山東一帶傳有一首民歌，稱：“張皮綆，真正強，麥稞地裏殺僧王!”
這裏的僧王就是僧格林沁。張皮綆，則是一位16歲的太平軍小將。
僧格林沁是晚清最後一位敢於提刀上馬的八旗貴族。他是蒙古科爾沁旗(今屬內蒙古)人，貴族出身，善騎射。僧格林沁歷任領侍衛內大臣、正藍旗蒙古都統、鑲白旗滿洲都統等職，頗得道光、咸豐兩帝寵信。僧格林沁在參與對太平天國、英法聯軍等戰爭中，軍功卓著。
比如，1853年，洪秀全派林鳳祥、李開芳、吉文元等率2萬多人北伐。太平軍經安徽、河南等地，進入直隸地區，所向披靡，前鋒一度打到天津西楊柳青，讓清廷大感震動。僧格林沁率部圍剿，最終讓太平軍北伐部隊全軍覆沒。太平軍首領林鳳祥、李開芳等先後被俘。他們都被押解到北京，凌遲示衆。
1865 年，僧格林沁率部征伐捻軍。張宗禹採取“打圍戰術”，忽南忽北，忽東忽西，日夜兼程百餘公里。僧格林沁性格暴躁，他暴跳如雷，率軍數十日不離馬鞍，“手疲不能舉繮索，以布帶束腕，系肩上馭馬”，孤軍深入，對捻軍窮追不捨。
就這樣，僧格林沁率領的清軍一步步被張宗禹誘引至山東曹州。在這裏，張宗禹集結重兵，設下北、西、東三面埋伏，以小部兵力誘敵入甕。僧格林沁果然中計，中了捻軍的埋伏，大敗而退。
這次，輪到張宗禹追趕，僧格林沁逃了。僧格林沁一路逃到高樓寨，捻軍緊緊追趕。
5月18日晚，僧格林沁率領少數殘兵突破捻軍重圍，逃到吳家店一帶。僧格林沁因爲受傷，落下馬來，潛伏在麥田裏。
這時候，張皮綆出場了。張皮綆是安徽渦陽人，生於1849年，家境貧寒。他父親和哥哥參加太平天國運動，追隨於捻軍首領張樂行。張樂行戰死後，張皮綆隨母親投於張宗禹部下。
張皮綆奉命搜索殘敵。在一片麥田裏，張皮綆發現一個身穿黃馬褂的清軍。當時，張皮綆當然不知道這就是赫赫有名的僧格林沁，就手起刀落，殺死了他。張皮綆還脫掉了此人身上的花翎、株、帽等，穿在自己身上回到了軍營中。
後來，經過反覆辨認，最終確定這位被張皮綆殺死的清軍就是僧格林沁。
這一年，張皮綆才16歲。而僧格林沁時年55歲。
僧格林沁戰死的消息傳出去後，清廷上下一片震驚，皆以失去“國之柱石”而惋惜。清廷以親王的規格爲僧格林沁舉行了葬禮，同治皇帝和慈禧親臨祭奠，賜諡號“忠”，配享太廟。
從表明上看，僧格林沁只是一個親王，清王朝在世的親王遠遠不止他一個;但實際上，勇哥告訴大家，僧格林沁作爲清朝八旗軍隊的最後一員猛將，他的死亡，意味着清朝八旗軍隊全面退出歷史舞臺，湘軍、淮軍則取而代之，成爲清朝政府的主要軍事力量。
張皮綆殺死僧格林沁後，由於父親和兄長戰死軍中，母親又病故，家裏只有寡嫂，生活拮据。他就離開捻軍，回到家中，用帶回的銀兩在老家買了一塊田地，改名換姓，娶妻生子，在新興集開設糧坊做點小生意，過上了不錯的日子。
但是，有一天，張皮綆酒喝多了，談起了當年殺死僧格林沁的英勇往事。巧的是，山東巡撫丁寶楨也正派人到這一帶搜捕張皮綆，獲得了這一信息，就將張皮綆逮捕，還從家中搜出僧格林沁的朝珠。
1873年，張皮綆被押解到山東濟南，經過審訊後，遭到凌遲處死。時年24歲。
