嘉慶時期發生過一期轟動朝野的大案，這大案也被稱爲清朝四大奇案之一，爲了應對淮安山陽縣災情，朝廷撥了救災款項。但爲了防止有人從中撈油水，鐵保就讓李毓昌去山陽查明，是否有救災款被私吞的情況。然而這位李毓昌卻離奇的自縊了，這到底是怎麼回事呢?感興趣的讀者可以跟着本站小編一起往下看。
其實時任山陽知縣的王伸漢，剋扣了接近三萬賑災銀兩，聽說上面派人來了，王伸漢心裏也清楚，一旦東窗事發，自己難逃一死。於是拿出一萬兩銀子賄賂李毓昌，不過被李毓昌斷然拒絕。王伸漢不甘心坐以待斃，賄賂李毓昌身邊的僕人包祥，同時重金買通了同在李毓昌身邊當差的顧祥、馬連升、李祥等人。然後偷偷在李毓昌喝的茶中放毒藥，毒死了李毓昌。這些人毒死李毓昌後，還僞造了李毓昌自縊的現場，最後由王伸漢上報給淮安知府王轂。
王轂收了王伸漢的銀子，也四處做假。兩江總督鐵保和江蘇巡撫汪日章也沒發現其中的貓膩，然而等到李毓昌的遺體被運回山東即墨老家下葬後，他的堂叔李太清在整理李毓昌遺物時，意外發現李毓昌寫的一篇草稿。上面說山陽知縣王伸漢上負天子，下負百姓，私吞救災款，要用銀子收買我，被我當場拒絕。
看完這些，李太清覺得李毓昌的死沒那麼簡單。李毓昌的夫人林氏也在整理丈夫遺物時，發現李毓昌有一件皮衣，上面有血斑。於是林夫人找堂叔一商量，兩人都覺得李毓昌是被人殺死的。最後李太清請人開墓驗屍，驗屍發現李毓昌應是中毒身亡，而兇手最有可能是王伸漢。李太清在李氏族人的支持下，決定進京告御狀。
狀子很快被呈到了嘉慶帝手上。嘉慶帝雖然不是什麼名君，但大是大非還是分得清的，王伸漢私吞官銀已是死罪，又勾結惡奴，毒殺朝廷大員，這簡直是。嘉慶帝讓鐵保和汪日章調查此案。可這些人擔心此案影響自己的仕途，在那裏拖延，嘉慶帝被激怒，於是下令讓山東巡撫吉綸查辦此案，吉綸查得非常仔細。案子很快查明：李毓昌確實是被毒死。
案件實錘後，王伸漢以及相關人等都被抓到刑部審訊。王伸漢等人也很快承認了殺害李毓昌的罪行。最後王伸漢和包祥一起被斬首。接受賄賂的王轂判處絞刑，鐵保被流放，汪日章被革職。這個奇案最後也被二月河先生改編加工成了小說。
