侯健是《水滸傳》中一個非常有特色的角色，他身材瘦小，但卻非常靈活，因此被稱爲“通臂猿”。他的祖籍是洪都，是一個裁縫出身的人。在年輕時，他曾經拜薛永爲師，學習了舞槍弄棒的技巧。
在宋江攻打無爲軍時，侯健正在黃文炳家幹活。他與薛永一起內應殺了黃文炳一家，從而成爲了梁山泊的一員。上梁山後，侯健負責製作旌旗袍襖等軍服，爲梁山泊的軍隊提供了重要的支持。一百零八將大聚義時，侯健被封爲地遂星，成爲梁山泊中的一員猛將。
在受招安後，侯健隨梁山大軍四處征戰。他在征討方臘時，座船沉沒，不識水性的侯健在杭州外海被淹死。雖然他的生命很短暫，但他在梁山泊中留下了深刻的印象，成爲了一位備受尊敬的將領。
