九○五年，唐任劉隱爲清海軍(嶺南東道)節度使。九○七年，樑封劉隱爲大彭郡王。嶺南離中原較遠，唐末，中朝(唐朝)士人多來避亂;唐時大臣得罪，貶竄到嶺南，子孫往往流寓不返，唐所任地方官，遭亂不得歸朝，都客居在嶺南。劉隱招集這三類士人，作爲輔佐，又使弟劉巖率兵平定嶺南東西兩道諸割據者，擁有嶺南，建立起劉氏政權。九一一年，劉隱死，劉巖繼位。劉巖用士人爲諸州刺史，不讓武夫作地方官，這是嶺南較爲安靜的一個原因。九一七年，劉巖自稱皇帝，國號越(次年改國號爲漢)，建都廣州。九四二年，劉巖死。劉巖及歷代繼位人都是暴君，《舊五代史》說“一方之民，若據爐火”。到九七一年，宋兵入廣州，南漢最後的暴君劉(音廠chǎng)投降，南漢亡。
南漢性奢唐清海軍節度使(治廣州)劉隱以勸進之功，開平元年五月，樑祖加劉隱兼侍中，封大彭王。二年，爲清海、寧海等軍節度使、安南都護。後又進封南平王，改封南海王。嶺南離中原最遠，當時中朝士人多來避難。唐世名臣貶謫南方，子孫往往流離不返。劉隱 闢置幕府，待以賓客，後卒用此數人致治雲.乾化元年三月，劉隱病殂，弟巖(又名陟)繼。 巖多延中國人士於幕府，出爲刺史，由是刺史無武人。
末帝貞明三年七月，劉巖在番禺(今廣東廣州)即皇帝位，國號大越，改元乾亨，以廣州爲興王府。四年十一月，改國號爲漢，史稱南漢。後劉巖改名?(yǎn音眼)，史稱南漢高祖。大有十五年(公元942年)四月，劉?病殂，三子秦王弘度繼位，更名玢，爲殤帝。十六年三月，其弟晉王弘殺殤帝，即皇帝位，更名晟，爲中宗。
乾和十六年(公元958年)八月，中宗長子鋹(chǎ ng，音廠)襲位，稱後主。南漢一姓五主，都性好奢侈 ， 又用刑殘酷，果於殺戮。 史言 自劉?之後，專任宦官，謂百官爲門外人，傳至於鋹而國亡矣。 ②時在大寶十四年(公元971年)，前後歷66年。
