“羋”姓在生活中非常少見，但在春秋戰國時期，“羋”卻是一個非常古老的姓，羋姓不僅是貴族的姓，而且是楚國王族之姓。如威震諸侯的秦宣太后就姓羋，稱羋八子。羋八子是姓加上身份的稱呼，今人根據兵馬俑上殘存的“羋月”二字和阿房宮筒瓦上秦惠文王妃子“羋月”的合體陶文推測，宣太后的真名是“羋月”。當然，這是題外話了。“羋”既然是楚國國姓，又曾同秦國聯姻，族人可謂衆多，可是爲什麼百家姓裏沒有“羋”這一姓了呢?
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歷史上第一個姓“羋”的人是黃帝的七世孫季連，是楚國國君的祖先。春秋戰國時，男子稱氏，而女子則用姓。例如屈原姓羋，屈是他的氏。氏會隨着封邑、官職的改變而改變，比如商鞅，原名衛鞅(因其是衛國人)，又叫公孫鞅(國君之子稱公子，國君之孫稱公孫，所以商鞅也是衛國國君後裔)，因封地在秦國商於，所以稱商鞅。姓是爲了說明血緣關係，氏則是爲了區別貴賤，只有貴族纔有資格有氏。所以羋姓後人又逐漸分衍出諸多其他姓氏，如伍氏、項氏、屈氏、鍾氏、麻氏、靳氏、桌氏、莊氏等等。楚國滅亡後，羋姓族人爲躲避株連，就放棄了姓，而改用氏。如華氏、昭氏、熊氏、景氏等都與羋姓有千絲萬縷的聯繫。甚至有傳言稱北宋著名畫家米芾的祖上原本爲“羋”姓，後來改成了同音字“米”。
秦漢之後，姓和氏徹底分開，所以改姓爲氏的羋姓後人也就將氏作爲了自己的姓並傳承下來，羋這個姓也就越來越少。百家姓在宋初進行收錄時，共計收錄568姓，大概是羋姓太少的緣故，所以也就沒有被收錄進去。即使在今天，全國羋姓總人數也不過1萬餘人，多數集中在安徽宿州(陳勝、吳廣起義的那個地方)，也有少數聚集在湖北的宜城、河南淮陽、安陽，還有安徽壽春。可以說，這些羋姓後人都是純正的貴族後裔。羋姓人特別重視端午節，這大概也是因爲屈原是羋姓一族中最著名的人物之一吧。
