湘軍大將彭玉麟當過省長，最高官階是軍委主席兼國防部長，位高權重，是大清帝國的軍政要員。他出身貧下中農，歷任班長、排長、營長……一路升至國防部長，從農民到將軍，無疑是勵志雜誌的話題王。
不過，彭玉麟還有一樣基層經歷不樂意被人提起：他曾當過一陣子巫醫。朱元璋當過和尚，後來當了皇帝，誰提起僧啊禿啊光頭啊，他跟誰急;彭玉麟也是一樣，忌諱江湖郎中啊社會遊醫啊之類的稱呼履歷表上，他把這段經歷給刪除了。
說起來，彭玉麟其實並不樂意當巫醫。他有個發小，叫蕭滿，兩人一起就讀於衡陽的石鼓書院。蕭滿這廝最喜歡給人治病，石鼓書院又不是石鼓醫學院，老師只教四書五經，不教《本草綱目》，何以去懸壺濟世?大概蕭滿自習了些丹砂道術，夜讀了些怪力亂神，不懂望聞問切，就敢給人大開方子，走神醫之路了。如果只是無照行醫也就罷了，儒家出身的這廝還喜歡道術，“且好扶箕”。
扶箕也叫請筆仙，一人給一個木雕菩薩手上握根筷子，叫乩筆，下面的盤裏平鋪米粉。神姑法術做完，說聲起，那人便如中邪一般，在盤上寫字，你有什麼要問神仙的，你問他寫，他所寫的，即是陰界與仙界向你傳達的信息。
蕭滿好扶箕，每次都來請彭玉麟，蕭滿負責焚符召仙，彭玉麟負責運筆於沙盤作字。當時的人迷信，常爲這種怪力亂神瘋魔。若有人生病，首先想到的往往不是去看醫生，而是去請蕭、彭兩人來扶箕，問神仙，其人患什麼病，要吃什麼藥，要請什麼道士，要作什麼道場，一一寫在沙盤上，按沙盤上的方子，治病救人，救死扶傷。不過，蕭、彭兩人合夥行醫，神神道道的，還蠻神，據說搞出了大名聲，“有問休咎者，有以病求方者，幾無虛日”。
蕭滿自己也特別迷信這事，彭玉麟卻不以爲然，只是跟着混。好在彭玉麟自知斤兩，開的方子裏都是綠豆、陳茶、生薑與炒鹽捂肚臍眼之類，藥不死人，碰到寒氣發痧類，歪打正着，真能起死回生。
衡陽有位老公務員，其兒媳婦患了小病，請來蕭、彭醫療二人組。淨手，焚香，禱告，再扶箕，然後彭玉麟開方子：“無端惡疾到心頭，老米陳茶病即瘳，持贈與君惟二味，會看病起下高樓。”方子裏是兩味藥，一是老米，一是陳茶，都吃不死人，或許還能治病。果然，次日，老公務員給他倆送“妙手回春”錦旗與“華佗再世”牌匾來了那兒媳婦居然被治好了。
彭玉麟曉得這是十五撞月半，巧合而已，蕭滿卻真以爲是通神，洋洋自得，天天纏着彭玉麟去扶箕。
某日，蕭滿慌里慌張來找彭玉麟，一進門就高喊老同學救命。原來，衡陽有個集賢書店，老闆娘發神經，請蕭神醫去醫治。蕭滿前幾次喊彭玉麟一起去，老彭不去，老蕭就另外請了搭檔，誰知扶箕扶了一回又一回，老闆娘病情沒一點好轉，眼看神醫神話即將破滅，蕭滿快急死了，彭玉麟知道所謂扶箕都是騙人的，怎麼能驅妖呢?他不想去，但蕭滿好說歹說，最後拖起彭玉麟就走。彭玉麟路上問病情，蕭滿告訴他，說老闆娘住在樓上，總往樓下扔傢什砸人，店裏的書都被砸完了，其他傢俱也都成破爛了。
彭玉麟問清了病情，路上形成了治療方案，一到書店，他豪情頓發：“說完就徑直往樓上走，蕭滿扯着他的腳說，要去，我倆一起去，也好壯壯膽。彭玉麟推開他，咚咚咚直往樓上，攔都攔不住，進門便將自己的書生帽子摘了，露出光亮的腦門兒，高呼道：“妖能夠飛石擊人，何不敲吾頭。”
看到這麼一位猛漢，妖怪都怕了，老闆娘鑽到牀鋪裏，拉了蚊帳藏身，被子蓋頭。彭玉麟喊來店老闆，叫他將老闆娘被子掀開。然後呢?“蕭滿即取清水一甌，畫符其中”，兩人開始裝神弄鬼，扶箕起來。
嘿，好了，老闆娘病癒了老闆娘估計是患了癔症吧，一個猛漢突然撞其閨房，她哪能不神經激靈?神經病經了神經激，自然病癒。彭玉麟將病癒之功記在科學上;蕭滿呢，將治癒之力，記在菩薩上。
這回治人，再次誤打誤撞，治好了。彭玉麟曉得其中緣故，不敢以此做稻粱謀，更不敢以此上電視上報紙，將自己捧進神醫榜。蕭滿則不同了，自以爲是張悟本，啥病都敢看，什麼疑難雜病都敢去治，其醫療器械就是一副木雕，其包治藥方則是一碗清水，這般醫療，當然治不死人，只會誤殺人。有一回，蕭滿又死纏爛打，拉彭玉麟去行醫，差點出大事，誤了彭玉麟此後國防部長的美好前程。
衡陽縣長金君，有權又有錢，有錢則染富貴病，愛上了吸鴉片煙。他三歲的小孫一日患了感冒，熬藥的丫鬟沒分清鴉片膏與中藥膏，將大碗鴉片當藥餵了，“俄而兒大啼，顏色驟變，手足揎蹙，殆不可堪”。請了很多名醫、郎中都束手無策。病急亂投醫，他趕緊去請神醫蕭、彭。彭玉麟逡巡逡巡又逡巡，他想的是，拖一兩個時辰，小孩沒救了，就不找他了。哪想不行，縣長催得急，他只好硬着頭皮去了。
那邊一點都沒拖延，香案、盤子，都安排好了，單等兩人扶箕。這下，彭玉麟急了，那鬼醫術能治什麼病?這是給縣長大人家屬治病啊，醫鬧起來，不是賠錢的問題，而是丟命關牢房的事!他驚恐不安，一個字都寫不出來，只是在那亂打圈圈。神醫蕭滿也感覺箕筆有異，也害怕起來。彭玉麟實在不知道開什麼方子，常用的藥，一味都記不得了。忽然想到“蓖麻子”三字，他就扶箕亂寫了“蓖麻子”。藥方已開，藥量呢?彭玉麟腦殼已不聽自己指揮，胡亂答道：“一兩。”
“蓖麻子”“一兩”。兩詞一出，彭玉麟渾身大汗淋漓。蓖麻子固然能解毒，但藥性極烈，一般使用都不超過三錢。一個小孩吃一兩蓖麻子，哪還有命?
藥方已開出，他倆是神醫呢，也不敢再改。彭玉麟寫完藥方，兩腳想開溜，金縣長卻硬要留他倆小坐休息，又請他們吃飯。彭玉麟以爲這飯是一生中最後的晚餐，吃得膽戰心驚。忽然，金縣長跑來了，彭玉麟以爲出了人命，魂都嚇散了。沒想到金縣長忽然跪地，向他倆謝恩，道其孫霍然而愈了。原來是，小孩子喝藥之後將鴉片都吐了出來，已經無礙了。
蕭滿，或張悟本之流，有這次經歷，自可大書特書，爲其神醫生涯着濃墨塗重彩，可以到處逢人說項，大吹一番了;但彭玉麟卻是嚇得不行。奇蹟發生一次，發生兩次，發生三次，有可能，但能驗證十次百次?那時，中醫與巫醫尚是二合一，有這般大背景大氣候，或許真能自造神醫，張悟本就是這麼創造神話的嘛。但彭玉麟心存良知，再也不幹這種事了。
彭玉麟的良知一直不錯，後來朝廷六次叫他當官，他六次辭職，大概他也感覺，所謂爲官一任造福一方，也與扶箕治病、治病救人是一樣的，惠民是偶然，毀民是必然，他不幹。彭玉麟沒成爲張悟本，而成爲彭玉麟，或許正是因爲良知未泯吧。
