黃媛介是生活在明末清初時代的著名才女，出生於儒士之家，因其衝破封建禮教的束縛，固有“林下之風者”的雅稱。所謂“林下之風者”，大抵指的有如東晉才女謝道韞那般，既有敏捷的才思，又衝破了世俗性別的束縛，如男人般將自己的訴求夾雜在作品中，具有高傲的品節與悠然清雅的氣質。
黃媛介，字皆令，出生於江甫嘉興書香世家，從小就受到了良好的文學教養。黃家在江南，是書香世家，家裏世代詩書相傳，雖非大戶，也算得上中等殷實人家。黃媛介小的時候就聰慧異常，跟隨自己的父母讀書寫字，在吟詩作畫方面極有靈性，因而得到父親的黃雲生器重，悉心調教。十三四歲的時候，黃媛介的才女之名已經響徹嘉興一帶，當時嘉興人都說：“黃家有女，冰雪聰明。”
家庭的教育與父母的重視，讓黃媛介具備了才女的品質才情，衝破禮教的束縛，擁有“林下之風者”的讚歎，卻是因爲她後來的經歷。值得一提的是，黃媛介打破世俗性別的束縛是被迫的，而不是自己主動的，因此黃媛介在思想上影響極大。
明末清初，國家動盪，朝代更迭，中華大地上戰亂不休，世世代代生活在這兒的百姓，遭受着戰亂的禍害。國破家亡，顛沛流離，多少個家庭在烽火硝煙的侵蝕之下敗落。黃媛介的家庭，便是其中一個。
黃家雖然是書香世家，在江南一帶頗有名聲，但當時外有滿清鐵騎叩門，內有起義軍肆虐，對黃家的打擊不可謂不大。北有高迎祥、李自成，南有張獻忠，勢力迅速發展，天下大亂。“百無一用是書生”這句話在此時有了最鮮明的體現，朝廷迫切需要的是良將，而不是治世的文人。科舉取仕之路斷絕，生活本來就極爲艱辛的人們，自然不再費盡心思的將自己的孩子送去讀書。在這一系列變化之下，以開館授課爲生的黃家，日子日漸緊迫。爲了謀條活路，黃媛介的姐姐媛貞嫁給了貴陽太守朱茂時作偏房，哥哥鼎平則放棄了學業，轉而做起了小買賣，黃家的生活勉強支撐下來。
黃媛介的父親在她十歲的時候，就給她定了一門親事，男方是黃雲生同窗好友的兒子楊世功。戰亂襲來，楊家的日子比之黃家還要不如，一日三餐都成難事。偏偏黃媛介已經到了出嫁的年齡，黃家幾番催促，楊家都未上門娶親。而準新郎楊世功，甚至因爲無顏見黃媛介，躲避在外。
黃家見楊家這番情景，便想着給自己的閨女換門親事。但是黃媛介與楊世功青梅竹馬的長大，感情很好，聽到家裏這個決定，黃媛介堅決反對，忠於自己的感情，對自己的父親說：“良駒不配雙鞍，好女不事二姓!”在外的楊世功聽到這個消息，極爲羞愧，只覺一個一弱女子都如此堅貞，自己堂堂男兒卻躲避在外，實在有愧於自己的未婚妻，於是收拾行囊回了家。
黃媛介與楊世功的婚姻終於得到了結果，雖然沒有豐厚的聘禮和嫁妝，也沒有熱鬧紅火的婚禮，但黃媛介還是很開心。
楊家雖然家貧，黃媛介嫁過去後生活清苦，但是夫妻兩人感情深厚，楊世功放下了讀書人的面子，以販賣畚箕聊以爲生，日子倒也過得怡然自樂。偏偏戰亂綿延不絕，百姓的生活越來越艱難，買楊世功簸箕的人越來越少，最終連生意都做不下去了，全家人又失去了生活的來源。
在這種情況下，黃媛介站了出來，她用自己的繪畫技藝，來到尚且繁華的西子湖畔謀生。她現場作畫，看熱鬧的人很多，但真正買的人卻很少。在勉強夠兩人生活下，只能節省一些捎給嘉興的公婆。
爲了生存，黃媛介選擇了拋頭露面，因而在當時受到許多人的譴責和質疑，甚至有人將其比作歌妓一類，認爲她不守婦道。面對各方的質疑，黃媛介只淡笑而過，認爲自己憑本事吃飯，不礙他人。在這種平淡悠遠的氛圍中流逝，既無大喜，也少大悲，黃媛介陪伴着山水詩畫，終了一生。
