布拉格住了兩晚、布達佩斯住了一晚，對兩個前社會主義國家也有了一點對比性感覺。其實，一過境就感覺到差異了。捷匈二國海關、旅遊景點、酒店招待的服務態度比德奧差一大截，看不出對外國遊客的真誠歡迎，只有例行公事的“對付”。這種態度，全車國人當然熟悉之至，相視莞爾，盡意會。看着一張張表情緊繃的臉，怨怒大於滿足，一望而知：這兒的人幸福度明顯少於德奧。“蘇東波”之前，電冰箱、電視機等家用電器，在東歐人民眼中都是“資產階級奢侈品”，與我們一樣“以貧爲貴”。1956年“匈牙利事件”，950萬人口中150萬被起訴，上百萬送入“古拉格羣島”。他們也有個人崇拜，著名的崇拜語與我們“文革”時差不多：“風兒停止了呼吸，好讓人們聽清拉科西(第一書記)的講話。”
捷匈二國生活粗放，節約理念很差，很像中國的大咧咧。入住布拉格的第一晚，發現房間很大，是個套間，很有氣派，與德奧二國的小巧精緻對比鮮明。但布拉格旅館房內設施十分粗糙，工藝很差，尤其衛生間水箱不能關閉，白淌一夜，既干擾睡眠也浪費資源，十分心疼。次日出遊前，我特意向旅館前臺服務員說明情況(本人英語尚可)。晚上回房，發現滴水還在繼續，再上前臺反映，直到睡前，仍無維修工上門。真是皇帝不急太監急。
九萬多平方公里、人口不足千萬的匈牙利，竟是中國小商品在中東歐的集散地!華人在布達佩斯開闢出規模龐大的“四虎市場”，所有中國百貨服裝均因便宜而大受歡迎，日客流量三四萬人，一時成爲歐洲最大批發市場。大批華人涌入淘金，據說中文報紙就有十幾份。
東歐經濟比俄羅斯發展要快——船小好調頭，只是東歐諸國走市場經濟畢竟時日不長，人民生活還達不到西歐水準，捷克人均工資兩萬克朗(六七幹人民幣)，每月伙食須兩三千人民幣，住宿則須四千。但東歐教育全程免費，直到大學畢業。18歲後找不到工作，可領政府失業金。
歐洲的性工作者多出東歐(包括俄羅斯)，連中國也不時能看到東歐女郎的身影，原因當然還在於她們國家的經濟基礎。否則，她們叉何必不遠萬里來到中國?2003年，我就聞知捷克成爲東歐妓女集散地，捷克警方曾突襲400多家妓院，這種衝擊只能治標不能治本。色情業在捷克完全合法化，政府登記收稅。以切布鎮爲中心的德捷邊境，有一條60公里的“妓女走廊”。下午，坐在布達佩斯多瑙河畔飲酒小憩，一時飄過衣着暴露的女郎，目挑語引，職業特徵十分明顯。
後聽說捷克妓女經常前往德國萊比錫市政廳“工作”，薩克森州兩位知名政治人物涉及性交易醜聞。甚至有人提議在布拉格市中心爲妓女立青銅雕像，命名“放蕩的長凳”——裸露私處正爲坐在長凳上的客人服務的妓女。起初，這尊雕像被確定樹立在紅燈區德沃夏克區，遭到鄰近居民強烈反對，他們將雕像稱爲“妓女紀念碑”，要求政府禁止在該區樹立這一“恥辱標記”。由於地點問題未得解決，作者只能將雕像樹在布拉格市郊自己工作室的門前。結果，“長凳”立即成爲當地一大景觀。
同行者中有—位英語很棒的新加坡人，經與捷克人閒談，告知嫖客多爲德國人，因爲捷克比德國消費低一半。多數妓女拿不到多少錢，有時多達80%的嫖資流歸老鴇、皮條客或黑手黨。加上安全和性病，很多妓女生活悲慘。
但東歐教育傾向英美式，提倡愉快學習，不強求做聽話的好孩子。他們從小接觸政治，中學生就開始參與政論，評頭論足，大學生則會盯上各路人物的競選綱領了。小處見大，一個國家的情況總能在一位位國民的身上體現斑紋。
