公元280年西晉滅吳，西晉一統天下。西晉建立的時候，三國中惟一留下來的東吳早已衰落了。吳國最後一個皇帝孫皓是孫權的孫子。他不但不懂得治國治軍的策略，還專橫殘暴，惟我獨尊。他曾經下令遷都武昌，可武昌物產不多，要從揚州那裏運糧運物，加重了百姓的負擔，後來只好又迂迴了建業(今南京)。他貪圖享樂，亂殺大臣，弄得軍民、君臣關係十分緊張。這樣，吳國被晉朝滅亡就是遲早的事情了。
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晉武帝司馬炎稱帝后便着手準備滅掉吳國。晉泰始五年(269)，晉尚書左僕射羊祜都督荊州諸軍事，鎮守襄陽。他操練士兵，增強軍隊的戰鬥力。同時經常與晉武帝商量盤算滅吳的大計，羊祜爲晉滅吳做了大量的準備工作。晉咸寧四年(278)羊祜病逝，司馬炎任命杜預爲鎮南大將軍都督荊州諸軍事，以繼續羊祜未竟的大業。279年，杜預和王濬上表晉武帝請求發兵征討吳國，朝廷中張華等主戰派也努力排除賈充、荀勖等人異議，奉勸晉武帝發兵，司馬炎同意了請求，任命張華爲度支尚書，主持伐吳大計，掌管漕運糧餉，同時，下詔伐吳。
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晉咸寧六年(280)三月，晉龍驤將軍王濬自武昌直取建業，吳軍望旗而降，王濬兵甲滿江，旌旗遮天，威勢甚盛。三月十五日，率領八萬士兵，百里船隊進入石頭城(今江蘇南京北郊)。吳帝孫皓向王濬投降。
由於晉武帝準備充分，時機恰當，戰略正確，前後僅用了四個多月，便奪取了滅吳戰爭的全部勝利。從此，東吳的全部郡、州、縣，正式併入晉國版圖。
至此，吳國滅亡。晉武帝滅掉東吳，統一全國，結束了東漢末年以來100年左右的分裂局面。
滅吳之後爲開創新的業績，司馬炎以洛陽爲中心，在全國採取了一系列措施，逐步使百姓擺脫了戰亂之苦，使國家走上了發展之路。
