“劉瑾到底是一個好人還是壞人?”，這麼一個命題的提出，也許會惹來許多人的嘲笑，畢竟劉瑾是歷史上赫赫有名的大貪官，這是誰都知道的事情。他專權擅政，貪污受賄，魚肉百姓，使得朝政混亂，百姓痛苦不堪。如果這樣一個人，還不能稱之爲壞人的話，那麼如今貪污受賄的官員，基本上都可以稱之爲慈善家了。
正是這樣一個已經拍案定板的事情，如今又出現了新的觀點。他們認爲劉瑾也許並沒有我們想象中那般壞，他之所以留下那麼惡劣的名聲，很有可能是因爲依附於他的閹黨衆人所爲，讓後因爲劉瑾是他們的頭頭，最後所有的罪責都歸咎於其身。
歷史上真正的劉瑾到底是好人還是壞人，也許並沒有充分的理由，讓這個判定一邊倒，但至少就目前史料而言，劉瑾的確並不僅僅是一個魚肉百姓的大貪官。在劉瑾當政期間，他針對時弊，提出了許多改革，這些改革涉及到人事、民事、軍事等諸多方面，稱之爲“劉瑾變法”。
《明史》：“給事中屈銓、祭酒王雲鳳請編瑾行事，著爲律令。”《明通鑑武宗》：“辛丑，兵科給事中屈拴，請頒行劉謹所定《見行事例》，按六部爲序，編集成書，頒佈中外，以昭法守。詔‘下廷臣議行。”《明史列傳192》：“廷臣奏瑾所變法，吏部二十四事，戶部三十餘事，兵部十八事，工部十三事，詔悉釐正如舊制。”
劉瑾不僅僅是制定法制，在執法方面劉瑾也頗爲嚴格，隱隱有朱元璋之風。劉瑾當時大力打擊官員受賄貪污之風，獨創“罰米例”，對違法之人進行懲罰。《明通鑑武宗》：“丁末，工科給事中吳儀核寧夏、固原等處倉場秋坯虧折之數，劫歷任巡撫都仰史徐廷薄等十六人，侍郎碩佐及管糧郎中、副使、金事徐鍵等十八人，又通判董全等一百八十八人，又以馬價鹽課劫巡撫寧夏全都御史劉憲、巡撫陝西右副都御史楊一清及苑馬寺卿、全事、知府、間知及管屯衛宮十餘人，皆入罰米例，重者五百石，輕者三百石以下，致仕者半之。”
另外劉瑾還降低賦稅，嚴查賦稅中的偷漏稅行爲，減輕了農民負擔的同時，充盈國庫。《明通鑑武宗》：“辛丑，給事中白思誠、御史儲珊等，復參遼東倉庫自弘治十五年至正德三年前後各任椰移虧折之數，遂及都御史王宗彝及郎中、給事中、御史等凡數十人。除病故者勿追，餘俱各罰米輸邊，自一千石以下有差，其中所罰有至再至三者。”
從這些方面來看，劉瑾的確具有一定的執政才能。正是因爲有其變法的存在，所以後世纔有人提出劉瑾也許是受其依附者所害。不過對於這個觀點，小編並不認同。雖然劉瑾也許並沒有自己犯下魚肉百姓之事，但是其貪污受賄之事是的的確確的，這件事從他查抄出來的銀錢就可以看出。而向他納賄的官員錢財從哪裏來，想來他既然能登上高位，不可能不知道其中的彎彎繞繞。大魚吃小魚，小魚吃蝦米，蝦米吃泥，這樣一個生物生存的規律也適應於受賄事件。所以劉瑾不可能是無辜的，他絕對知道依附他的官員所犯下的事情。而他既然心安理得的收了這些錢財，那麼也就意味着他”奸宦“的名字已經坐定。
劉瑾之所以能上位，那是因爲有明武宗照拂。劉瑾在明武宗還是太子的時候，就一直在武宗身邊伺候，並且劉瑾很會做事，深受武宗寵信。對於劉瑾所做之事，武宗不止一次從大臣那兒聽見，但是他都選擇了坐視不理。甚至後來因爲天象有變，諸大臣聯合上奏，才正視劉瑾此事。可是後來劉瑾連同其他七虎一起向武宗哭訴求情，武宗就這樣草草赦免了他。明武宗信任劉瑾已經到了這個地步，最後又是爲什麼會問罪劉瑾，並判處其極刑呢?
其實這個問很好答，武宗雖然信賴劉瑾，但是並不意味着武宗就是一個傻子。後來參奏劉瑾，並且在抄家時搜出僞璽、玉帶等違禁物，擺明了劉瑾將自己看作是皇帝。已經威脅到自己的統治了，明武宗若還置之不理，那就是傻缺了。
