司馬遷《史記》中曾記載到：“獻公子八人，而太子申生、重耳、夷吾皆有賢行。”也就是說，除了較爲優秀的太子申生，公子重耳和夷吾以外，晉獻公還有五子。公元前656年，晉獻公派勃鞮，給了他兩天時間刺殺公子重耳，也就是他自己的二兒子。除了派人去刺殺重耳，晉獻公還發兵征討重耳和夷吾的封地蒲城和屈。最終，重耳、夷吾終逃國外，一個居翟，一個奔樑。
很多人都說晉獻公只有三個兒子，但是其實不是這樣的，他有兒子，而且遠不止三個，這三個只是比較優秀而已。至於爲什麼其他人沒有相關的記載，這個就不清楚了，可能是因爲他們沒有什麼值得記載下來的歷史事件吧!要證明晉獻公不止三個兒子還有一個證據，就是當晉獻公死後，大臣裏克殺驪姬、奚齊和卓子，欲迎重耳歸國，結果重耳不回，他只好迎立樑國的夷吾。夷吾身邊也像重耳那樣，跟着很多依附於他的大臣，郤芮就是其中一個，郤芮當時就對夷吾說：“晉國國內分明還有其他能夠立爲國君的公子，可是裏克卻跑到樑國來找您，這究竟是圈套還是事實，我們也不能輕易判斷，所以不能涉險，最好是到秦國去尋求秦穆公的幫助。”從郤芮的話中我們得知，當時太子申生已死，重耳在翟國，夷吾在樑國，這個時候還待在晉國的公子很可能就是晉獻公其他的兒子們。
晉獻公是一個不允許任何人威脅其地位的人，那麼，爲了維持他的君位，他真的殺了他的兒子嗎?那些歷史資料上沒有留下名字的晉獻公的兒子們我們暫且不說，就只說太子申生、公子重耳和夷吾三人吧。這三個人的死，沒有一個是被晉獻公直接殺死的。但是，太子申生卻是在晉獻公和驪姬的雙重迫害下，被逼無奈才自縊而死的。公子重耳也差一點死在勃鞮的刀下，那勃鞮就是晉獻公派來的殺手，他想要重耳的命也是真的不能再真。
爲什麼父親要殺害兒子呢?都說虎毒還不食子呢，晉獻公爲何如此狠毒?這都要歸根於一個心機深沉的女子。公元前672年，晉獻公帶領晉國士兵們攻打戎族部落的一支，即驪戎，這對於強大的晉國來說是一件很輕鬆的事情。最終，晉國不負所望的取得了最後的勝利，驪戎被打敗了，投降於晉，還將首領的女兒驪姬嫁給了晉獻公。其實也不能說成是嫁，那隻能算作是獻給晉獻公的貢品，是賄賂晉獻公放過驪戎的交易品而已。
驪姬是驪戎首領的女兒，長得美麗妖豔不說，還工於心計，進入晉國後宮以後，很快就獲得了晉獻公的專寵。原本作爲戰爭的“俘虜”來說，驪姬不過就是一個長得過於漂亮了些的女子而已，關鍵在於驪姬很聰明，她知道要在晉國立足就需要晉獻公的寵愛，於是在晉獻公面前獻媚取憐，一下子就成爲了晉獻公的專寵。晉獻公寵愛驪姬到了什麼地步呢?春秋時代的人很信奉用占卜來決定一件大事，或者說預測一件事情的吉凶，趙衰就曾依靠占卜決定跟從重耳的。晉獻公寵愛驪姬，想要將驪姬封爲自己的正夫人，也就是晉國的國母，不過這是一個很重大的決定，必須用占卜來預測吉凶，還要將結果公佈出去。占卜的大臣用龜殼占卜爲大凶，用筮占卜則爲吉利。最後，晉獻公告訴占卜官，讓他宣佈的時候只宣佈用筮占卜的結果。占卜官當時還小小的反抗了一下，結果就沒有結果了。能夠爲了驪姬而不顧上天的旨意，晉獻公這是爲了美人可以傾覆天下啊!
驪姬爲了權勢，一連對付申生、重耳、夷吾三人，將其趕出晉都不說，還要趕盡殺絕。晉獻公知道驪姬是爲了奚齊，他們的兒子，也樂得幫着驪姬，不斷的做着傷害三個兒子的事情。當然其他的兒子們也受到一定的傷害了，只不過沒有提出來而已。申生就是被驪姬陷害，有弒父之罪，申生不辯，自己在封地曲沃自縊了。
