劉瑾是明朝有名的大宦官，權傾朝野。他在主政期間，大肆斂財。官員們投其所好，也不斷向他行賄。可是有一天，劉瑾居然治理起貪腐來，對那些賄賂他的人嚴格處理。貪財的劉瑾，爲何會做這件事呢?
說起來，這是有個叫張彩的吏部尚書，給他出的主意。
張彩是陝西安定(今定西市安定區)人，出生於普通的官宦人家。據《明史》記載，張彩“高冠鮮衣，貌白晳修偉，鬚眉蔚然。”也就是說，他是個顏值頗高的的美男子。
(張彩像 張彩不光長得帥，還頗有才氣。不少人十年寒窗苦讀，參加科舉考試考了一次又一次，說不準連個秀才都難考上。可張彩一考即中，他於弘治二年參加科舉考試中舉人，次年殿試中進士，接着授吏部主事，簡直是“學而優則仕”的榜樣人選。
張彩很會處理上司和同僚關係。史料記載，他“初入朝爲官，屢有直聲。風流倜儻，爲上下所推服。”
張彩不只會處關係，還會察言觀色，選邊站隊。很快，他就找到了一條升官發財的捷徑。
此時明朝正是明武宗執政時期。明武宗寵信宦官劉瑾，封他爲太監中最高長官——司禮太監，把朝中事務都交由他定奪。
有權就有勢，劉瑾在朝中胡作非爲，迫害那些正直的官員，公開貪污受賄，還被巴結他的人稱爲“九千歲”，出入前呼入擁，八面威風。
張彩利用和劉瑾是老鄉的關係，也很快就巴結上了他。而劉瑾呢，見張彩是個大帥哥，又是老鄉，也很喜歡他。
張彩投到劉瑾門下後，經常給他出些如何整治官員的主意，迅速成爲劉瑾最信賴的謀士。
成了劉瑾謀士之後，張彩“一歲中自郎署長六卿，僚守官如故。”也就是說，張彩一年中從一個小小的吏部主事，一路升遷，最後成爲吏部尚書。
劉瑾喜歡斂財。那些官員害怕劉瑾，總是想方設法賄賂他。劉瑾獲得這些賄賂後，常常眉開眼笑。不過有一天，張彩卻勸劉瑾不要接受這些賄賂。
劉瑾一下就懵了?心想，爲什麼呢?我是傻的呀?
張彩當時是這樣對劉瑾說的，他說，你不應該收這些官員孝敬的錢，因爲他們送你的錢，絕對不是從自己口袋裏掏出來的，而是打着你的旗號，在地方上大肆搜刮所得的。他們撈得盆滿鉢滿後，纔將其中一小部分錢給你，實際的大頭他們得了，而你呢，卻揹負了一個收受賄賂貪污腐敗的惡名。
劉瑾一聽，勃然大怒，自己竟然成爲別人斂財的工具，這還了得。但隨即他又沉默了。雖說自己成了斂財的工具，但好歹可以斂財。若是拒絕收受賄賂，不是什麼也沒有了嗎?
張彩似乎看明白了劉瑾的心思，他對劉瑾說，咱們可以採用“罰米例”的方式治“貪”，看那些人還敢不敢打着你的旗號斂財。
劉瑾一想，對呀，這真是一個絕妙的主意。既實現了治貪的目的，收入還不會降低，一舉兩得了!於是立刻執行。
所謂“罰米例”，也就是以罰米的方式實施懲治。
劉瑾治貪，先從向他上貢過賄賂的人入手，可以說輕車熟路。據《明通鑑武宗》中記載：“丁末，工科給事中吳儀核寧夏、固原等處倉場秋坯虧折之數，劫歷任巡撫都仰史徐廷薄等十六人，侍郎碩佐及管糧郎中、副使、金事徐鍵等十八人，又通判董全等一百八十八人，又以馬價鹽課劫巡撫寧夏全都御史劉憲、巡撫陝西右副都御史楊一清及苑馬寺卿、全事、知府、間知及管屯衛宮十餘人，皆入罰米例，重者五百石，輕者三百石以下，致仕者半之。”
這些貪污的官員，無一例外，都被“罰米例”。當然了，這“罰米例”的錢，很大一部分，都進入了劉瑾的腰包。劉瑾不但得到治貪的好名聲，斂財也沒有鬆懈下來。因此，他更加喜歡這個給他出了好主意的同鄉。
不過，選邊站隊也是有代價的。隨着後來劉瑾伏誅，張彩也立刻被抓入獄。不久便死於獄中，卒年56歲。
