這是著名兵法家孫武在其著作《孫子兵法》中所說的道理，東漢末年的曹操年少時就很喜歡讀《孫子兵法》，甚至還詳細地給《孫子兵法》寫了註釋，而他本人也確實是當時很厲害的軍事家，打過好多次以弱勝強的經典戰役。
但是在長阪坡追殺劉備的時候，曹操卻很顯然忘記了《孫子兵法》中的道理，犯下了一個致命錯誤，導致自己差點就被包了餃子。
建安十三年(公元208年)，曹操已經徹底統一了北方，並且將原本的袁紹、烏桓都消化爲自己的實力，於是訓練水軍開始南下，想要一舉平定南方，徹底統一天下，奠定自己的不世之功，他的第一站便是荊州。
原本的荊州牧劉表雖然沒有太大的野心，無意爭雄天下，但是本身的實力也非常強大，能夠將處於四戰之地的荊州，守護得嚴嚴實實，讓曹操與孫權都討不了好。然而這年八月，原本強大的劉表因病去世，他的第二個兒子劉琮在母親與舅舅等人的擁護下，繼承了荊州牧之位。
劉琮這個人從小就受到劉表的溺愛，基本上沒幹過什麼事情，自然也就沒有太多擔當，根本就沒有拼死一戰的決心與勇氣，等到曹操大軍一來，他便直接不戰而降，讓曹操大軍大舉南下。
問題在於，當時的劉備還在荊州寄居，而劉琮根本就沒有給他通知說自己投降了，於是等到曹操即將兵臨城下的時候，劉備才恍然驚覺，原來老對手已經來了。當時的他僅僅佔據着新野一座小城，根本沒有實力與曹操的大軍對抗，諸葛亮勸他控制住劉琮，奪取荊州牧之位，控制劉表留下來的軍隊，以此與曹操對抗。
然而劉備拒絕了，他說自己不忍心這樣做，不能夠去搶奪劉表兒子的東西，於是他只能夠帶着軍隊往南方撤退。聽到劉備撤離的消息，當地有十萬左右的老百姓，拖家帶口地跟隨在後，衆人都勸說劉備拋開這些老百姓，輕軍前進，但是劉備流着眼淚說：“他們願意跟隨我，我又怎麼忍心拋棄他們呢?”
於是劉備就帶着這十萬老百姓一起前進，行軍速度大大減慢，曹操得知消息後大喜過望，親自率領五千精銳的五千虎豹騎作爲急追，務必要拖住劉備，想要趁着這個難得的機會，將這個宿敵給滅掉。
曹操的虎豹騎本來就是天下間數一數二的精銳騎兵，而劉備又有着十萬百姓拖累進度，於是劉備最終在當陽長阪坡被曹操追上。
就在曹操心急着要去追劉備的時候，他已經無意間犯下了致命錯誤，並且這個錯誤被荊州的將領王威給發現了。王威得知曹操親自率着五千人馬去追劉備的時候，簡直大喜過望，馬上就找到了劉琮獻上自己的計策：
“曹操聞將軍既降，劉備已走，必懈弛無備，輕先單進。若給威奇兵數千，徼之於險，操可獲也。獲操，即威震四海，非徒保守今日而已。”
曹操聽說您已經投降了，並且劉備又已經逃跑，他在荊州的兩個對手都大勢已去，那麼曹軍現在的形勢必然是極其鬆懈沒有防備，再加上他爲了追上劉皇叔，脫離大部隊，獨自帶着幾千人馬孤軍深入到不熟悉的地方，這個時候只要您給我幾千人馬，在險要之地埋伏一波，必然可以擒獲曹操，到時候我們就可以威鎮天下，時代局勢的走向便大大不同。
從王威的這個發言來看，他絕對有資格算得上是當時一流的名將，曹操所犯下的那個錯誤，正是在不熟悉的地方孤軍深入，而歷史上另外一個孤軍深入的著名例子叫做龐涓，因爲急着要去追殺師弟孫臏，結果中了孫臏的埋伏，成爲了孫臏兵馬的箭下亡魂。
急着去抓劉備的曹操，與急着去抓孫臏的龐涓非常像，他們都朝着對手露出了自己的“可勝之機”，孫臏抓到了那個機會，王威看到了那個機會，但是王威最終沒有抓住，因爲他的主公劉琮膽子很小，不敢去幹這個事情，所以沒有最終拍板，沒有給王威兵馬。
如果說劉琮能夠給王威兵馬的話，那麼曹操被抓幾乎是百分之百的，他爲了追到劉備，近乎是一種不管不顧的姿態，其它事情全都沒有管了，而是率領着五千虎豹騎一天一夜的功夫就跑了三百多裏，才趕到長阪坡追上劉備，這個時候他的士兵與坐下戰馬，幾乎都是精疲力盡的狀態，全靠着“劉備已經撐不住，只要趕到就能勝利”的士氣支撐。
這個時候若是王威帶着兵馬，都不需要有五千，哪怕是隻有兩千，在險要之地處設下埋伏，想要對付這樣一支人困馬乏，且對外部攻擊完全沒有半點心理準備，同時還不懂得當地地形的軍隊，難度並不算大，何況劉備也是一個久經沙場的老將，到時候他率軍一反殺，曹操便是插翅難逃。
可惜，王威的眼光與計策固然好，但是卻碰上了劉琮這麼一個主公，於是便只能坐失良機了。劉琮投降之前，曹操允諾他繼續當荊州牧，但是在他投降以後，曹操便違背了諾言，將他給調到青州當刺史，劉琮無奈上路，當年荊州的官員將領紛紛追隨曹操，跟從劉琮上路的便只有王威一人。
劉琮還沒有去到青州，曹操便又派遣于禁率軍前去追殺，忠心護主的王威在亂軍中被殺，於建安13年(公元前208年)逝世。
東漢末年是一個將星璀璨的時代，有着無數著名的將軍，但其實我們所耳熟能詳的關羽、張飛、于禁等人，他們的眼光與能力並不一定就能夠強過王威，只可惜王威跟錯了人，所以他雖然有着驚世之才，又有着與諸葛亮那樣鞠躬盡瘁死而後已的耿耿忠心，但是後人依然很少有聽過他的名字。
這大概就是另一種意義上的選擇大於努力吧。
