學者顧驤先生在一篇評論《馬恩列斯論文藝》一書的文章中，提供了一條鮮爲人知的史料：1929年，斯大林曾申報過蘇聯科學院院士資格，但沒有評上。
那年，斯大林與布哈林一起申報蘇聯科學院院士資格，布哈林因1913年有經濟學著作問世，順利獲得院士資格，斯大林則因沒有過硬的學術著作，選票不足數，落選了。斯大林對評選結果還是承認的，只是不爽而已，也並沒有動用權勢去改變評選結果。
據查考，早期的蘇共領導層，個個學有專長，知識淵博，布哈林尤其突出。列寧曾稱布哈林是黨內最好的理論家。布哈林寫的《世界經濟和帝國主義》是先於列寧研究帝國主義的著作，列寧作的序，評價很高。布哈林當選院士，顯然憑的是真本事。斯大林的學識其實也很淵博，他申報院士的材料想必也是言之有物的，但一評一比，他便不夠格了。標準，無疑是學術的，而不是權力的。布哈林當選，斯大林落選，都是學術標準在起作用。
爲什麼那時蘇聯評選院士會有如此結果?原因大抵有兩方面。一是那時蘇聯的學術界還存有相當濃厚的“科學高於權力”的風氣，評選院士，權力必須服從科研成果和民主選舉;二是那時對斯大林的個人崇拜還剛露頭，未成氣候，蘇聯的科學家還不大買斯大林的賬。後來，斯大林成了神。當然也就當上了院士。蘇聯學術界也亂套了，權力對科學的干預愈來愈多，蘇聯的科學發展受到嚴重影響。
