作爲隋末唐初的風雲人物，徐世勣(被李淵賜姓李，所以又叫李世勣，因避諱李世民，故又叫李勣)一生充滿了傳奇，從一介白丁，最後成爲大唐帝國的英國公，位列凌煙閣二十四功臣第二十三位。
衆所周知，能不能上凌煙閣，除了戰功、官職等之外，還和是否參與玄武門之變有關。比如，戰功實在過於卓著的李靖，因爲沒有參與玄武門之變，最終只能排在尉遲恭之下，位列第八。如果按戰功計算，李靖至少能排進前五。
然而，和李靖相比，徐世勣戰功差了不少，既然徐世勣沒有參與玄武門之變，爲何卻還能名列凌煙閣呢?而且，位列第23位，說明徐世勣差點就可能落選，那麼李世民爲何將他入選呢?
首先看一個問題，玄武門爆發時，徐世勣就在長安，爲何卻不參與：李世民有沒有邀請過徐世勣?
由於史料沒有記載，所以如今不得而知，但可以想象：要麼婉拒了李世民的邀請，要麼李世民沒有邀請過。但這兩種可能，都可以在這一點上看出：徐世勣投降李淵時，李淵有過一句評價，深刻反映了徐世勣的本質!《舊唐書》：高祖大喜曰：“徐世勣感德推功，實純臣也。”詔授黎陽總管、上柱國，萊國公。
李密早於徐世勣降唐，所以地盤就歸徐世勣管理。但徐世勣降唐時，卻將獻地之功，按在了李密頭上，認爲用李密的地盤邀功是恥辱。所以，李淵獲悉之後，對徐世勣的評價，用了“純臣”這兩個字。
顯然，徐世勣如此忠於李密，那麼歸唐之後，他忠於的對象只可能是李淵，而絕不會是李世民。以李世民的智慧，應該能讀懂徐世勣爲人，所以估計不會邀請徐世勣參與。
徐世勣沒有參與玄武門之變，不算李世民的嫡系，甚至當初不爲李世民信任，爲何最終能搭上凌煙閣二十四功臣像的末班車?在考慮凌煙閣名單時，李世民曾說過一句話，說明當時徐世勣差點可能落選。
《資治通鑑》：於今名將惟李世績(徐世勣)、李道宗、薛萬徹三人而已，世績、道宗不能大勝，亦不能大敗，萬徹非大勝則大敗。
可見，徐世勣、李道宗這兩人都有入選資格，薛萬徹沒有機會，最終李世民爲何選擇了徐世勣，而非宗室的李道宗呢?其實，這應該和徐世勣的戰功有關。注：李道宗也沒有參與玄武門之變。
不說李淵在位時徐世勣的戰功，就說李世民登基爲帝，到公元643年設立凌煙閣二十四功臣像，中間的10多年內，徐世勣參與的兩場重要戰爭，戰功就耀眼無比!
公元629年，李世民決定出擊東突厥，以兵部尚書李靖爲帥，統領徐世勣、薛萬徹等幾十萬兵馬進攻東突厥，最終滅掉了東突厥。
在這一戰中，徐世勣戰功巨大：首先，徐世勣遭遇突厥頡利可汗主力，結果奮力衝殺之下，大破突厥;其次，頡利可汗逃走之後，收攏了數萬兵馬，想要求和，朝廷派唐儉去商談，結果徐世勣建議李靖突襲頡利可汗，於是又大敗東突厥;最後，東突厥還剩下一萬多兵馬，又被徐世勣阻攔，不得已投降了徐世勣，最終徐世勣俘虜了5萬多人。
公元641年，徐世勣成爲兵部尚書，還沒赴任，卻遭遇薛延陀率領20萬犯邊。於是，徐世勣再度領軍作戰，這就是唐滅薛延陀之戰。最終，徐世勣以6萬步兵、數千騎兵大破薛延陀。
總而言之，在李世民決定設立凌煙閣二十四功臣像之前，徐世勣可謂戰功耀眼無比，李道宗、薛萬徹等人無法相比。其實，單以戰功而論，徐世勣凌煙閣的地位，遠不止第23位。
李世民臨死之前，將徐世勣列爲託孤大臣，對他說了這麼一句話：“朕求羣臣可托幼孤者，無以逾公，公往不負李密，豈負朕哉”!一句“公往不負李密，豈負朕哉”，道出了徐世勣的本質，再加上徐世勣戰功卓著，所以李世民豈能因爲他沒有參與玄武門之變，而不將他放進凌煙閣呢?只是前面功臣太多，尤其一些參與玄武門之變的武將，因此只能將徐世勣委屈的放在了第23位。
可以說，以凌煙閣中的排位來看，徐世勣是被嚴重低估的名將，而且還是隋唐最有情義的英雄。
