袁紹如何平定幷州的？《三國志·袁紹傳》包括相關史書中僅僅記載了高幹被袁紹任命爲幷州刺史，隨之就走馬上任。史籍只告訴了我們這樣一個結果，而留下了一個空白的過程。不過，從這一結果或者是既定事實當中還是能夠得出一些消息的，說明此時袁紹已經能夠控制幷州了。因爲有了這一實質和前提，高幹才能安全到達幷州，出任幷州刺史。否則，高幹不會如此順利地接管了幷州。如果真是這樣，那麼在幷州方面袁紹先前一定做了大量的準備工作，肅清了阻礙他佔領幷州的武裝力量，派高幹去管理幷州就只是一個時間問題。
東漢靈帝后期，擔任幷州刺史的一直是丁原，他因爲後來被呂布殺害而出了名。其實，丁原本身就是幷州的實力派，擁有一支可怕的“幷州軍”，是個跺跺腳幷州都會亂顫的人物。他被殺時，早已率衆離開了幷州，榮升到中央做了執金吾。中平六年，董卓雖然被任命過幷州牧，但只是名義上的，他實際沒有赴任。所以說，自丁原離開後，幷州境內已經沒多少正規的軍事力量了。再往後，就全面進入了戰火連天的年月，朝廷自個都自身難保，哪還顧得上給幷州派新的長官。此時的幷州地區就處於無政府狀態，屬於典型的不歸王化治理之地。也正是基於此，當時的起義軍勢力就發展到了幷州，其中主要是張燕領導的黑山軍。
據《三國志·張燕傳》記載黑山軍人多勢衆，“常山、趙郡、中山、上黨、河內諸山谷皆相通”。這些地兒主要分佈在太行山脈以東的冀州，上黨位於太行山以西，而且上黨郡正屬幷州管轄。冀州和幷州之間就隔着太行山，可見他們就是憑藉太行山這一天然屏障作爲根據地，在周邊州郡活動。
其中，有一次就公然進攻袁紹在冀州的魏郡。初平四年(193年)三月，防守魏郡的士兵突然反水，迅速打下了魏郡的政府駐地鄴城。這些士兵並不是活得不耐煩了，之所以敢這麼幹，正是聯合了黑山軍勢力。魏郡是袁紹的大本營，而且他的老婆孩子還都擱那裏，但袁紹此時剛從攻打公孫瓚的前線撤軍，行軍在路上。遠水解不了近渴，形勢岌岌可危，所幸的是叛軍中有個叫陶升的人仍忠於袁紹，冒死殺出重圍，將袁紹的家眷平安地送到了斥丘。袁紹到達斥丘後，立刻給陶升升了官。很快，袁紹就平定了魏郡叛亂。
但是，這次魏郡兵變讓袁紹十分惱火，也敲響了他的警鐘。他之前太小瞧這夥黑山軍了，原本只覺得是一幫烏合之衆，但就是這些烏合之衆差點出了大事。袁紹就琢磨着進一步追剿黑山軍，最好將他們一網打盡，以絕後患。於是，袁紹率兵沿着太行山脈一直往北打，逐一拔掉了盤踞在山區中的黑山軍的據點。最後，又在常山國與黑山軍的帶頭大哥張燕進行了決戰，重創了黑山軍的勢力。
袁紹陸續剿滅了依附在太行山的黑山軍武裝力量，不但解決了冀州轄區的周邊憂患，保障了自個老巢的安全，也同時爲進一步擴大地盤做好了準備。此時，發生在袁紹幹掉公孫瓚之前，幽州還沒有拿到手，從冀州進入幷州要穿越太行山脈，所以消滅黑山軍勢力就勢在必行。掃清了這些阻礙，等於打通了自太行山向西進入幷州的通道。到了時機成熟的時候，這才任命外甥高幹爲幷州刺史前往赴任，而且幷州境內原本已沒有多少能夠抵抗的力量。從而，高幹就順利地將幷州接管，正式歸屬到了袁紹的統治之下。
根據三國志張揚傳：幷州刺史丁原遣楊將兵詣碩，爲假司馬。靈帝崩，碩爲何進所殺。楊復爲進所遣，歸本州募兵，得千餘人，因留上黨，擊山賊。進敗，董卓作亂。楊遂以所將攻上黨太守於壺關，不下，略諸縣，衆至數千人。山東兵起，欲誅卓。袁紹至河內，楊與紹合，復與匈奴單于於夫羅屯漳水。單于欲叛，紹、楊不從。單于執楊與俱去，紹使將麴義追擊於鄴南，破之。單于執楊至黎陽，攻破度遼將軍耿祉軍，衆復振。卓以楊爲建義將軍、河內太守。天子之在河東，楊將兵至安邑，拜安國將軍，封晉陽侯。楊欲迎天子還洛，諸將不聽;楊還野王。
可以看出丁原被殺之後張揚一直對幷州有控制，但是控制範圍大概在上黨，河內，而黑山的控制範圍也有河內和上黨，由此可以看出，幷州北部一直在飽受異族的侵擾，連張揚都被匈奴抓着滿世界跑，還得靠袁紹去解救。只有河內，上黨還算富饒，最少人能呆下去。而黑山被袁紹擊敗，張揚又是袁紹的盟友，而後被部下所殺，所以袁紹對於上黨和河內一直有一定的控制力。而根據郭嘉所言袁紹有恩於民夷，而尚兄弟生存。今四州之民，徒以威附，德施未加，舍而南征，尚因烏丸之資，招其死主之臣，胡人一動，民夷俱應，以生蹋頓之心，成覬覦之計，恐青、冀非己之有也。
可以看出袁紹對於異族是有恩惠的，且恩惠不少，所以袁紹後方一直沒有受到異族的侵略，甚至到了袁紹即便死了，袁尚能因烏桓之資，民夷俱應，順勢而起的地步，可以看出袁紹對於外族是公孫瓚和劉虞的結合，那就是恩威並施的手段。而統治也是最爲穩固的。
這樣，就對袁紹奪取幷州這一段史籍中留白的過程作了一番合理且合情的推測。不過，歷史事實究竟如何，大概只有去問猛人袁紹和他的外甥高幹了。
