百里奚位高不忘舊情，相堂認妻的故事在民間廣爲流傳。而他又是對秦國發展起着至關重要的一個人，飽讀詩書，才學過人。雖然窮苦，卻不墜青雲之志，即使在爲官之後，當了上大夫，依舊保持着良好的操守和稟性，爲官清廉，勤勉政事，由此而深受秦國老百姓的喜愛。
百里奚，出生年約在公元前725年，又被稱爲百里子或百里。百里氏，姓百里，名奚，字子明。春秋楚國宛邑人，另說爲虞國人。秦穆公時賢臣，著名的政治家、思想家，又稱“五羖大夫”，是秦穆公用五張黑羊皮從市井之中換回的一代名相，羊皮換相，聽起來荒謬卻又無比真實地存在。百里奚早年家境貧寒，貧窮潦倒。沒錢沒勢，自然就哪裏也去不了。坐守家中，就算再有才華，也沒有施展的機會。
百里奚早年流落在各國，他能夠出來雲遊，多虧了他的妻子杜氏的支持。流落不仕，在被晉國俘虜前，曾遊歷齊、周、虞、虢等國，早年間雲遊的經驗，使他增長了不少見識，也這使得他對於各國的民俗風情、地理形勢、山川險阻十分了解，爲他後來給秦穆公籌劃東進奠定了基礎。而恰好是百里奚，他早年間顛沛流離的生活，窮困的出身和潦倒的生活，使他嚐盡了生活艱苦的滋味，也親眼目睹了底層普通百姓的生活狀況，因此後來他任秦國大夫時，纔會樹立民本的思想，爲官清正。
都說成功的男人背後都有一個女人，百里奚的背後也有一個女人，這個女人就是杜氏。百里奚懷才卻不能幹坐在家中等被人發現自己吧，要主動尋求機會，就要出去周遊各國，但是周遊各諸侯國的成本太貴了，要麼閒要麼有錢，百里奚都沒有，還要顧及家裏的老小，看似一輩子都不能實現的夢想，卻在妻子的支持下，變爲了實際。妻子杜氏只是個普通的村婦，當年杜氏決定嫁給一窮二白的百里奚，可能就是看中了百里奚的才華，丈夫就是她的希望，是整個家的頂樑柱，她欣賞丈夫的才華，堅信丈夫總有一天會出人頭地。因此，纔會義無反顧支持百里奚周遊，以“大丈夫志在四方”鼓勵丈夫，並寬慰丈夫，家裏的事情都不要他操心，安心去追求自己的理想。
除了在精神上鼓勵，妻子杜氏還竭盡所能地爲丈夫湊盤纏，並在丈夫百里奚出發之前，竭力爲丈夫準備了一次最豐盛的晚餐，垂淚送別即將遠行的丈夫，並在出發前細細囑託，讓丈夫好好照顧自己，努力追求自己的夢想。帶着妻子的囑託和期望，百里奚感到既感動又不捨，他只有努力追求功名，出人頭地纔是對妻子最大的回報。此後，他遊歷齊、周、虞、虢等國，在外嚐盡了生活的辛酸，最後在輾轉了很多個國家之後，被秦穆公高價用五羖羊皮贖之，贖回秦國之後的百里奚，內修國政，教化天下，恩澤施於民衆。爲秦國的基業做出了重要的貢獻，而他本人也深受秦國民衆的愛戴，成爲了一代名臣。
劉邦寡情薄義沒有項羽的率性可愛，嘉靖奢靡浮華沒有海瑞耿直剛正可愛，“勞不坐乘，暑不張蓋，行於國中，不從車乘，不操干戈，功名藏於府庫，德行施於後世”不棄糟糠之妻的百里奚，比嚴酷鐵面無私的商鞅可愛，這也正是百里奚最大的特點。因此，百里奚死後，“秦國男女流涕，童子不歌謠，舂者不相杵”，才能永遠受到後世人的懷念和尊敬。
