27個月、耗資20多億美元的維和行動以失敗告終。
