英國記者安東尼·布朗寫的《兵不厭詐》一書中，在敘述第二次世界大戰英軍與德軍在北非戰場決戰時有這樣一段話：“阿拉曼戰役一開始，隆美爾軍隊失敗的命運就註定了。……隆美爾所採取的每一個重大軍事行動都被‘超級機密’暴露。隆美爾成了最沒有希望的將軍了。他給希特勒的一系列密電，蒙哥馬利都通過‘超級機密’看到了……而希特勒發給隆美爾的覆電，蒙哥馬利有時甚至比隆美爾看到的還要早……”
神祕的布萊奇雷莊園
在倫敦郊外的一片綠樹叢中，有一個神奇的莊園——布萊奇雷莊園。它是一幢維多利亞式建築，但奇怪的是，在這座裝飾華麗的大廈周圍，還有不少小窩棚，看上去極不協調。這是一個什麼地方呢?
原來，這是英國密碼破譯機構的所在地。那些小窩棚是因爲破譯工作量增大，莊園的房間容納不下那麼多人員和設備而倉促蓋起來的。
在這座神祕的莊園裏，聚集了衆多的傑出人才。但這些人留着長髮，衣冠不整，身着破破爛爛的花呢上衣，或是穿着皺皺巴巴的燈芯絨褲子，看上去行爲又有些古怪。他們中間有的是數學家和語言學家，有的是國際象棋大師和方格字跡填寫專家，也有的是電氣工程師和無線電專家，更有銀行職員和博物館館長。
這裏是一個充滿神祕色彩的地方，除了在這裏工作的人員以外，只有英國國家首腦人物和最上層的情報官員才能到這裏來。至於其他人，無論職務高低，也“謝絕入內”。
這裏工作人員的任務只有一個，就是利用先進的機器，破譯德軍發出的密碼電報。後來，從這裏發出的情報一律使用一個代號———“超級機密”。“超級機密”便是來自布萊奇雷莊園的情報。
正是來自布萊奇雷莊園的“超級機密”，使蒙哥馬利在阿拉曼戰役中大大受益，成爲他的得力“助手”。
“埃尼格馬”密碼機
要了解“超級機密”的情況，還要從第二次世界大戰開始的數年前德國納粹使用的一種特殊密碼說起。
納粹在獲取德國政權後，使用了一種不同於當時所有國家使用的新的軍事密碼，這種軍事密碼是由一臺機器編制的，人稱“埃尼格馬”。
1938年6月，英國情報六處的副處長孟席斯上校接到了他在東歐的一名特工吉布森少校的報告：一名拒絕說出自己真實姓名的波蘭猶太人通過英國駐華沙大使館同吉布森接觸，聲稱他曾在德國首都柏林製造“埃尼格馬”機器的祕密工廠當過技術員和理論工程師。後來因爲他是猶太人，被驅逐出德國。現在，他提出可以憑自己的記憶爲英國製造一部最新式的軍用“埃尼格馬”密碼機，而作爲報酬他要求一萬英鎊以及給他及其親屬頒發英國護照，並允許他們在法國居住。
孟席斯上校接到這個情報後，向英國情報當局作了報告。後來經過1個月的調查和甄別，英國情報局認爲這個猶太人的話是可信的，因此決定答應他的條件。
於是這個猶太人被祕密轉送到法國。英國情報人員爲他安排了一個十分祕密的居住地點，併爲他複製密碼機的工作提供了必要的條件。那人憑藉自己的回憶，不久就複製出一臺“埃尼格馬”密碼機。
仿製出來的“埃尼格馬”密碼機看上去很像一臺老式辦公用打字機。它的前部有一個普通的鍵盤，但是在上端真正打字機的鍵敲打的地方，則是閃現微光的另一個字母的扁平面。當操縱者觸動鍵盤上的某個鍵時，譬如字母“A”，另一個不同的字母，譬如“P”便閃現在機器上端。操作時，密碼員按動字母“A”鍵，電路沿彎曲的複雜線路一連穿過4個轉子，然後撞擊反射器，再沿不同的線路返回穿過轉子線路，機器上便閃現出“P”字母。隨着轉子的變換，電子線路也隨之完全改變，而改變轉子或線路，就意味着產生一組組新的編碼。
按照這種方法譯成密碼的電文，發給擁有同樣一臺機器的電報員後，對方把機器的轉子和插頭調整到像“發送”機器一樣的位置，那麼他只要打出密碼，上述發報過程即可顛倒過來，從而準確地還原電文。
這個猶太人仿製的密碼機，在剛開始的確幫了英國人的大忙。然而好景不長，僅僅一年以後，德國人又製造出了更加先進和複雜的密碼機。這樣，英國的情報人員又不得不想盡一切辦法破解新的謎團。
正當英國情報人員被德國新式密碼機所困擾時，波蘭軍事情報部門出於戰略上的考慮，將他們數年工作的破譯成果，以及仿製的樣機轉讓給了英軍情報部門。爲了對付來自德國的威脅，波蘭情報部門很早就開始對納粹密碼機的研究工作了，他們所取得的成果超過了英國。波蘭人轉讓給英國的除了有“埃尼格馬”樣機外，還有可以確定密鑰設置，解開其密碼的“博姆”機。
丘吉爾的一張王牌
英國情報人員在富於創造性的波蘭人奠定的基礎之上，向德國情報機構的機密發起了最後衝刺。經過專家諾克斯和圖林的共同努力，一部“萬能機器”終於研製成功了。這部兩米多高，外形像一個老式鑰匙孔的機器，實際上是一部最早的機械式數據處理機。使用它可以把“埃尼格馬”的密碼解密。隨着越來越多的數據輸入和使用人員經驗的積累，使用這種機器解密的效率越來越高。
1940年5月的一天，天空明淨，陽光明媚。在大選中剛剛獲勝不久的丘吉爾正在他的辦公室忙碌着。這時，已經提升爲情報六處處長的孟席斯走到首相的辦公桌前，向他遞交了一張紙條。
丘吉爾接過紙條掃了一眼，只見上邊寫着有關德國空軍人員的調動和駐丹麥德軍的補給分配等詳情。這份情報價值不大，丘吉爾看後就隨手將它扔到了桌上。但是，當首相擡起頭來看到站在他面前的孟席斯時，突然意識到了什麼。他重新拿起情報仔細看着，然後擡頭問道：“是它?‘超級機密’?”
孟席斯微笑着站在那裏，他什麼話也沒說。其實已無需回答什麼了，他那一臉掩飾不住的喜悅早已說明了一切!
這張小小的紙條的意義非同尋常，這正是布萊奇雷經過幾年努力破譯的第一批“埃尼格馬”密碼情報。從這一天起，“超級機密”就成爲了丘吉爾及盟國在整個第二次世界大戰中的一張王牌。
“超級機密”切斷德軍給養
1942年10月下旬，隆美爾的給養頻頻告急，如不能及時得到供應，他的部隊將難以支撐下去。希特勒督促有關人員儘快派出軍需船運送給養，併發電報通知了隆美爾。當隆美爾收到這封電報時，英國的布萊奇雷莊園已經把它破譯了出來。
很明顯，如果隆美爾得到這些軍用物資，他就可能站住腳跟。所以，必須堅決阻止這些軍需品的運送。然而德國人這次派出的5艘運輸船沿不同航線行駛，而且海上大霧瀰漫，如果這5艘船隻都遭到襲擊，“超級機密”就會有被暴露的危險。
10月26日，負責監督“超級機密”保密程序的溫特博瑟姆用保密電話向丘吉爾說明了他進退兩難的處境：哪一個更重要?是擊敗隆美爾?還是保護“超級機密”?
丘吉爾躊躇了好半天也沒有做出決斷。直到最後，才下令擊沉這些船隻。這是在第二次大戰中，丘吉爾甘願冒“超級機密”被暴露的風險的幾次不多的行動之一。
1小時之內，英國皇家空軍就接到了炸沉這些運輸艦的命令。27日天剛亮，20架英國轟炸機就分別從盧卡和哈勒法機場起飛，在託布魯克沿海霧中追上了第一艘運送給養的“普羅什比納”號，這艘船護航嚴密。在戰鬥中，皇家空軍的20架飛機損失了6架，但“普羅什比納”號還是被擊沉了。後來，皇家空軍的飛機又在託布魯克西北的霧中藉助照明彈發現了“特里波里諾”號油輪。這艘船也被擊沉了。它的夥伴、另一艘油輪“奧斯蒂亞”號於28日拂曉被魚雷擊沉。同一天拂曉，皇家空軍的飛機在託布魯克以北100公里的地方發現了“扎拉”號，也用魚雷擊沉了它。它的同伴“布里俄尼”號雖然勉強進入了託布魯克，但在卸汽油之前也被美國飛機擊沉了。
隆美爾得知此事後大發雷霆。恰恰在他的部隊進入這次戰役中最激烈的戰鬥時，英國人卻一夜之間幾乎把他的全部軍需品報銷了，這種高度的巧合使隆美爾對此事產生了深深的懷疑，於是他給德國本部發了一份長電，要求調查一切可能泄密的來源，搞清楚在海上有霧的情況下英國人到底是怎麼發現這些運輸船隻的。但是，直到戰爭結束，德國人最終也沒能弄明白問題究竟出在哪裏。
